“定是這宮人被人收買，妄圖栽贓我侄兒！”

春桃聽到崔晦明的胡言穢語，掙紮地站了起來。

“小人深居宮廷，恪守宮規。私結外臣，乃是大罪!小人惶恐，擔不得此等污蔑。”春桃氣得胸膛不住起伏，“若說小人是被人收買。但小人房中除了每日俸祿，絕沒有多的一枚銅錢。”

“娘娘若實在不信，可遣人到小人房中搜查！”

春桃豎起指頭，字字珠玑，“小人若有半字不實就叫小人天打雷劈，不得好死！”

毒誓一出，座下的夫人紛紛掩面小聲議論。這等毒誓，令人膽寒。心底的秤杆也偏向了這宮女。

那崔家侄子就不是什麼好人。誰家不知那崔家侄子荒唐，成親了還外出愛尋花問柳，也不怕得病。

更何況崔家藐視皇權也不是一日兩日。說不準就是那崔晦明經常在家中出言不遜，讓小輩聽進去了，才在今日做出如此荒唐的勾當。

“崔大人，你還有什麼要說的嗎？”轉了轉手中的佛珠，陸扶搖垂眸，眼皮半垂掩寒光，“是本宮陛下對你們太過縱容了。現下崔家已經大膽到敢侮辱宮中宮人。”

“娘娘如今也是聽信小人之言！”崔晦明一甩衣袖，冷笑三聲，“我崔家世代忠良。先帝馭上賓前，曾執臣手曰：‘朕之妻子，盡托于卿’。先帝山陵崩，臣不敢負陛下所托，夙興夜寐，案牍勞形，尺牍如山，印泥三易。娘娘如今僅憑這一階白衣便疑我崔家衷心，實在令老臣寒心。”

“崔大人赤心，天地可表。”聽着崔晦明的控訴，陸扶搖隻是點點頭，不鹹不淡地表示，“崔公夙夜在公，庭訓稍疏，人之常情。卿之難處，本宮了然于胸。隻是，此事事關宮闱，本宮需慎之又慎。”

“娘娘這是信了那婢子的胡言亂語了？”擡颌嗤笑，崔晦明言語直至軟肋，“事已至此，老臣也無言可說。”

“一個婢女跑出來說我侄兒輕薄于她，娘娘就要定我侄兒的罪。是不是日後街上跑出一個乞丐說我崔家要謀反，娘娘就要将誅我崔家九族。”

張了張嘴，陸扶搖還沒反駁，就聽見蘇寒清的辯駁。

“崔大人言重了。”蘇寒清不卑不亢說道，“娘娘明察秋毫，定還崔大人公道。隻是崔大人，此事關重大，您可要想清楚了。”

想到那個酒囊飯桶，崔晦明心裡也直打鼓。該不會豬油蒙了心，真侮辱了那賤婢了吧。

崔晦明心中九轉回環，面上卻不是不顯。

“臣自問臣對陛下娘娘忠心耿耿，崔家也是一門清正。”

挑起眉頭，陸扶搖和蘇寒清快速地對視了一眼。

這崔晦明，當真能吹。

“春桃。你将那崔公子對你所做之事細細道來。”看着春桃已經哭紅的眼，陸扶搖溫和說道。

“是。”春桃已止住了哭聲，但說起遭遇仍舊帶着哭腔，怎教人不心憐。

“奴婢原是負責花房芍藥嫁接。前幾日尚義說娘娘要擺牡丹宴，宮中人手緊，便将我調到了牡丹園。”

咽下險些哭出來的哭腔，春桃接着說道，“奴婢到了牡丹園不敢松懈，恪守宮規。今日尚義将小人安排至後殿服侍各位大人更衣。小人不敢離開，就一直守在那裡。直到......”

說到傷心處，春桃的哭腔再也忍不住，言語混雜着淚，從她齒間流出。

“崔公子見了奴婢，便對奴婢動手動腳。奴婢不從，崔公子就将奴婢......”

春桃再也忍不住，嚎啕大哭。

“奴婢還活在這世間做什麼。這等肮髒的身子，該用一把火燒幹淨！”

春桃哭着，又要尋短見。

幸好尚義站在她身側，一把将她抱入懷裡。

“好姑娘。不是你的錯。”尚義拍着春桃的背，柔聲安慰道，“你年紀還小。一道坎而已。會過去的。”

“嗯。”喉嚨像是被塞了石頭，明明有很多話，春桃卻隻會簡單地點頭。

“既如此，那你這賤婢可有證據證明是我那侄兒辱沒了你？”崔晦明撚着胡須，好似在憐惜春桃。

可他說出來的話卻讓春桃身子一僵。

“奴婢......”

“奴婢......”春桃匆忙下跪，朝着陸扶搖磕頭，“奴婢所言，句句屬實。如若......”

“那便是沒有證據了。”崔晦明歎息，“你這賤婢，你可知污蔑朝廷命官該當何罪！”

“奴婢......”春桃抖着身子，口中來來回回便是那幾句話。

顯然，她拿不出證據。

崔晦明再次撚起胡須，笑意也攀上了面頰。

陸扶搖啊陸扶搖。

“可是......”一個細弱的聲音從一側傳來，“崔公子呢？”

①《清平調》李白

②《與潘仲達二首》張耒