“是我，尼格霍德。”

面前的小正太笑容輕淺，面容可愛，讓人完全看不出他身軀裡住着個兩百多歲的龍魂。

他微微鞠躬，氣度如同貴族，“初次以這個形态見面，魔女小姐。”

眼前的男孩雖身處簡陋店鋪，但燈火映照下他仿佛在發光。

愛麗絲震驚，“小黑龍，你怎麼變成這樣了？”

說實話她感覺他真的像哪一族的王子。

彼時的魔女小姐還不清楚其實她猜的很對，不過不是王子，是前王子殿下。

雖然他人形同龍形一樣，面露萌态，但金眸卻變得更加銳利。

尼格霍德一手置于胸口，身着黑色禮服裝，看起來完全不像個吉祥物，反倒像一位貴族精英。

“魔女小姐賣出面包，提升了店鋪營收，因為契約的緣故，我的魔力也跟着您的魔力提升恢複了。”

他眨眨眼，眼裡流露輕淺笑意，“現在因為内傷，我使用太多魔力就會退回原形，不過解決一個騎士團的人應當是沒有問題的。”

随着他的笑意流露，魔女感覺某種被野獸盯上的錯覺也消失了。

她定眼瞧他。

燈火映照下，小正太的發頂柔軟，看起來純良乖順，人類的形象又讓他顯得親近許多。

魔女眨眨眼，說來，她今天賣出面包，還沒謝謝他教自己魔法呢。

這樣看來除了要給小龍買點吃的，現在還要給他買新的衣服了。

對了，“有什麼方法能幫助你修複内傷嗎？”

“提升營收能根本修複，除此之外要短期恢複的話……”

他輕托下巴，“和我貼貼就行了，這樣以來，再借助店員契約，你就能輸送魔力給我，我借魔力來修複内傷。”

尼格霍德心下肯定，确實得快點提升實力了，不僅為了他的宏願，還有他失去的一切。

“貼貼是什麼？”愛麗絲疑惑。

想到大面積接觸，能較長提升自己短期擁有魔力的時間。他面不改色道：“就是抱抱呢。”

愛麗絲沒怎麼和尼格霍德這種險惡的龍打過交道。

經過魔法教導和合作售賣面包的事，她已經将這位店員視為合作夥伴和新家人了。

抱别家的平民小孩也不是沒有過，她很自然地抱他回自己房間。

一回房間，愛麗絲就聞到豌豆的清香。

已經到晚飯時間了。

尼格霍德以養傷為由，拒絕出席今晚的晚飯，乖乖躺在地上的幹草堆裡睡覺。

留他一人養傷，愛麗絲前往餐桌。

感恩過聖主，愛麗絲和母親享用起這頓同以前每晚一樣的豌豆湯。

母親關切地問她，“你想到什麼賣東西的好點子了？”

愛麗絲眨眨眼睛。她明天還想給母親一個驚喜呢！不想她現在就問了。

想着要維持這份儀式感，她眉眼彎彎，賣了個關子，“明天告訴您～”

一夜好夢，晨光微亮，她給店鋪挂上今日閉店的牌子。

愛麗絲和尼格霍德一同沿着商業街探尋，他們要進行愛麗絲提出，尼格霍德命名的大計——調研！

正值冬季，聖誕集市日未至，帝國最繁華的商業街——寶鑽商業街依舊人氣非凡。

店鋪比起集市上的小攤更大，商品的種類也更加繁多，從食品到衣着到稀罕玩意，一應俱全。

環境也整潔不少，但少了幾分熟悉的煙火氣。

愛麗絲逛了一圈，記下了那些店鋪的商品分類以及各個分類和行業面向的人群，最後她買了些豬肉，黑麥和精細面粉，還給母親、自己和小龍添置了成人裝和童裝。

這些一共花了100金，差不多是普通平民辛勤幹農活5年的收入。

一路上，她回答了尼格霍德一些關于人族生活習慣的問題，比如東西要烤熟了吃衛生……

調研一番花費的時間和金錢不少，但結果還是挺令人滿意的。

眼見已經過了十個太陽時，愛麗絲和尼格霍德抱着東西往回趕。

她要給母親驚喜了！

避着車流和人馬，兩人沿着街道另一側前行，沒走多遠，面前卻出現一條長隊擋住前路。

走到隊伍末尾被截停，最後一位排隊的是位看起來就面善的貴族夫人。

什麼店鋪，生意這麼好？這不得取取經！

愛麗絲上前，禮貌詢問那位貴族夫人，試圖得到答案。

“請問這位大人，前面這是在排隊買什麼？”

夫人舉着小扇子回頭，那是她在古靈精怪店淘的。

她上下打量愛麗絲，見不是什麼窮兇惡極的人士，友善回答：“我們排隊都是等着買寶鑽魔藥店的美白藥水呀，每個人最多隻能買兩瓶，不過看你這身打扮……平民買不了哦，僅供貴族。”

大部隊在說話間前進不少。

夫人回頭，看見一大段空缺，趕緊跟上，但由于站立時間太久，她差點崴了一腳。

穩住身形後，她繼續站着排隊，但先前的站立以及腳底的高跟，已經讓腳底疼痛難耐。

為緩解腳底的疼痛，她隻好時不時将重心換到另一隻腳。

不管多難，她一定要排到今日份的美白藥水！

“美白藥水？”，愛麗絲更想看看這店鋪和美白藥水長什麼樣了。

雖說藥水僅供貴族，但也沒阻止平民進店看看啊，說不定裡面還有平民能買的東西呢。

尼格霍德主動打前陣，帶着她繞過人流，兩人順利進店。

店的空間得有兩三間普通店鋪大，用拱門分了幾個區。紅布裹着梯狀展示台，上面躺着各色藥水，細微煙霧和音樂相伴。

場景美輪美奂，物品又稀少，價格自然也不太美麗。

連一瓶初級恢複藥水（上面标着，傷口複原，若一口下去沒什麼感覺，請您多喝幾步），都要百金起步。而美白藥水，更是博人眼球，據說能讓肌膚變成如同牛奶般白皙的狀态（上面還标着，隻要你一直用，總有一天會恢複到這個狀态）

……

兩人沉默一瞬，怎麼感覺這麼像騙子。不過，原來貴族（人族）喜歡這種。

見沒有平民能買的東西，又滿足了好奇心，愛麗絲轉身和尼格霍德一同離開。

她剛走到台階上，背後就傳來一股巨力，沖得她手上的衣服飛了出去。

不行，那可是她要給母親的驚喜，不能被弄髒！

來不及穩住自己的身形，她趕忙伸手抓住飛起來的衣服。接住了衣服，她隻能看着泥地飛速靠近自己的臉頰。

這時，腰上傳來一股巨力。

男孩右手抱着包豬肉的布，左手努力扯着她的衣服。“愛麗絲！怎麼樣，你沒事吧？”

“謝謝你，小尼。”借着尼格霍德的力道站穩，他們這才有空看向罪魁禍首——寶鑽魔藥店的店員。

店員滿臉憤憤不平，“平民來看什麼看，你又買不起，快滾！别弄髒我們店鋪！！”

“你這人族怎麼這樣？”尼格霍德維護起愛麗絲。

可那店員根本不答話，見他們沒有進店的意思就走了。

愛麗絲無語，沒想到這店看着美麗，裡面的人卻不太美麗。要是她的便利店做大了，可不能像他們這店這樣。

趕着吃飯，見驚喜沒有差池，兩人沒再同這人計較，遲早他們會讓這店員知道誰才是帝國商業街的巨頭，後悔今天的所作所為。

“我們什麼時候給他點顔色看看？”回到店鋪，尼格霍德擡頭看她，眼裡同她一樣，滿是算計。

愛麗絲沖他燦然一笑，“自然是從現在開始”

亨利男爵和店員對她平民身份的歧視，也許她無法改變。

她要做的是不看低自己，從現在開始努力向上爬，先改變自己的生活。

打鐵還需自身硬，同時打蛇就要打七寸。

“正好我們的目标客戶和産品是差不多的。”

“待我們增強自身實力，稱霸帝國商業街，他就笑不出來了。”

同時吃飯的點，他們暢想合法的商業帝國之路，亨利男爵卻正在法度邊緣試探。

家仆們上完酒菜，亨利男爵一揮手，他們都低着頭退去。

亨利舉起酒杯，狀似無意地和檢察官提起心中怨怼的對象。“檢察官大人，您聽說那件百年沒開的鋪子又開了嗎？”

“登記人是大魔女的那家？”

檢察官用餐巾擦擦嘴，面上波瀾不驚，心中卻掀起驚濤駭浪。

這家店又開了意味着……嗯，要和國王陛下彙報一下。

亨利見檢察官知道，又親手為他滿上一杯，“不錯，檢察官消息靈通啊。”

“他們那店開在寶鑽商業街上，居然還賣黑面包！40金的黑面包，能恢複體力和傷口？真是笑掉大牙！這肯定是欺詐我們貴族，麻煩您……”

言談間，他在桌上放下什麼東西，推向檢察官。

會面時間差不多了，檢察官看了眼時間，他還急着要去彙報。

他沒動酒杯，隻從桌子上摸走那東西，“看在玫瑰公爵的面子上，我會去核實一下的。”

桌上的紅寶石不見蹤影，亨利看着他遠去的背影，滿意笑笑。

這下他倒要看看，那個賤民的店鋪還怎麼開。