庭審結束後，約書亞回到家。
家裡靜悄悄的，一進門卻聞到一股淡淡的食物香氣，忽然就有了聖誕節，在人間街道上才有的感覺。
約書亞進門也不敢弄出聲，剛赤腳踩上地闆，就瞥見端端正正擺放在門口的拖鞋，回想起崔斯坦每次要求自己穿鞋時義正言辭的表情，還是乖乖穿了進去。
路過廚房，看見桌面上堆着一些平時不大用的鍋碗瓢盆，一隻湯鍋蹲在爐子上，絲絲縷縷的香氣就是從裡面飄出來的。
他輕輕洗淨手，走過去揭開一看，原來是滿滿一鍋炖菜。番茄熬煮的濃湯裡漂浮着卷心菜、芹菜、洋蔥、胡蘿蔔和蘑菇，還有一些牛肉和火腿絲熱騰騰地炖在一塊兒，香氣襲人。一旁的桌子上還擺着一隻白瓷碟，上面整齊地碼放着幾塊點心，方方正正的酥皮底座上是翠綠的豌豆泥，最上面點綴一隻粉色蝦仁。
珀迦托雷能采購到的食材十分有限，在迦南食品區最常見的就是大大小小的土豆，除此之外就是各種其它豆類，比如鷹嘴豆、紅芸豆、黃豆、扁豆、豌豆等等。總之，珀迦托雷和潘瑞戴斯一樣奉行“低欲望，零享樂”的清規戒律，食物隻要能果腹就行，至于“美味”，那是堕落的追求，不予提倡。
約書亞無法想象崔斯坦是怎樣搞到這些食材的，他要跑多少地方，又要花費多少心力。他原先因為他腿上的傷，沒讓他參加庭審。誰曾想這傻子逮着機會不好好休息，卻忙前忙後弄了頓沒什麼意義的飯。
他拐進房間，看見崔斯坦躺在自己床上。興許是等人等得累了，他已經睡着，被子壓在身下，肚子上攤着那本《珀迦托雷愛情故事集》。
他的睡顔很安詳，濃密的睫毛向上微卷，嘴角挂着一個弧度很淺的笑，似在暢遊某個甜美的夢境。
約書亞不忍心把他叫醒，從自己床上抱了被子，輕輕蓋到他身上，卻猛然發現他身體右側空空蕩蕩。
崔斯坦的整條右臂都已經消失了！
不敢想象，在隻有一隻手的情況下，崔斯坦要如何一瘸一拐地去湊齊這些食材？他要如何洗菜切菜？又要如何擀面剝蝦？
他不敢想象他的心情，他是真的對自己身上發生的一切毫無頭緒啊！他不知道接下來會怎樣？還會不會好轉？亦或是越來越嚴重？哪個部分會先消失？意識會不會保留到最後一刻？清晰地感知自己正在離去？
而時間……
時間終是不夠。心力交瘁的約書亞知道，就算自己立即出發，馬不停蹄地趕往人間去追查那條僅有的線索，也遠遠不夠。現在已經是當前天堂日的最後一個夜晚，過了明天中午，崔斯坦可能就會消失，而他卻對此束手無策。
哦，萬能的白神知道，他有多麼想留住他！
早先在巨龍面前，他曾那麼勇敢地挺身而出。他明明是所有靈魂中最脆弱的那個，生命在倒計時，而他甚至無法飛行，還不會使用任何魔法道具……
不知道為什麼，約書亞總把他的面孔和自己在巨龍記憶中看到的青年國王的面孔混淆在一起，仿佛他們是同一個人，或許是因為他們都用平凡之軀做出非凡之舉，又或許是因為他們對待神明相似的虔誠态度。
如果讓白神來裁奪，祂應該會答應為他破例簽字的吧？可在光明如此被需要的時刻，祂又在哪兒呢？
通天塔頂樓辦公室裡的人多半不是白神。約書亞曾向他解釋過自己的猜測，但被他巧妙地轉移了話題，如果他真是白神，那為什麼不敢大大方方地承認呢？畢竟白神在史書中的形象一直是光輝偉岸的，他沒有理由否認，更沒有必要回避。他也不敢對那人的身份妄加揣測，畢竟他見過他勒令天使長。
現在，他隻想知道真正的白神在哪裡？
他望向窗外，那束來自潘瑞戴斯之心的冷白色光線從未停止照耀，可那居住其中的神祇呢？到底是什麼原因讓祂遲遲不肯露面？是什麼原因讓祂對子民正在遭受的苦難熟視無睹？祂又究竟還要閉關多久？難道祂不知道，人們已經快要忘記祂了嗎？
約書亞時常借着打撈靈魂的機會行走于人間，他已經很久很久，沒有從孩童的口中聽到過白神的名字。
他曾路過祂的教堂，看到裡面壁畫斑駁、彩窗破碎，一位老得掉光了牙齒的教士孤零零地坐在裡面，沒有人來聽他布道……
他也曾親眼瞧見，幾個年輕的瘾君子，為了能吸上一口，闖進祂信徒的家中。他們砸碎聖象，毀壞聖器，隻為剝離上面鑲嵌的寶石。那對老夫婦隻能在暴徒們離開後相視而泣，彎腰一樣樣撿起那些暗淡而灰敗的聖物，将千瘡百孔的聖象重新放回原位……
他記得自己曾在和平鴿漫天的公園，扶起一位倒地的瞎眼老翁，他身上鹑衣百結，卻從層層疊疊的肮髒衣領下摸出一枚明亮如新的正三角吊墜。他羸弱的雙膝跪在地上，用顫巍巍的雙手舉起它，口中不住喃喃，懇求祂帶走自己……
眼看着人類争相把樓房越建越高，誓要和通天塔一較高下；眼看着那些讒妄厥詞越來越肆無忌憚、詈夷為跖，沒有人因此受罰，更無人把神放在眼中；眼看着沒有了良知的束縛，作惡的人反倒擁有更多自由，善良人卻畏首畏尾，終日提心吊膽……
死後世界已不足為懼，來世信仰也随風而逝。神明不過是老年人的迷性，一種過時的思想，一個失靈的老物件，一塊應該被丢棄的破布……
那個在幻境中看到的，人人都會仰望天空的充滿靈性的美好世界，那高揚着道德與信仰的理想大陸，那流淌着奶與蜜的應許之地，是永遠一去不返了嗎？
假如祂真的在乎這個世界，在乎這裡生活着的人們，假如祂一直關照着、看顧着、掌控着這裡，祂又如何能允許這些事情發生？
難道祂把眼睛轉開了？難道祂在開小差？難道祂打起了盹？如果祂真的不在看、也不在管，那要做什麼才能重新引起祂的注意？
唯一能确定的是，在白神歸位以前，約書亞能靠的就隻有自己。
他伸手輕輕碰了碰那原本應該是崔斯坦手臂的地方，手指穿過虛空碰在一起。
沒想到崔斯坦居然醒了。
“是你在拉我手嗎？”他睡眼惺忪地問。
“啊？你能感覺到？”
崔斯坦低頭看了看自己消失的手臂，笑着說：“很奇怪的體驗，明明感覺到它就在那裡，卻看不見摸不着，也無法控制它，就好像失去了它。”
他用左手撐着坐起來：“你回來啦，餓不餓？我做了晚飯想等你一起吃，現在還熱在爐子上。”
他從床上站起來，拖着那條受傷的腿一瘸一拐地挪進廚房。單手熄火，将炖菜從爐子上拿下來，又轉身去拿那碟酥皮豆泥點心，準備放進微波爐加熱。
“我來幫你吧？”約書亞從他背後搶着伸過手去。崔斯坦一回身，卻恰好被他圈在懷裡。
“還是……我來吧。你先休息着，一會兒就吃飯。”崔斯坦舉着盤子不自在地道。
約書亞卻不知怎的沒有撒手，眼睛盯着他胳膊開始消失的地方。那裡沒有傷口，隻有一團朦朦胧胧的白光，被衣袖半遮半掩。他又轉向他身體的其他部位，發現他全身上下幾乎都在不同程度的微微發光，隻是有些地方更為明顯，比如受傷的左腿。
約書亞覺得自己大概知道規律了。
崔斯坦被他抱得不好意思起來，耳根有些發熱。
“呃……可以先放開我一下嗎？我得把這個放進微波爐裡。”
約書亞沒反應。
他低頭一看，才發現他兩隻眼睛早已紅得如兔子一般，有淚水在裡面打轉，将落未落。
崔斯坦急忙放下手裡的盤子，用僅剩的一條手臂回抱住他。
“……對不起。”