“娘，我也不想！我也是被逼無奈！”

“什麼叫被逼無奈？你到底有什麼難言的苦衷？”

“您還記得，十年前，你生了一場大病麼？”

十年前的一日，錢夫人忽的一病不起，雙眼凹陷，臉色憔悴，錢不予花重金請來各地名醫，每個人一番望聞問切後都無奈搖頭，說自己醫術淺薄，讓錢不予再另請高明。

這其中隻有一位心直口快的大夫對錢不予說了實話。

“錢大官人，瞧您一片孝心，我也不想再瞞你，你母親年輕時必定吃了許多苦吧？身子大大透支，現在她已近花甲之年，發鬓斑白，确實是命數到了，身體才會每況愈下......”

錢不予聰慧，怎會不明白這話外之音？

但他仍苦苦哀求，“大夫！再沒有别的辦法了嗎！”

大夫歎了口氣，隻道，“人生大限，無人能破。她有什麼心願就盡量滿足她吧。”

那一日，錢不予魂不守舍，在錢老夫人榻前暗暗落淚。

她聽見錢不予的哭泣聲，虛弱地睜開眼睛，喚道：“不予，好孩兒，人各有命，遲早有分别的那天，我這一生無憾......你不必為我傷心落淚。”

錢不予握着她的手撫在自己臉上，就像小時候他第一次見到母親，被她撿回家的那個晚上，她也是輕輕摸着他的臉，溫柔地對他說，“從此以後，你就有家了。”

悲郁中，他腦海裡忽然浮現出一件往事。曲連生曾對他提道，鳳鳴後山是真的有仙藥百靈草。

不要說鳳鳴後山，即便跨刀山赴火海，他也要去求取而來。

當晚他就獨身一人出發，他曾想要不要多帶幾個人手，又轉念一想，那後山如此危險，要是同他前去的人遭遇不測，他實在是于心有愧，母親若知，必定也不會高興。

這麼多年過去，後山的路依舊不好走，錢不予行至後面，開始步履踉跄，但他不怕這漆黑的夜，更不怕這蒼茫的山林，隻因心中有一絲希望，就會義無反顧。

他繼續在山路慢慢攀登，腦海中突然又想起舊友，他心念道：

“連生，你當時走的也是這樣的路嗎？”

登上頂後的三天，錢不予幾乎翻遍了每一處草叢，每一方陡崖，也沒找到百靈草，想到家中恹恹垂危的母親，他又一次深深感到無能為力。

正當他灰心喪氣準備下山回家，突然看見一座破廟，他以前從不信這些玄學，那日竟不知怎麼了，鬼使神差地走了進去。

隐隐約約中他似乎看見一座神像，他也不管是什麼神，直接跪倒在地，雙手合十，虔誠道：“願上天垂憐，保佑我母親快快好起來。”

他重重磕了三個響頭。

正欲起身，忽然想再貪心一次。

雙手合十，又許了一個願。

“或是能讓我找到百靈草也行，隻要能救我母親，讓我做什麼都可以！”

他又重重磕下三個響頭，在磕最後一個頭時，他聽見頭頂上方傳來一道詭異的聲音。

“真的讓你做什麼都行？”

錢不予那一刹那幾乎要被吓得跳起來，他連連後退，道，“你你你......你是神仙嗎？”

“老子可不是什麼神仙。”

話畢。那座雕像竟動了起來，走到錢不予身前，錢不予這才看清，原來是一隻黃鼠狼！

他沖錢不予桀桀一笑，“小子，你要知道，神仙才不頂用呢！”

“若是求神拜佛就有用的話......呵！”

不知為何，一說是妖，錢不予心中頓時就不怕了。

“你......”他試探着問道，“你能幫我？”

“求人不如求己，有些事你如果肯做，自然可以救你娘的性命。”

“什麼事！”錢不予像抓住最後一根稻草。

“人的命數雖然有限，但也不是毫無辦法，世間萬事萬物都講究一個平衡之法，”黃鼠狼伸出二爪，比比劃劃“隻要将别人壽命取來，加之在你母親身上，不就此消，彼長？”

錢不予雙手放在心口，不假思索道：“求你将我的壽命拿去，換給我母親！”

“嗤！”黃鼠狼笑帶不屑，“要你的命有什麼用，再說了，我為什麼無緣無故要幫你？”

錢不予頓時明白它話中弦外之音，這是一場交易，雙方有利可圖才能達成合作。

“需要我怎麼做？”

他心中有預感，接下來它所提的要求，決計不是什麼好事。

“很簡單，我要你們鳳鳴鎮男女的魂魄。”