哈蟆丸剛從池水中跳出，三道由火焰變化而成的箭矢劃破空氣簌簌襲來。

火焰箭有着肉眼無法捕捉的疾速，氣勢洶洶地在身後劃出一道長長拖尾，灼熱的高溫幾乎将沿途的空氣扭曲。

哈蟆丸靈活地跳到一側，躲開攻擊。

黃色的眼睛看向前方空蕩蕩的地方，語氣平靜道：“哎呀呀，火氣這麼大可不好啊。”

它的面前空無一物，看似是在對着空氣自言自語。

實際上，哈蟆丸的對面确實站着一個身形透明的黑發女人。

她穿着紅白相間的巫女服，手持火焰長弓，另一隻手搭在弓弦之上。

聽到半人高的哈蟆口吐人言，巫女紅子的臉上也并未露出任何意外之色。

直到看見它脖子上挂的念珠，她突然一怔，似是想起什麼往事，眼神中多出幾分落寞和複雜。

“抱歉。”

紅子很幹脆地道歉，放下手中由赤焰彙聚而成的長弓，将其消散。

随着一方攻擊意圖的退卻，劍拔弩張的氣氛緩和起來。

“我叫紅子，是鎮守此處的巫女。請問您是妙木靈山的仙人嗎？”

空氣中傳來一道女聲，雖是疑問的話語，語氣卻充滿肯定，似是對于問題的答案已經心知肚明。

這也印證了哈蟆丸的猜測。

初來之時，它就感受到了“靈體”的氣息，以及另一股混雜了生氣與死氣的強烈查克拉能量。

面前這位無法被觀測的名為“紅子”的靈體，似乎生前在龍地洞學習過仙術，能感受到充沛的自然力量，招式中帶着些熟悉的痕迹。

除此之外，還有一絲已經變得極其微弱的神道力量。

在大筒木輝夜降下無限月讀統治世界後，本土的神道勢力全然斷代，失去了信仰和傳承的神道也逐漸失去了力量，消弭在這世上。

沒想到時隔多年，竟還能再次遇見神道力量的持有者。

哈蟆丸點頭肯定了她的疑問。

“不知您為何來到此處？”

面對紅子的明知故問，哈蟆丸的神色依然平靜，語氣淡然：“我感受到了異常的自然能量氣息，來到之後，才發現不僅僅如此。”

“由自然能量和查克拉構成，不像人類也不像靈體，還有着死氣的味道……”

“你身後的那個詛咒物，混入了神樹殘骸吧？”

紅子瞳孔一縮，眸中滿是警惕。

即使哈蟆丸看不見她，也感受到了她突然緊繃的态度。

不知巫女在此鎮守了多久，是否知道這百年來外界發生的種種變故，它便一一為她講述神樹以及大筒木輝夜的故事。

然後，它又說起自己與大筒木兄弟的相識，兩人合力封印暴君輝夜和神樹軀殼，之後大筒木羽衣為了贖罪，這些年行走大地修複創痕，并與弟子們不斷清理神樹遺留的殘骸。

說到最後，哈蟆丸再次強調。

“神樹殘骸必須被清除幹淨，不然會持續吸收星球的自然能量，并帶來更多災難。”

哈蟆丸已将事情的利害說的很清楚了，紅子也為他們的故事深深動容。

然而，與此同時，她也陷入了前所未有的痛苦掙紮。

終于得知了這股神奇的力量叫做“查克拉”，來源于“神樹殘骸”。

理智告訴紅子，自己應該聽取哈蟆丸的建議清除神樹，或者幫助它和大筒木羽衣清理神樹。

然而，神樹的力量令聖火中的“哥哥”再次獲得了一絲微弱的神智，有了被救贖的可能。

百年來的執念終于有了勝利的曙光，讓她實在無法動手。

如果除去了神樹，聖火會重新失去靈智，變成讓一切染上死氣的詛咒，瘋狂攻擊所有靠近它的活物。

聖火不屬于人間，無法被摧毀，留給它的下場大概隻有被大筒木羽衣封印這一條路。

她想為哥哥終結無盡的痛苦，想要終結這百年的罪惡與怨恨，想要讓他的靈魂真正得到解脫。

假如聖火被封印，那這一切都将永遠無法達成。

紅子曾蔔算過，得知未來會有一個命定之人達成她的心願。

為此，她一直心懷希望，卻等來了聖火即将被封印的未來。

唯一可以摧毀聖火之人，為何還不到來呢？

……

在哈蟆丸離開後，紅子靜坐了許久。

她的内心突然變得空落落的，如同破了一個大洞一般，産生了濃濃的自厭之情。

神樹的确應該被除去，為了自己的願望，她卻想要阻止這件事。

如此自私的心情，是否代表她已經在漫長的歲月中失去了自我呢？

但是，真的好不甘心啊……

一切就要這樣結束了麼？

因為她的意志出現了動搖，身體裡的“淨塵鈴”突然輕輕響了起來。

紅子擡起手，一個金色的小鈴铛漂浮在她的掌心上。

它隻有巴掌大小，卻精緻玲珑，邊緣刻着符文，周身流動着鎏金的回路。

這是淨塵鈴，是她生前得到的神器，有着祛除污穢的能力。

持有者的意志越堅定，淨塵鈴的淨化效果就會越強。

這麼多年來，她都能不為死氣侵染，便是因為一直在使用它。

隻有她能聽到的鈴聲響起，代表着她意志的動搖。但她卻無法改變自己的想法，像是突然失去了一切的精力，反而愈加消沉。

鈴聲不再響起，紅子閉上了眼睛。

失去了神器的效果，死氣已經開始侵染她的身體，她也撐不了多少時間了。

但是，她卻像等了太久太久，反而從痛苦中産生了一種莫名的輕松。

直到一夥孩子叽叽喳喳的聲音突然出現在寂靜的洞窟之中，紅子擡起眼眸，與遠方站在高高洞口處的少女四目相對。

那個有着紅色眼睛的孩子，是不是看見她了？

紅子想要看得更清楚，卻發現那孩子已經低下了頭不知在思索什麼。

她有些失望，原來隻是錯覺。

……

不，不是錯覺！

紅子的内心産生前所未有的狂喜，命定之人，果然到來了！

眼前的這個少女，就是她一直在等待之人！

紅眸少女所信賴之人，便是她要友好相待之人。

她所說的每一句話，都是她要努力達成之事。

看到她，紅子的心中就充滿了前所未有的信賴感，這種溫暖的感覺充盈着她的心髒，讓她總是不自覺地微笑起來。

太好了，夜雪會幫助我的。

多年的心願終于可以達成，紅子留下了最後的請求。

“拜托你們殺死哥哥，給予他解脫吧。”