日色西沉。

蘇和玉問了許多人，得到的答案都是“不知。”

有人建議蘇和玉去問長期在璃水縣生活的、有一定消息渠道的人，比如總是輾轉于各茶樓搜羅資料整理民間故事講述出來的說書人，比如以查找消息、尋找人物為活計的包打聽，再比如再不濟也該是如蘇和玉所說九年或十年前居住、活躍在這裡的璃水縣常住居民。

被詢問的人笑笑：“時間太久了呀，小公子，而且你連更具體的日期都沒記清。”

他們建議他去問問這裡的老人家。

蘇和玉面色灰沉地去尋了他們所說的那些人。

他找了兩位說書人，沒找到包打聽，尋了幾位常住璃水縣上了年紀的老人。

得到的答案也依舊是：“不知。”

他們或是說‘沒聽說過秋司水這個名字’‘沒見過帶着這樣一個小孩戴着幂籬的外鄉夫人’

或是說‘信息太少，類似的人太多不好确認。’

一位老者聽到他的問話更是笑眯眯地直接指出：“小夥子，我們這裡是璃水縣，靠近港口也連着内陸，每年每天乘船路過縣裡的人很多的，你們也是坐船過來的，瞧見了有多少人到達這裡。九年十年前，雖然乘船入這裡的人不比如今這麼多，卻也确實不算少，你連時日都隻記得大概模糊，在那麼多人裡面找一個特地遮掩過的沒什麼特點隻是短住的人，實在是很難的。”

他一針見血，蘇和玉停在原地，一個字沒說，有些洩氣又有點執拗的倔強。

那坐在外面吹風的老人家瞧見他這副模樣，順手折了根在初冬已經變得枯黃的狗尾巴草磕在路檻上，奇道：“那叫秋司水的夫人是你什麼人？”

蘇和玉頓了頓，許久才開口：“她是我的母親。”

“啊，”老人家有些感慨，像是明白了他為何如此執拗，再瞧向他的時候，目光就泛了幾分同情，了然道，“那她身邊那孩子就是你的哥哥了？”

這下，蘇和玉張了張嘴，卻始終沒能說出話來，神情愈發黯淡。

老人家有些奇怪于他的神色，又覺得這可能是對方家事，不願刺探人家隐秘，隻得站起來笑着拍了拍他的肩膀，“小夥子，不用這麼灰心喪氣嘛，聽你所言，你還是第一天到璃水縣，暫且沒有收獲也是正常的，你再多待幾日。人來過總會有痕迹，多找些地方，問些人，你會找到她的。”

他下手重，為了讓他精神起來，拍得‘彭彭’作響，極為用力，安慰道：“好了，别不高興了。”

老人家已經把狗尾巴草叼到嘴裡了，聽起來不算安慰地安慰道，“你現在年紀小，遇到些問題就覺得是大事，”他頗有點混不吝的意思，“但老爺子我已經是老骨頭了，明白這世上很多事就是得經曆才行，沒什麼大不了的。”

“你現在難過得要命，還是經曆得少，等再過幾年，你老一些，回頭再一瞧，嗨，那都算什麼大事？人呐，總是得積極一點，多想些好的，少想些差的，就算多年以後孑然一身，那還能怎麼樣呢？還是得活着呀。”

“想通點，”他拍拍他的肩，笑着安慰道，“況且你這事兒還沒個定論呢，會找到他們的。”

他瞧着蘇和玉，瞧着他通身的氣派半安慰不安慰道，“你看看你，一瞧就是個公子哥，榮華富貴，前半生沒受過什麼磋磨。你這樣的人都如此難過，其他人可怎麼活？”

老人家又拍了拍他的肩：“精神點。”

他就隻差說人生沒有過不去的坎兒了。似是在回想自己的人生經曆又似是在料想最差結果後，怕這少年到時接受不了，所以提前給他下了服安慰劑。

蘇和玉發覺他許是誤解了，卻也沒告訴他自己母親許多年前就已經死了，而是順着老人家的意勉強着笑了笑：“是。”

老人家見他笑了，頓時高興起來，又拍了拍他的肩，瞧了瞧他身後跟着的溫容，解釋道：“你們來得正巧，這幾日正是我們璃水縣的迎冬祭典，縣上人包括其他縣鎮的人都會過來裝扮遊行參與祭典，以取悅冬神，祈盼冬日溫良少凍死些縣鎮人，期望來年春日土地肥沃、海水溫和、魚兒躍踴，璃水縣及其餘縣鎮人能過得越來越好。”

他瞧着兩人興緻不高，又算安慰提點地道，“遊行表演的節目裡有傳統神話，也有縣鎮上發生的一些奇事、趣事，”他笑道，“雖然多是些杜撰的，但也許你們也能從其中獲取些線索和靈感呢？”

當然，可能性不太大。他隻是想讓這兩個年輕人情緒好一點。

“好了，”老人家道，“到晚間，遊行就要開始了，”他笑眯眯地，“有什麼事明天再去查吧。”

“年輕人總得有年輕人的樣子才行。”

兩個擔負着責任總是有着各種心事的年輕人，一個禮貌地點了點頭，一個攢着眉頭勉強應了一聲‘好。’

夕色漸濃。

先前閑逛的三人也回來了。幾人聚在一起，溫容為他們講了講現在的情況。

已近暮色，街上的人卻半點沒少，甚至有愈來愈多的迹象，擺攤的小販忙得熱火朝天，盡心盡力招徕着顧客。

路邊三三兩兩圍着些人，手裡或捧着烤魚、海鮮炒粉之類璃水縣常賣的、極富縣内特色的吃食吃着，或是互相閑聊交談、讨論着日常發生的事，遠處還有些穿着或華麗或奇怪服飾的人，這些人都時不時瞧向天空，雖然做的事情不盡相同，卻似乎都在熱切等待着什麼。

倏地，遠處天邊揚起了一團金紅的鐵水，于高空猛地傾散迸裂開來，金紅的星點光芒點燃了空中昏暗，轉瞬即逝，似夢似幻。