燼歸雪從姜雪卿捧着錦盒的手上移開視線，幽幽開口：“所以如今，你準備怎麼辦？”

姜雪卿莫名覺得他像是不太高興，有些丈二和尚摸不着頭腦。

鑒于恒華聖君一貫的樂子人态度，她倒也沒指望對方能給出什麼建議，想了想，道：“既然敵暗我明，便讓他們自己顯形。”

燼歸雪揚眉，不再追問。

二人并肩回返，姜雪卿一手抱着錦盒，取出一份生脈草觀察。

強盛日光下，纖細脆弱的草葉躺在玄冰雕篆的托盤中，脈絡上凝結的冰晶亦顯得極為剔透，折射出令人目眩的彩色絢光。

從前，姜雪卿的藥都是由醫仙在濟世谷配好再遣人統一送來太清山，直到兩年前她醫術鑽研稍有小成，才通過醫仙考核，開始嘗試自己配藥。

她經手過無數生脈草，自認熟知其形态與藥性，但不知為何，總覺得手上這些與自己印象中的生脈草有所不同，一時卻又道不明何處有異。

正深思着，忽覺腰上一緊，竟是被人一把攬住。

琅琅嗓音近在咫尺：“看路。”

姜雪卿一驚，才發現自己不知何時竟已一腳踏空，若非燼歸雪出手已然跌入花池了。

她有些讪讪地道謝，又被少年皺着眉放下，忙将生脈草收好，準備回去再細細比對。

正在此時，一道悠揚嗓音恰到好處地響起：“……卿卿？”

姜雪卿身形一僵，扶着燼歸雪小臂的手指驟然收緊。

——卿卿，還要去哪？

——沒有哪裡比師兄身邊更安全了。

——好卿卿，乖一點，就放你出來。

——你不會離開師兄的，對麼？

她仿佛又回到了昏暗無光的小房間中，五感被盡數剝奪，隻有對方悠揚缥缈的嗓音透過靈力響徹腦海，于寂靜中回響、放大，猶如鬼魅呓語，令人瘋魔。

姜雪卿腿一軟，幾乎生理反應般想要将自己縮成一團，卻覺辛涼冷香撲面，緊接着被極為溫暖的懷抱包裹。

姜雪卿将臉埋在那副寬闊柔軟的胸膛間，艱難出聲：“是……二師兄……”

前世她沒少想辦法逃離太清山，可每一次将她尋到捉回的，都是二師兄禦時閑。

姜雪卿直到現在還記得，初次出逃被對方于一處破廟堵住後，她也曾乞求對方高擡貴手，放過自己。

可禦時閑卻隻是倚着自己嵌滿明珠寶石的仙鹿香車，有一搭沒一搭地搖着玉骨折扇，姿态悠閑地将她打斷。

“卿卿，這世間，沒有比師兄身邊更安全的地方了。”

他伸手一招，姜雪卿便不由自主地邁開步子，上車坐下。

禦時閑合攏折扇，先是溫柔為她拭去溢出眼眶的不甘淚水，旋即笑眯眯道：“一輩子陪着師兄，不好麼？”

“……”

記憶與現實重疊，禦時閑有些疑惑的呼喚聲也愈發逼近：“卿卿，是你嗎？”

熱意湧上，姜雪卿緊緊閉着眼，抓住燼歸雪衣襟的指節用力到發白，顫栗不止：“帶我……帶我走……離開……”

她思緒一片混亂，深知此刻與曾經的師兄們尚未發生前世那些令人作嘔的糾葛，仍是和諧有愛，不該如此懼怕，卻完全無法控制自己的行為。

直到燼歸雪低沉平穩的嗓音透過胸膛，傳入耳膜。

“嗯。”

有清冽如山泉的力量由後頸湧入體内，她終于再也支撐不住，失去意識。

……

夢中很溫暖。

就像幼時被母親抱着，在玉蘭花樹下曬太陽，有風帶來花草樹木的清香，溫暖和煦、生機勃勃。

姜雪卿緊皺的眉頭逐漸舒展，她覺得自己睡了很長的一覺，睜開雙眼，看到竹海綿延、翠浪翻浮。

“小懶蟲，怎麼還在睡？”

低緩溫柔的聲音響起，她睡眼惺忪地擡頭，立即有人擡手，為她遮住灼目日光。

小姜雪卿嘟囔着翻身，奶聲奶氣地撒嬌：“今日早起練劍好累哦……卿卿再睡會……就一會……”

“呼……”

“母親……練劍好累……再睡會……”

月影薄紗制成的床帳下，陷入夢境的女子喃喃出聲，忽然一個翻身，緊緊抱住了白衣人的腰。

燼歸雪身形陡然僵硬，環住姜雪卿肩背的手臂不自覺收緊，另一隻手卻仍舊懸在半空，掌心蘊着一團蒼藍泛金的光華。

點點星芒次第灑落，仿若一場潤物無聲的春雨，悄然沒入女子周身，為她梳理周身殘缺的靈脈。

時間悄然過去，姜雪卿的呼吸再度變得平穩，死死抱住他的雙臂也放松卸力，軟軟垂落。

燼歸雪幾不可見地松了口氣，垂眸審視着懷中人瑩潤精緻的面龐，有些頭疼地皺起眉。

事态的發展，已經逐漸超出他的掌控了。

最初，燼歸雪本以為這隻是一場貓捉老鼠的小遊戲——有老鼠懷着異樣心思接近，他隻需揪出那根小尾巴，再将其輕松碾碎。

後來，他卻發現姜雪卿并非老鼠，而是一隻本該翺翔天際的鳥。

她生來明亮、幹淨、自由，身上卻套着不知從何而來的枷鎖，一重又一重，将那雙美麗的翅膀壓得無法舒展，隻能痛苦地蜷縮着。

更糟糕的是，他想把那些枷鎖盡數毀去，換成自己的。

屬于燼歸雪的、獨一無二的枷鎖。

天光透過窗棂，被月影紗投射成錯落參差的陰翳。

燼歸雪投在榻壁的影子也變得模糊，仿若一團無形煙霧，拉長蜿蜒，攀出一條冰冷漆黑的蛇。

嘶嘶——

墨蛇吐信，沿着女子垂落身側的手臂盤旋而上，又被燼歸雪擡手一揮，掃落一旁。

“呵，生氣了……”

它冰藍色無機質的眼睛揚起，對上燼歸雪冰冷厭惡的雙眸：“不如剝給我，讓我承受吧——”

這種令人心悸的、躁動的、無所适從的欲-念，最适合成為惡念的餌食了。

“滾。”

燼歸雪堪稱煩躁地打斷它，呵斥道：“再聒噪，便再也别出來了。”

墨蛇又嘶嘶了幾聲，才低低笑道：“與其與我抗争，不如看看，小鳥的神識飛去哪裡了？”

燼歸雪垂眉，為姜雪卿撥開幾縷散落的碎發：“無需你操心。”

漆黑到反光的鱗片開始融化成模糊陰影，卻毫不影響幽冷笑聲飄入耳際。

“你既是我，我既是你……燼歸雪，逃不掉的。”