"換作是你，你會相信那玩意兒嗎？"懸停在雲層之上的大天使問。

米蘭達打了個呵欠，揉了揉犯困的眼睛："我信不信不重要，重要的是他們相信。"

所羅門集團在紐蘭德市城區圈起了一塊空地作為"體驗村"，"造神計劃"的設備群被運抵這裡，十二座巨人神像就矗立于空地中央的露天體育場。100名志願者依次進入，站在入口處的工作人員手拿一把注射槍，一一在他們皮下植入生命體征傳感器。

"真是造孽。"米蘭達搖晃着那一頭狐紅色的羊毛卷說。

外面依舊雨勢滂沱，不過在體驗村裡的志願者們連雨聲都聽不到。一位名叫“烏拉諾斯”的巨人并指直指蒼天，從它的指尖逸出氣體，模拟大氣層的結構在他們頭頂生成隔離罩。于是，從他們的角度看，上面是一片藍天白雲，而從大天使的角度看來，他們就像是一群被關在玻璃觀察箱中的倉鼠。

另一名大天使道："還得下多久的雨啊？我看他們是一點悔改的意思都沒有。"

"再等等，實在不行就加大天罰的力度。你記得史書上說，祂是如何懲罰那些崇拜異神的人們嗎？"米蘭達眯起眼睛，看向下面積水的街道，行人寥寥無幾，也沒人擡頭看天。

"當然，先用暴雨，後用曝曬。"

"不錯。"紅發大天使伸了個懶腰，"下雨不濟事，我們就再試試曝曬。我就不信不能讓這幫孫子想起，舉頭三尺還有個神明。"

所羅門集團總部的控制中心，數百台電腦緊鑼密鼓地監控着體驗村内的一舉一動。

"目前為止一切正常。"一名研究員彙報。

史蒂文博士點點頭，他寬闊的腦門上蒙着一層薄汗。

他回到自己的座位上緊盯着屏幕，任何一個指示燈輕微的閃動都叫他心驚膽戰。

我們已經将所有設備都進行了運行檢修，一定沒問題的。他安慰自己。

"史蒂文博士，這是體驗村内環境實時檢測數據，請您過目。"

一名助理研究員将一台平闆遞到他面前，上面的圖表正不斷發生着變化，但放眼望去還是一片令人心定的綠色。他把啤酒瓶底似的眼鏡滑到鼻翼上，從上到下快速掃視一遍。

"區域内二氧化碳數值是不是有點偏高？"

助理研究員低頭确認了一下，肯定地說："這個數值在标準範圍内，而且他們剛剛進入體驗村，陌生環境會使呼吸加速，呼出的二氧化碳增多也屬正常情況。"

史蒂文博士點點頭："繼續監測，一有情況立即彙報。"

他忽然感到非常疲倦，從發生襲擊案的聖誕夜至今一直連軸轉，所有的睡眠時間加起來可能都不足五小時。他年紀已經不小，比不得那些小年輕能熬，既然實驗數據目前一切正常，或許，他可以短暫地打個小盹。

"這又是什麼原理？"看着體育場中一尊呈飛吻姿态的巨人神像向着天空吞雲吐霧，玻璃觀察箱内立刻刮起了一陣清風，志願者們的衣衫以及街道兩旁的樹木勾勒出風的形狀，米蘭達好奇地眨了眨眼，"真該把那個亞伯拉罕拘來，讓他給我們解釋解釋。"

"說了我們也不會懂。"另一名大天使回答，"都是些人類的把戲。"

他們說的那台設備叫“阿涅彌伊”，通過制造不同溫度的氣流來形成空氣流通，在它的旁邊還有“涅斐勒”——能夠織雲造雨的雨神原型機、“宙斯”——雷神原型機、“赫利俄斯”——模拟一年四季中任何一天日照情況的日神原型機等等，不一而足，隻要巧妙地加以排列組合，就能模拟出自然界幾乎所有的天氣情況。

米蘭達忽然眉頭一凜，拍了拍身旁的同事道："你看那正常嗎？"

"什麼？"

"那兒，粉紅色房子旁邊，有個人跪在地上。"

"謝天謝地，終于有人想起白神了。"大天使激動地說。

"不，我覺得他不是在祈禱。"

跪在地上的人開始用雙手護住喉嚨，拼命咳嗽，仿佛有什麼東西卡在那裡，臉色發紫，進而演變成一種灰綠色，緊接着，他又像胸膛着火似的亂抓亂撓，把胸前的衣服都撕破，嘴角流出白沫，很快就一頭栽到在地，開始抽搐。

"我就說有什麼地方不對勁，簡直是一間封閉的毒氣室！"

米蘭達振振雙翼，似有要俯沖下去救人之勢。她旁邊的大天使急忙拉住她道："别沖動。我們是大天使，不能随意插手人間事務的，記得嗎？除非有上面命令。"

米蘭達發熱的頭腦這才冷卻下來，她忽然意識到，自己最近似乎越來越不把潘瑞戴斯律法戒石上銘刻的法度放在眼裡了，要不是有人提醒，她可能真要去紀律委員會報道了，這麼下去可不行。

她對着自己臂上的神環發出聲訊："離我最近的靈魂打撈小隊注意，這邊需要人手，速速趕來支援。"

少頃，她就看到幾個熟悉的身影朝自己飛來，首先是第十九小隊，接着是二百六十三小隊……最後，她看見了娜塔莎他們。

"下面那個鬥獸場形狀的建築，"她指着所羅門集團的體驗村道，"快去把人救出來。裡面可能有毒氣，注意安全。"

她話音未落，那放置"機械衆神"的體育場内忽然起火，至于是哪位“神祇”率先“發火”已經不得而知，由于造氧機“埃爾”也在裡面，火勢如有神助，一下蹿得老高。

所羅門總部的控制中心，所有人都忙得雞飛狗跳。

"控制涅斐勒原型機，"史蒂文扶着眩暈的腦袋，聲嘶力竭地說，"立刻進行人工降雨！"

"不行，博士！總台搜索不到涅斐勒原型機的控制信号！"

"那就關閉天幕，外面那麼大的雨足夠滅火了。"

"還是不行，博士，系統監測到内外氣壓不一緻，自動鎖死了天幕蓋！"

“那就内部增壓，加大……該死，那台機器叫什麼來者？……啊，對了，‘埃爾’！加大‘埃爾’的功率。”

“‘埃爾’也起火了，博士！”

“媽的！”史蒂文從小就沒罵過幾句髒話，他一直是個說話彬彬有禮的文明人，然而面對此情此景，他終于忍不住爆了粗口，"立即派救援隊進入實施人工滅火，同時向裡面的志願者和工作人員進行廣播……"