傍晚時分，杏花村家家戶戶都飄起了炊煙。溫家小院裡，八仙桌被擦得锃亮，擺在堂屋正中央。薛惠林和柳蘅來回穿梭，小滿在打着下手，将一道道熱氣騰騰的菜肴端上桌。

“當家的，快來幫忙擺碗筷！”薛惠林朝院裡喊了一聲。溫立應聲進來，手裡還拎着剛燙好的酒壺。安安像個小尾巴似的跟在爹爹身後，踮着腳尖想夠桌上的炸丸子。

“哎呀，小饞貓。”柳蘅眼疾手快地拍開安安的小手，“等你二叔他們來了才能吃。”

正說着，溫缜和狄越兩人剛貼完春聯，手上還沾着些紅紙屑。溫缜的袖口被狄越自然地拉過去，輕輕拍打了兩下，撣去灰塵。

“都齊了？”溫立笑呵呵地問，“那咱們開席！”

八仙桌上，紅燒鯉魚擺在正中，魚頭朝着門的方向，寓意年年有餘。旁邊是油亮亮的臘肉炒蒜苗，臘肉切得薄如蟬翼，在燭光下泛着光澤。炖肘子酥爛入味，用筷子輕輕一戳就能脫骨。清蒸雞金黃油亮，炸丸子外酥裡嫩，還有幾樣時令小菜，将桌子擺得滿滿當當。

這時屋外響起此起彼伏的鞭炮聲，溫青溫竭在放着鞭炮，捂着耳邊跑進來，年夜飯正式開始了。

衆人朝着堂上祖先牌位恭敬地拜了三拜，安安帶着茜茜學得有模有樣，小辮子随着動作一甩一甩的。祭完祖後，溫立給每人面前的酒杯斟滿，連茜茜都得了一小杯甜米酒。

溫立作為一家之主，率先舉起酒杯，清亮的酒液在杯中微微晃動。“今年咱們家喜事連連，二弟得了禦賜匾額，我們與柳姑娘做起了綢緞鋪。”他的目光在家人臉上一一掃過，“來，我們先敬祖宗保佑，再祝來年更好！二弟金榜題名！”

“幹杯！”衆人齊聲應和。茜茜踮着腳尖，努力将盛着甜湯的小碗舉得高高的，小臉因為用力而微微發紅。溫缜見狀，含笑俯身幫她托了一下碗底。

酒過三巡，桌上的氣氛越發活絡。薛惠林夾了一塊魚腹肉放到安安碗裡，“嘗嘗娘做的魚，小心刺。”轉頭又給溫立夾了一筷子臘肉，“當家的，别光喝酒。”

柳蘅舀了一勺肘子湯，濃郁的湯汁上飄着幾點金黃的油星。“薛姐姐這肘子炖得真到位，筷子一碰就脫骨了。”

“可不是，”溫立嚼着臘肉，滿足地眯起眼，“你們嫂子天不亮就起來看火了。”薛惠林聞言，臉上泛起淡淡的紅暈，拍了下丈夫的手臂。

溫缜給狄越盛了碗雞湯，狄越很自然地接過，兩人的手指在碗沿似有若無地碰了一下。茜茜在他旁邊嘿嘿了一聲，溫缜差點被嗆到，狄越忍着笑給他拍背。

溫缜舉杯，“來，新年新氣象，願咱們家年年有今日，歲歲有今朝！”

衆人再次舉杯，連茜茜都捧着她的甜酒像模像樣地碰杯。溫缜望着滿桌佳肴和身邊人溫暖的笑臉，覺得很是圓滿。

桌下狄越拉住了溫缜的手。

年夜飯後天已經漆黑了，隻餘星星點點，寒風凜冽，他們洗漱完，溫家人在堂屋裡生起了炭火盆。紅彤彤的炭火噼啪作響，映得每個人臉上都泛着暖融融的光。溫立搬來幾個矮凳，薛惠林端出一大盤炒瓜子、花生和柿餅，柳蘅則泡了壺茉莉香片，茶香混着炭火氣，在屋裡氤氲開來。

茜茜裹着新做的紅棉襖，坐在小闆凳上，像個小團子似的窩在溫缜身邊，小孩一吃飽眼皮已經開始打架，卻還強撐着要守歲。溫缜往炭盆裡添了兩塊新炭，火星子啪地竄起，吓得茜茜一激靈，又清醒了幾分。

溫缜輕拍着茜茜的後背，“茜茜要是困了就先睡，等到了時辰爹爹叫你起來看煙花。”他們這次還買了煙花，大明的煙花已經很漂亮了。茜茜卻倔強地搖搖頭，小手緊緊攥着溫缜的衣擺，“不要，茜茜要守歲，要等新年...”

溫立往炭灰裡埋了幾個紅薯，笑道，“守歲怎麼能少了烤紅薯？待會烤得流糖油才好吃。”薛惠林嗔怪地拍了他一下，“剛吃完年夜飯，誰還吃得下？”話雖這麼說，卻還是細心地用火鉗翻動着紅薯。

柳蘅捧着茶盞，忽然指着窗外道，“下雪了。”衆人聞言都朝窗外望去。果然，漆黑的夜色中，細碎的雪花正簌簌落下，在炭火映照的窗紙上投下細小的影子。

“瑞雪兆豐年啊。”溫立感慨道，“明年定是個好年景。”

茜茜掙紮着爬下來，與安安搖搖晃晃地跑到窗邊，小臉貼在窗棂上往外看，幾個小孩都很興奮。

溫缜确知道，明年并不是個好年景，開春戰事要起了，朱祁鎮率二十萬大軍與文武百官，對上瓦剌兩三萬兵馬，硬是被瓦剌首領也先活抓了。

大明戰神不是說說而已，衆人都不看好他，偏偏他也不争氣。