姜雪卿：“……”

比起成年版燼歸雪的壓抑冷靜，少年生來鋒利的骨相并未因親昵姿态而柔和，反倒愈發孤鸷凜然。

銀白聖印被過長額發所掩，更襯得他危險陰郁，如同一把寒光四溢的出鞘利劍。

見姜雪卿身形僵硬，少年神情愈發愉悅，輕笑出聲。

“姐姐，怎麼不說話？”

他垂首，嗅嗅指間泛着淺香的柔滑發絲，冰眸上揚，倒映出女子瑩潤精緻的面龐。

“是不喜歡嗎？”

少年露出得逞的笑，狹長雙眼微眯，似乎在思索更有趣的方案。

姜雪卿頭皮發麻，忙道：“可以了！”

她抿了抿唇，不着痕迹與對方拉開距離：“雪卿隻是沒想到，聖君竟如此……如此閑情逸緻。”

本想說有病，但考慮到可能會危及自身安全，她還是換了個委婉些的形容。

……罷了，“良藥苦口”。

為了治病，忍耐一段時日也沒什麼。

——撒謊。

燼歸雪傾聽着她有些紊亂的呼吸與心跳，低低一哂，沒有拆穿。

随着她的動作，冰涼柔順的發絲緩慢滑出燼歸雪掌控。

他指尖微顫，似乎想要收緊，卻還是垂下了手。

本已攀上姜雪卿裙角的幽影也随之退卻，恢複如常。

他負手而立，忽道：“偶爾變化，能見更多尋常不可見之事，不好麼？”

姜雪卿被他說得一頭霧水，轉頭又見街道拐角處，有人影匆匆尋來。

為首者青衣雪裘，氣度溫文，頗有些儒生之感；隻是面色蒼白，氣澤微弱，竟是行将就木之相。

來至二人面前，他深深一揖，鄭重道：“蕖州牧裴慎，代全城百姓拜謝二位拔劍襄助、斬除祟邪之恩。”

姜雪卿收劍入鞘：“舉手之勞，不必挂齒。”

“冰心不染塵間色，春風解語，飛花玉魄。”

裴慎起身，眉眼彎彎：“裴某不識，竟是春見劍主在此。”

見姜雪卿面露意外，他微笑道：“兩年前天阙琅華宴，裴某曾有幸一睹春見劍主奪魁風姿，當真是風華絕代、舉世無雙。”

說着，他視線後越：“不知這位道友是……？”

燼歸雪微微傾身，辛涼冷香将姜雪卿籠罩在内。

“……他問我是誰呢。”

少年湊至她耳後，嗓音低沉玩味：“姐姐說，我是你的誰？”

姜雪卿：“……！”

她本因聽人提及往事有些怔愣，讓燼歸雪一鬧，竟莫名從傷懷中掙脫出來，回以一禮：“裴州牧過獎了。”

她并未向對方介紹燼歸雪，而是精準捕捉重點，岔開開話題：“聽閣下所言，似是對襲擊者有所了解？”

祟邪這種稱呼，讓人有種生理不适感。

裴慎微怔，方無奈道：“實不相瞞，蕖州受祟邪侵擾已久。”

這些祟邪毫無預兆，憑空出現，逢人便殺；而在他們出沒後，便會以兇案現場為圓心，滋生瘟疫。

染病者輕則高熱昏迷，重則神智混亂，且往往表現出極強的攻擊欲或進食欲，就像——

“……就像被邪物附身一樣。”

裴慎歎息一聲：“早前聽聞雲笈步天齋布告萬道，稱吾等已入逢祟之世，某還心存懷疑……如今卻是不信不行了。”

姜雪卿眉心緊蹙。

她被太清山封閉太久，幾如眼瞎耳盲，對外界一無所知。所謂“逢祟之世”，她竟聞所未聞。

就連腦海中的原著話本，也隻側重于情欲描寫，甚至蕖州城滅一事，也是女主與師尊雲雨之時，由對方口中得知。

幾人談話間，裴慎帶來的一群人已完成百姓安撫，正在檢查蒙面人四分五裂的屍體。

有人驚叫一聲：“州牧大人，這是蔺大人啊！”

裴慎一怔，忙向二人告罪一聲，快步趕去。

不知燼歸雪用了什麼鋒利兵刃，竟使屍身每處斷面如此齊整光滑。

姜雪卿緊随其後，望見頭顱上鬥笠與面罩已被人盡數取下，露出一張覆滿寒霜的清秀面容。

她面帶驚愕，甚至雙眼光華凍結于瞳孔之中，仿佛隻是被施了定身術。

裴慎本就蒼白的面色愈發慘淡，看清屍身面貌的一瞬，他驟然劇烈咳嗽起來。

“州牧大人！”

一名侍從忙扶住他搖搖欲墜的身體，有人猛地一錘地面，悲聲道：“可惡！連蔺大人都……”

場中氣氛沉凝，裴慎好不容易緩過氣來，盯着屍身面容一歎：“葬了吧。”

語罷，轉向姜雪卿：“姜道友，如你所見，城中并不安全。若道友不棄，請往舍下小住幾日，也好讓裴某好生招待一番。”

後者沉默片刻，點頭道：“那便叨擾了。”