試鏡那天，暮安起了個大早。天還沒亮，窗外的小鎮籠罩在一片薄霧裡，雞鳴聲從巷子深處傳來，斷斷續續。他爬下床，腳踩在冰冷的泥地上，凍得他打了個哆嗦。屋裡靜悄悄，暮恩和暮平還在睡，呼吸聲輕得像風吹過蘆葦。蘇珺昨晚縫衣服到半夜，睡在旁邊的竹床上，眉頭皺着，像夢裡也在操心。暮安蹑手蹑腳走到水缸邊，用冷水洗了把臉，水刺得他臉生疼，可他咬牙忍着，暗想：今天得成，不能讓媽失望。

他沒有像樣的衣服，隻能翻出校服——那件洗得發白的灰布衫，袖口磨得起毛，褲腿短一截，露出瘦得像竹竿的腿。他蹲在院子裡，用井水刷了一遍又一遍，搓得手紅腫，才算幹淨。他從櫃子裡翻出母親的舊熨鬥，燒了點炭，小心翼翼燙平每一道褶子。炭火嗆得他咳嗽，可他盯着校服，眼裡閃着光。鏡子裡的人瘦得像根竹竿，頭發有點亂，亂糟糟地貼在額頭，可眼睛亮亮的，像小鎮河面映着的月光。他攥緊拳頭，低聲說：“暮安，你得行。”

他攢了兩個月的錢——破鐵盒裡那點硬币，叮當作響，總共五塊八毛。他跑去車站，買了張去東都的站票，三塊五毛。火車站擠滿了人，有的扛着麻袋，有的抱着孩子，空氣裡混着汗味和煙味。火車來了，轟隆隆像頭喘氣的怪獸，他擠上去，站了三個小時。車廂裡人擠人，他被夾在兩個大叔中間，一個抽着卷煙，嗆得他直咳，另一個扛着竹簍，裡面裝着活雞，撲騰着翅膀差點扇他臉上。他腿酸得發抖，像要斷掉，可他咬牙忍着，心裡隻有一個念頭：不能錯過這次機會。

到了東都，他下了車，茫然地看着人來人往的街道。車站外是條寬馬路，兩邊樓房高得像要戳破天，街上自行車鈴聲響成一片，小販推車吆喝，汽車喇叭轟鳴。他從沒見過這麼熱鬧的地方，小鎮的巷子窄得隻能過一輛牛車，這裡的喧嚣像潮水淹沒了他。他沒手表，低頭問了個賣水果的大娘：“阿姨，幾點了？”大娘瞅他一眼，咧嘴笑：“11點半，小夥子從哪兒來的？”暮安低聲說：“小鎮。”大娘遞給他個皺巴巴的橘子：“拿着，吃吧。”他搖頭：“謝謝，我趕時間。”大娘笑：“瞧你這瘦樣，别餓暈了。”

暮安算了算，面試是2點半，時間夠，可兜裡隻剩兩毛三，路費不夠了。他咬牙決定走過去。一路上，他穿過喧鬧的市場，賣糖葫蘆的小販吆喝：“紅彤彤的糖葫蘆，一毛錢一串！”烤紅薯的香味撲鼻，肚子咕咕叫，他咽了口唾沫，硬是沒停。路過一家服裝店，櫥窗裡挂着花哨的衣服，紅的綠的，像過年挂的彩燈。他低頭看看自己的校服，灰撲撲的，褲腳沾着泥，苦笑了一下：我這模樣，誰會要？