這半年，在滿城裡比較羨慕的眼光裡，賈府可真真忙壞了，親姑娘死了，又從遠房族裡選了一個姑娘明媒正娶的嫁了當今盛寵林如海，甯國府嫡孫賈蓉明明已經有過一個和離前妻，卻能迎娶北靜王府郡主，還有一個榮國府大房庶女迎春嫁與薛家做主母，倒是便宜了薛家，看看如今賈家連的什麼親戚呢。黎勝知道老媳婦們不中用，隻帶着尤氏、鳳姐兩個忙的不可開交。

北靜王府給了郡主莫大體面，皇太後也憐惜孤女，頒了明晃晃的十二擡嫁妝，東西不多，要的是個臉面，連着北靜王府一百零八擡嫁妝，甯國府一百零八擡聘禮都赫赫揚揚送到了甯國府。賈蓉原先的院子早就推翻重蓋，按照郡主規制建的紅牆綠瓦，因占地大了，賈珍與尤氏夫婦倒退了一射之地，賈珍借機把自己的書房一并推倒，沒了這亂七八糟的地界，自此夜裡也隻能名正言順去正房安歇，尤氏很無奈卻也無法拒絕。這滿府裡都喜氣洋洋，上上下下都擡頭挺胸，從來沒有這麼大體面。

幸得賈玫生的單弱，肚子倒不怎麼顯，出嫁那日非要給黎勝磕滿九個頭，衆人怎麼攔都攔不住，黎勝上前親自扶她起來，囑咐好好過日子，有委屈别怕，盡管回來說，她做主。賈玫隻說道，您放心。黎勝知道這是個有主意的，真挺放心。林如海此回進城之後先去拜訪了老嶽母，也是為了正經提親。黎勝見他神采飛揚，知道是日子過好了，有盼頭了，整個人都脫胎換骨，想見也是賈玫的功勞。中年人的戀愛，就是老房子着火，沒得救了。

林如海一見面就恭恭敬敬稱嶽母大人，黎勝安然受之，而後林如海也并未再去賈玫家中，等于昭告世人，自己也隻認榮國府為嶽家。因林如海而今是吏部尚書，提攜兩個蠢老舅子他是沒有興趣，賈珍、賈琏連官場都未進，沒得用武之地，于是問起哪些子弟可堪大用。黎勝笑道：“這些人裡面我瞧着蘭兒甚好，但等明後年進了場再說也不遲。”然後又道，“族中若有出息子弟，我自會叫去拜見姑老爺。”林如海見賈母也并未表現的死乞白賴，心裡就有幾分佩服。

黎勝倒是分弄的清楚，其實榮甯兩府隻要安分守己，祖宗傳下來的爵位富貴也保得住幾世平安，若說非要去做官攪渾水，有本事倒也罷了，沒有本事還被埋進去。寶玉不是這塊料，賈蓉現今被訓誡的還可，唯有賈蘭确實出類拔萃，看得出李纨心血。幸得她日日帶着賈蘭一起吃飯，感情上先捂熱了過來，雖然王夫人照舊冷淡，但有她這個老祖宗鎮着，也出不來其他是非。

此時，薛家更比别家忙碌十分，一面是迎娶賈家小姐，一面是送寶钗入宮。簡直是萬事順意，賈家還能娶了一個郡主，迎春身份又是水漲船高，薛家又是賺了。再加上寶钗小面成功入選，保和殿上也是晶瑩潔豐，很入了老聖人之眼，内務府已經給了旨意，給了一個女史名分，伴公主讀書。不日寶钗就将進宮，自此海闊天空。這是何等榮華富貴，往後日子光耀門楣指日可待。這邊薛姨媽心裡雖十分欣喜，但也擔憂宮裡日子不好過，以後想見女兒一面難，想想就舍不得。寶钗面上矜持，心裡卻非常高興，她有淩雲之志，陷于商家出身自己都覺得惋惜不已。如今能有機會入宮大展身手，她自然要使出渾身解數的。

王夫人聽得消息，一面欣慰，一面又有些失落，元春在宮裡這麼多年沒有音信，眼前這些新人一茬又一茬入宮，自家勝算其實是越來越小的。而黎勝這邊也很隆重，除了份例的賀禮，特地讓人送了一隻晶瑩剔透的玉如意贈予寶钗，也是祝她心想事成之意。

正是大家一片歡天喜地的時候，偏偏世事難料，寶钗入宮的日子當天，正逢元春被遣送回家，兩乘青色小轎就那樣進了榮國府，與她一同回來的還有帶進宮的貼身侍女抱琴。那日，王夫人喜氣洋洋的去陪着薛姨媽在門前送了寶钗帶着莺兒乘轎離去，此時迎春已經做了新娘子裝扮一同伴着，她與薛蟠夫妻感情不錯，日子很美滿。王夫人見薛姨媽哭的那樣，便說道：“這是喜事，妹妹别哭了，旁人家想去都去不了，再說元兒也在宮中，彼此都有照應。”薛姨媽哭的說不出話來，隻好胡亂點頭應了是。迎春見婆母心境還是溫和老實，比王夫人心慈面善，心裡隻萬分感激祖母能給她找了這樣合适的婆家。雖說是商家，但對于艱難生存的她而言，已經沒有更好更合适的去處了。

王夫人這邊還在解勸，周瑞家的卻匆匆忙忙來了，因見她們老姐妹叙話，再急的面色也遮掩得過去。還是迎春先瞧她神色不好，招手過來偷偷問了一句：“怎麼了？”周瑞家的跟自己家姑奶奶也不好瞞，況且此事都瞞不住的，于是便實話實說：“剛才内務府遣人把大姑娘送出宮了。”迎春聽了，也吃了一大驚，但也知道壓低聲量：“怎麼回事？”周瑞家的自己也搞不清楚，不敢吱聲。見有個空隙，連忙上前與王夫人附耳說了，隻見王夫人臉色一變，匆匆忙忙就走了。

王夫人進了花廳，隻見經年未見的女兒元春正坐在婆母身邊，尤氏、鳳姐、李纨都在陪着，各自面色都還平靜。元春見了母親，趕忙就上前來行禮，王夫人一面激動的拉起女兒，反複端詳，一面卻又驚異的問道：“這是怎麼了？”好好的宮裡不待着，怎麼就悄無聲息的回了府？