“少主，怎麼了？”鄭無傷察覺到了他異樣的神色，“飛過一隻怪鳥而已。”

何歡兒直起身，仰頭望向低雲籠罩的天空，唯有濛濛雨絲鋪天灑落，并不見鳥的蹤迹。她彎下腰，把手伸向雨水中的銅闆，忽見水面上映出一道紅影，一閃即逝。

空中響起了一連串尖利凄楚的鳴叫，宛如鬼嬰在夜間啼哭一般，聽得人心頭一陣陣寒涼。

何歡兒又一次朝天而望——一隻赤色鳥正在雲層下展翅盤旋。

有幾個大漢驚呼起來。

“妖鳥！是那隻妖鳥！”

“白天也敢出來！這次非弄死它不可！”

“快射！射死它！”

“……”

羽劍“嗖嗖”地射向雨中嘤嘤怪叫的赤鳥，一波之後又是一波，卻根本傷不到那隻鳥的半分羽毛。

它叫得更歡，也更刺耳了。

高台上的大漢衆志成城獵殺怪鳥之際，城牆那邊傳來了常青的大聲疾呼。

“别跑——！站住——！不能出去！……”

何歡兒扭頭一看，見五六個孩童沖出了城樓，向着那座橋瘋跑，常青兩手拽着孩子，緊緊在後追趕。

見此情形，她立刻往城牆方向沖，跑了兩步，又返回亭子，麻利地解開了陸無庸的綁繩，甩下一句“這裡交給你”，又奔向了橋頭。

幾個孩子已沖上了橋，像着了魔似的，直愣愣地往前瘋跑。

何歡兒使出了渾身解數才将他們趕下了橋，卻見一群孩子奪門而出，擠擠挨挨，徑奔橋的方向而來。

“這是中了什麼邪！”她苦苦歎了一聲氣。

常青一邊四處抓孩子，一邊嚷着：“阿歡，就是這個聲音！我們前夜聽到的怪鳥叫聲！”

昨夜，靈丹門葛長老講述的鬼城經曆中，曾兩次提及怪鳥的叫聲。

第一次是尋找邱暮雲時，順着鳥叫找到了孩童，第二次是被黑衣人審訊時，鳥叫聲引走了黑衣人，之後，孩童莫名其妙出現在了縣衙。

看樣子，眼下這些孩童突如其來的異狀，十有八九與這隻怪鳥有關。

何歡兒回頭大喊：“殺了那隻鳥——！”

随着她的叫喊，一隻喜鵲飛出了亭子，風馳電掣沖向了繞空盤桓的赤鳥。一黑一紅兩隻鳥纏鬥在一處，不堪入耳的戾叫戛然而止了。

霎那間，紛然躁動的孩子們安靜了下來，慢慢垂下了腦袋，木頭人一樣立在原地。

常青輕輕喘着氣：“師父猜得沒錯，那鳥鳴果然有古怪！”

何歡兒雙手搭在額前，透過雨幕望着雨中相擊的兩隻鳥，道：“想來，這隻怪鳥一直尾随着這群孩童，也不知是誰養的魔物，人皮夜叉還是藥魔呢……阿青，你可聽說過什麼？”

“沒聽門人提過。”常青撥開臉上的濕發，“不過，魏師叔古怪孤僻，很少與人往來，即使養了什麼奇怪的東西，也不見得有人知道。”

“又是蛛怪，又是鳥怪，這鬼城該不會是個怪物園子吧？”

“唉！不管那些，先把這群孩童弄進去吧。他們連番驚吓，若是再淋雨受涼，我怕他們撐不到見爹娘。”

何歡兒點頭，伸手去拉一個孩子，忽聽空中又傳來了一聲戾叫。那孩子猛然一擡頭，眼神兇惡無比，布滿血絲，沖着她的手狠狠咬了一口。

濛濛細雨中，那隻喜鵲從空中栽了下來，墜到半途，化為一縷輕煙，消失不見了。

那隻赤色鳥又開始發出桀桀戾叫，比之前還要急切、尖銳、凄厲。

刹那間，所有的孩童再一次騷動起來，變得更為狂躁，一個個裂目龇牙，仿佛陰界小鬼現世。

何歡兒跨在橋頭，大張雙臂攔着孩童。四五個孩子同時撲上去，圍住她又抓又咬。這些中邪的小童有股邪勁，而她又不敢十分使力，一時陷入了狼狽。

她又急又氣地大叫：“大頭！啞巴！你們裝什麼死！還不下來幫忙！”

大頭和啞巴扒着門邊朝外偷看，猶猶豫豫不肯出來。

“那幾個大戶的賞錢你們不想要了？這些孩子要是叫那隻紅色的鳥拐走了，你們一分賞錢也撈不到！”

大頭聽了這話，麻溜地跑了出來：“來了！來了！啞巴，快跟上！這裡邊可有咱們的财神爺，絕不能給一隻鳥搶了去！”

啞巴跟在他身後邊跑邊點頭。

“快過來擋住這幾個小鬼！決不能讓他們跑到橋上去！”何歡兒正在拼盡全力守住橋頭。

她身後是一座年久失修的百年破橋，欄杆損毀殆盡，橋面凹凸不平，到處是積水。一旦失足滑倒，從數丈的高空摔下，必會粉身碎骨。

數名小童連推帶撞，把她搖晃得東倒西歪，一個孩子趁她不注意，敏捷地溜到了橋上。

“臭小鬼！危險！”

情急之下，她扇開咬住她的兩個瘋童，騰出一隻手，往後一撈，揪住了橋上小童的後衣領。

這時，橋下又有幾個孩子尖叫着撲了過來，撞向了搖搖欲墜的何歡兒，她腳下一滑，摔了個底朝天，被她拽住的孩子也脫了手。