“待會兒用罷膳食，你且好好歇息，平日裡若得空，便來陪舅母說說話。”侯夫人想想，善意提點，“你也瞧見了，老夫人身子不太好，一時清醒，一時糊塗，方才還将你認成你娘，你不必日日去給老夫人請安，她清醒之時，我再請你去說說話，便是你的孝心了。”

“再有，二房你晞表姐長你一歲，是個好孩子，若你們姊妹投緣，不妨多來往些。至于你二表哥和其他弟弟、妹妹……罷了，你往後就知道了。”侯夫人輕歎一聲，沒細說。

轉眼兩年過去，在侯府的日子，比蘇滢最初想象的順遂許多。

許是蘇家夫婦正巧死在戰亂中，侯府找了一年也沒找到，近一年便随緣了些。

他們出意外，屬實不幸。

可對蘇滢而言，卻是萬幸。

這年清明，她紅着眼，默默燒了些紙錢給蘇家夫婦。

今生借了賢伉俪名頭享福，來世有緣再好好給二位盡孝。

兩年過去，當初已及笄卻像沒長成的小姑娘，已滿十七。

養得如珠如玉，幾乎脫胎換骨。

自己親手調養的花，眼看着一日日嬌豔，侯夫人越看越憐愛。

見蘇滢眼圈泛紅，侯夫人隻當她思念爹娘，心疼不已。

像待自己女兒一般，将蘇滢攬入懷中拍着哄着：“滢滢，别傷心，姨母會代你爹娘好好照顧你。”

侯夫人想好了，這些年她在侯府沒有功勞也有苦勞，哪怕是拿私房錢給蘇滢置辦一份嫁妝，也沒人會有異議。

“等你大表哥凱旋歸來，我就跟你舅舅提提你的婚事。我們滢滢生得這樣好，舅母定找個樣貌出挑，又知冷知熱的好郎君配你。”

侯夫人此時說起，也是想讓蘇家夫婦泉下有知，能安心。

蘇滢聽着，卻是脊背一僵。

“舅母。”蘇滢急急喚一聲。

想說她不嫁人，陪在舅母身邊一輩子。

可話到嘴邊，又生生咽下。

侯夫人又不真是她舅母，憑什麼照顧她一輩子？

且侯夫人是侯爺繼室，裴昭生母的庶妹，且多年無所出。雖說掌中饋，卻有個二房妯娌從旁輔助，時常跟她過不去，處境并不好。

過往所有認識的人裡，隻有侯夫人待她最好，如親生女兒一般，蘇滢實在不忍給對方添麻煩。

“還害羞了。”侯夫人沒看到蘇滢藏起的掙紮，慈愛地揉揉她烏發。

從湖畔回院子，經過一段樹蔭籠罩的幽徑。

蘇滢被一道熟悉的身影擋住去路，眼中并無一絲意外。

“二表哥。”蘇滢後退兩步，神情淡淡福身。

裴家男子身量都不低，身長八尺的裴暄裝腔作勢沖丫鬟道：“去一邊守着，我有重要的事同表妹說。”

丫鬟與蘇滢已有默契，退開兩步，站到随時能搭救，又讓裴暄不好說嘴的距離。

“不知二表哥有何指教？”蘇滢語氣輕柔。

才燒過紙錢，她身上殘留着淡淡煙火氣。

裴暄深嗅，盯着她，眼神格外露骨。

初來時狗尾巴草一般不起眼的小丫頭，竟然出落成嬌嬌豔豔的海棠花，還是無主的，真是可喜可賀。

“滢滢，我對你的愛慕，你數月前便知曉。”裴暄自以為飽含深情，“如今，我癡心不改，你可能體諒我這相思之苦？”

裴暄說話間，便要來拉她手。

蘇滢斂起眸中嫌惡，輕巧避開。

跟在侯夫人身邊兩年，她舉手投足，秀雅柔美，輕盈的躲閃也隻叫人生憐。

“二表哥何必心急？蘇滢并非無情無義之人，隻我的命乃大表哥所救，婚事自然當由大表哥做主。”蘇滢紅着臉頰，螓首微垂，“也不差這幾日。”

裴暄已娶妻，要她自然是做妾。先前迫于身份，他還懂收斂。如今知道蘇家夫婦已遭不測，蘇滢不知他會做出什麼來。

若去告訴侯夫人，侯夫人自然願意護她，可蘇滢不想侯夫人為了她，再與二房起龃龉。

聽晞表姐說過，裴暄很怕裴昭，蘇滢才想到治他的法子。

她語氣沒有抗拒，裴暄會錯意，以為她會自己去求裴昭做主。

祖上再風光，如今也不過一介孤女，能找到什麼像樣的夫家？給他這侯府二公子做妾，都是擡舉她。

“好，表哥等你好消息！”裴昭心滿意足走了。

十日後，裴昭凱旋回府，正門大開，影壁前滿是翹首迎接他的親眷。

簡單寒暄過後，衆星捧月般被簇擁進府。

裴昭回房換過衣裳，再出來時，一位面生的佳人候在院門外，淺笑嫣然：“恭喜大表哥平安凱旋。”

裴昭駐足，睥着她，陷入沉思。

未等他想起對方是誰，便見佳人柔柔跪在他面前，嬌怯懇求：“蘇滢的命乃表哥所救，無以為報，甘願在表哥身邊為奴為婢，求表哥成全。”

蘇滢？裴昭思緒如掠影，頃刻溯回兩年前，眉峰輕蹙。

眼前冰肌玉骨的美人，唯有眉眼似曾相識，讓裴昭依稀憶起當初救下她時，那羸弱伶仃模樣。