“打算什麼時候行動？”

“下周衛立煌、蔣鼎文、陳誠、陳調元幾位将軍會來，至少要等人齊再動手。”聞桦掐左手算了算，“15号。正好給喬宥時間，踏踏實實過個生日。”

何重照笑了笑：“你還是那麼惦記他。”

沙發旁的電話鈴突兀地響起，打破了沉寂安定的夜晚。聞桦本能地被尖刺的鈴聲吓了一跳，他害怕是來自□□的壞消息。他接過電話，聽見是熟悉的聲音打招呼，方才放心：“子述。”

“說曹操曹操到。”何重照端着熱飲起身，指了指外頭，“我去花園裡轉轉。”

聞桦做了個“請便”的手勢。

“怎麼了？”喬宥問，“你心情不好麼？接電話的聲兒不太對。”

“沒有。我隻是……”聞桦頓了頓，沒找到合适的托詞，遂幹脆放棄圓場，“沒有。”

電話那頭短暫沉寂三秒，喬宥又問：“真沒有？”

“沒有的。就是忙了一天了，有點累。”聞桦盡力掩蓋沉重，裝作平常，“你今天都做了什麼？跟我彙報彙報。”

喬宥挑着比較輕松愉快的事與他講了，他配合着笑，心卻越沉越深。他要做的事兇險萬分，誰也拿不準成敗。一旦失手，可能喬宥連他的最後一面都見不上。但他不能說，喬宥的處境容不得分心。他必須要瞞好。

挂電話前，他說：“這幾日□□在西安，各方面通訊都查得嚴。我可能有幾天不能及時聯系你，你别擔心。”

喬宥答應得很痛快，撂下電話後卻心慌不已。

屋外黑雲壓陣，醞釀着一場大雪。

12月9日，在中共西安地方組織的發動下，西安2萬名學生和各界群衆走上街頭，到西北“剿匪”總司令部、省政府和“綏靖”公署請願，要求“停止内戰，一緻抗日”。

一切都進展得很順利，直到軍警向遊行隊伍開了槍。

“什麼？”楊虎城大驚，“我們明明和警察局說過，不要開槍不要開槍。他們怎麼敢？！”

“他們自己當然不敢，”聞桦面容冷峻，“是有人讓他們這麼做的。”

楊虎城心涼了半截。在這裡能發号施令的，還會有誰？

聞桦追問：“有人受傷嗎？學生現在狀态如何？”

鐘故山眉頭緊鎖：“東望小學有一人受傷。學生怒不可遏，決定徒步去臨潼華清池直接向□□請願。剛剛收到消息，他們已經沖出城門了。”

“不行，要攔住他們。警察都敢沖人群開槍，更别提憲兵團了。”聞桦語速極快，“虎城，你追上已出城的隊伍，勸他們回來。邵主席，你勸住城内的學生，不要再輕舉妄動。故山，你到警察局，就說是我的命令，不許他們再亂開槍。”

三人正要往外走，辦公桌上的電話如驚雷般乍響。聞桦心跳停了半拍，他擡聲叫住楊虎城：“虎城！你留在城内。我要親自去截堵。”

時間緊迫，容不得多問。三人迅速消失在門口。

聞桦深吸一口氣，抓起聽筒：“您好。”

“你為什麼不用武力制止學生請願？還讓他們鬧到我這裡？”□□又驚又怒，“你立刻想辦法攔住他們！勸阻不住，就用機關槍打！”

聞桦不敢置信：“委員長，我們的機關槍是打中國人的嗎？是打學生的嗎？”

“你廢什麼話？反正我已經讓憲兵二團在灞橋架設機槍了，如果學生還要堅持前進，我格殺勿論。你看着辦吧。”

他不待聞桦回應，直接挂掉電話。

聞桦連震驚和憤怒的時間都沒有，路卡設在灞橋，他必須要在遊行隊伍強闖前趕到。

那可是機關槍。

十裡鋪。

漸暗的天色中，學生們的呼聲铿锵有力，口号震徹山海：“停止内戰，一緻抗日”“打倒日本帝國主義！”他們踏着堅定的步伐，以銳不可當的氣勢向臨潼方向挺進。旗幟揮舞在隊伍上方，在風中獵獵作響。

鐘故山抄近路追趕學生隊伍，在其行進前方截停了他們。

聞桦推門下車，站定在遊行隊伍正前方。

隊伍裡每個人都目光炯炯，未見絲毫疲乏。當他們走近時，那整齊昂揚的呐喊震耳欲聾。在距離聞桦十米的地方，他們停住了。

聞桦待周遭安靜，大聲勸道：“各位同學救國心切，聞某感同身受，會向委員長反映大家的訴求。但此時天色已晚，道路不安全，大家遊行一天也辛苦疲憊，不如就此返回。”

為首的學生代表情緒高昂：“不見委員長，我們誓不回程！”

他身邊的學生立刻呼應：“我們要求蔣委員長當面答複！”“對！必須到臨潼！”“不見委員長誓不罷休！”“不見委員長誓不罷休！”

眼見又要沸反盈天，聞桦提聲道：“憲兵二團在灞橋架設了機槍，如果你們前進，必定要發生流血事件！如果你們不想死傷慘重，就現在返回！”

“機關槍？！”學生們由驚轉怒，愈發激昂慷慨，“我們不怕死！就怕做亡國奴！”

四下裡的呼喊如浪潮般一陣高過一陣：“我們不願做亡國奴，情願為愛國而死!”“擁護東北軍抗日！”“擁護東北軍抗日！”

鐘故山見勢不好，将擴音喇叭遞給聞桦。聞桦轉身蹬上車前蓋，踏到車頂，讓隊伍後方的人看到他，讓隊伍前方的人仰視他。

“你們是要把熱血灑在抗日戰場上？還是要把熱血灑在前面的灞橋上？”他一字一句，擲地有聲，“你們都是國家未來的棟梁之材，是民族的希望，誰允許你們做這樣無謂的犧牲？逞一時意氣，斷掉的是自己的性命，重創的是家人的感情，減損的是抗日的力量！”

吵嚷聲奇迹般消弭于無形，四周回蕩着擴音器裡聞桦的話語。他沉聲道：“現在時間已晚，離臨潼還很遠，我勸你們回西安去。你們的要求也是我的要求。我一定把你們的意見轉給蔣委員長。”

學生們恢複了冷靜，但仍在猶豫是走還是留。他們被搪塞敷衍過許多次，誰都告訴他們會傳達、會有結果，但每次都不了了之。

學生代表搖搖頭，堅持伸張自己的訴求：“我們的要求還沒有得到委員長親自答複，不能回去。”

聞桦不覺得他們較真頑固，學生們勇敢的呼籲、堅持不懈的鬥争深深鼓舞了群衆，他們為這個搖搖欲墜的陳舊國家注入了活力。如果沒有青年們滿腔熱血地投身于鬥争，中華民族要如何從沉睡中醒來呢？

“我聞桦是國家的軍人，絕不辜負你們的救國心願，絕不欺瞞大家。”聞桦滿懷熱情，“請你們相信我，一個星期之内，我一定給你們答複。如果做不到，你們其中任何人都可以置我于死地。”

寂靜片刻，學生代表高聲道：“好！我們相信您。”

他們轉身，喊着“擁護東北軍抗日！”“打倒日本帝國主義！”的口号浩浩蕩蕩地回城。

聞桦松了口氣，站在車頂目送他們遠去，直到口号聲稀薄得難以聽清，才走了下來。

鐘故山接過他手裡的擴音器，剛要回到駕駛位開車，卻被叫住了。

“故山。”聞桦輕拍鐘故山肩膀，力道不重，落下來卻似千鈞，“我想讓你執行一個危險的任務。”

鐘故山詫異回頭，在看到聞桦神情的瞬間心領神會：“我定當赴湯蹈火，在所不辭。”

聞桦歎一聲，望向臨潼，身後殘陽如血。