妖僧隻能死在國王手上……

這句話對崔斯坦來說是殘酷的，但卻是妖僧能為自己争取到的最好結局。

不敢想象，如果落到教會手裡，他又将要面對怎樣的折磨？

作為旁觀者的約書亞深知，就算是如今的自己，在當時那種情況下，恐怕也難以做出更好的選擇。

唯一的遺憾便是搭上了崔斯坦，讓他從此一蹶不振。

下一幕便是他夢中的場景。

圓形的斷頭台高出地面，需要爬幾級台階才能上去。正中是一塊平台，供受刑者和施刑者站立。一條凹陷下去的血槽環繞圓台的邊界向外延伸，蜷曲出如日珥一般繁複爛漫的圖案——

一會兒他頸腔裡的血就會順着這血槽流出去，宛如注入劍範的鐵水，用耀眼的紅填充每一道縫隙，最終向天空開出一朵如火如荼的紅花。

衛兵顫抖着手解開他腕上的綁縛，生怕一不留神碰到他就會使自己惹上詛咒。

約書亞寬容地微笑着，耐心等待這個驚慌失措的人完成自己的工作。他聽見不遠處的人群中，種種尖酸惡毒的字眼不時從同為人類的雙唇中蹦出來，唾罵着自己的名字或外号，但他早已經毫不在意。

這痛苦的一生即将結束，當□□湮滅的時刻，靈魂将得到自由！

不知道為什麼，他并不懼怕死後的世界，雖然世人極力渲染地獄的可怕，而像他這樣的妖僧無疑是要下地獄的。

他輕輕推開兩旁對準自己的槍尖，穿過排列森嚴的衛兵隊伍，緩步登上台階，步履輕盈而灑脫，仿佛不是走向自己的終焉，而是投入愛人的懷抱。

他愛的人也确實在上面，當他光腳踩過浮雕地面，腳趾不慎被凸起的圖案絆了一下，立刻就有一雙堅冰一樣的手朝他伸過來。

“沒事，我自己可以。”

他推開那隻手，一步跨到平台中央，感覺腳下的地面歸于平坦，便徐徐跪下，循着氣味摸到身前那塊帶血的枕木，把脖子放在中間的凹槽上。

人們從世界各地趕來看妖僧死刑，都城的旅店客棧紛紛爆滿。他們把這天當作一個值得慶祝的節日，在斷頭台四周甚至有人擺攤兜售酒水食物，也有旅行戲班搭了個簡易台子，将即将發生的血腥事件用滑稽誇張的方式一遍遍預演。

斷頭台後方的看台上，坐着兵不血刃的戰争主教，他今早已經代表聖座接受了國王的道歉，現在正舉着盛滿紅酒的金杯與率領雇傭兵逼宮的示劍貴族有說有笑。

教會使節身着他标志性的麻灰色僧袍跨上台階，面龐清苦而剛毅。在這場關于信仰的惡戰中，他花光了自己的所有頭發，連稀疏的胡須也帶上了霜。

“我看見戰争的陰影橫掃大地！”他的聲音具有一種危險的煽動性，枯瘦幹癟的形象更增添了他話語的分量——聖座為了彰顯教會發動這場戰争的正義性，不知從哪裡請來這麼一位一窮二白的“門面”。

“我看見神的榮光被硝煙遮蔽，陰險的惡魔從地獄逃脫，帶着烏煙瘴氣來玷污我們神聖的教堂，我看見純潔的羔羊躺在地上，殉道者的鮮血白白流幹。隻有讓罪人付出代價，天堂才會重新向世人敞開大門！”

“殺了他！”台下響起震耳欲聾的應和聲。

“殺了這個妖僧！”

“妖僧必須死！”

國王像尊受難的石像般立在台上，面前是一把雙手巨劍，劍尖深深插入腳下的地闆。

從面上看不出他的心事，隻覺得他像座偉岸大山，陰郁而沉默。但他隻是金玉其外、敗絮其中，内裡已經碎得不能再碎。

他恨自己該死的健康，恨這具内衰的軀體沒辦法被從外面擊垮；他恨自己長久的壽命，恨這雙無奈的眼睛總是目睹着心系之人離去；他恨自己任性的愛人，恨這顆心、這張嘴總是無法對他說一個“不”。

劍要磨得鋒利些，下手的時候要快，就一下，别讓我受太多苦——這句最後的囑托像把鋒利的錐子，拼命往他心裡鑽，直到将他的靈魂鑽了個對穿。

伏在枕木上的約書亞撩開擋住頸項的長發，那接近銀白色的金發就像光線織就的綢布那樣從他肩頭滑落。

“動手吧，請快一點。”這是他第一次催促。

國王的心髒似乎就在掌中跳動，雙手顫抖得幾乎難以握住劍柄。他第一感覺身上華麗的王袍是如此沉重，壓得他喘不過氣。他擡起發紅的眼睛，注視着台下瘋狂嗜血的人群，他們是他的子民，可他的心裡卻充滿恨意。

他在約書亞身旁單膝跪下，湊近他耳邊，最後一次保證：“我會為你複仇。那些樂見你死的人，那些促成此刻的人，那些亵渎信仰的人，我都會叫他們付出代價！”

約書亞卻寬慰道：“不要恨他們，他們是神的子民，也是你的子民。你的神愛他們，為他們獻出了生命，你又有什麼理由不繼續愛他們？”

國王眼中噙着淚：“不，我做不到。你既已選擇離開，就不能怪我走上一條自毀的路。我不願再當什麼國王，不願再做祂在人間的代言，我隻想叫所有品嘗過你鮮血的人付出代價，哪怕從此堕入萬劫不複！”

“那你将再也見不到祂。”約書亞靜靜地趴在枕木上說，“這難道是你想要的嗎？雖然你嘴上說着恨，行動上想要放棄，但是我知道，你還會以其它方式去愛你的子民，因為祂選中你是有原因的。”

他換了個姿勢，讓自己跪得更舒展一些，脖子盡力伸長。

“現在，快一點吧，我已經等不及要離開這個世界了。”他又一次催促。

國王閉上了眼，淚水順着他憔悴的臉龐滑落，西風掀開他的黑發，露出底下蒼白的鬓角——他一夜之間蒼老了幾十歲。

他睜開眼睛，淚水已經風幹，琥珀色的瞳仁深不見底，一種沉郁的顔色遮蔽了原本的清澈，仿佛他已将歡樂放逐，自此背負上痛苦的枷鎖。

……贖罪。

他要為自己贖罪，也要為所有讓祂失望的人贖罪。

他氣息一沉，雙手握住那把巨劍的劍柄，用力拔出，高舉過頭頂。