投影閃爍間，她想起上次去邊區也是這條航線。

一年前，堇可和夏知許作為醫療官向導接受白塔調令前往邊境支援。

在邊境基地的生活，像是被裝在生鏽罐頭裡的冒險。

食堂的合成肉永遠散發着某種介于橡膠和過期罐頭之間的氣息。

堇可盯着餐盤裡那坨灰褐色的塊狀物，用叉子戳了戳，發現它彈性驚人地彈了回來。

隔壁桌的謝深正往自己盤子裡倒第五包辣椒醬，白虎精神體嫌棄地把頭扭開，尾巴不耐煩地甩來甩去。

“再倒下去，你的味覺神經會崩潰。”

夏知許的光明女神蝶停在他肩頭，鱗粉簌簌落下，在碗沿結出一圈細小的冰晶。

謝深舀起一勺紅得發黑的湯：“總比吃出這玩意兒原本的味道強。”

他咬着能量棒含糊道，“你們醫療組能不能研究點有用的？比如怎麼讓合成肉吃不出是屍體做的。”

夏知許慢條斯理地吃着盤中的食物：“不全是屍體，根據化驗報告，上周的‘炖肉’裡有17%是清潔機器人零件。”

整個食堂瞬間安靜，幾個新兵差點把剛吃進去的東西吐出來。

堇可的蒲公英突然炸開，銀絲嗖地卷走謝深手裡的辣椒醬包：“難怪我上周體檢掃描出有金屬反應！”

遠處傳來新兵訓練場的吼聲，幾個剛分來的哨兵正在精神體互毆。

某人的蜜獾精神體正死死咬着另一隻獵犬的尾巴，雙方主人也在沙地裡滾作一團，塵土飛揚。

夏知許的指尖輕輕敲擊醫療闆：“今日就診記錄：訓練扭傷七例，精神體打架誤傷十二例，吃壞肚子……”

“——二十例。”堇可接話，“我賭明天的數字會翻倍。”

淩晨三點，堇可被緊急呼叫鈴驚醒。

她披着外套沖進醫療室時，看見某個哨兵正滿臉通紅地坐在診療台上，懷裡抱着隻蔫頭耷腦的樹懶精神體。

“它……呃……”哨兵支支吾吾，“從下午睡到現在，叫不醒。”

堇可的蒲公英湊近戳了戳樹懶，後者慢悠悠地翻了個身，繼續打呼。

夏知許推了推眼鏡：“精神體嗜睡症，常見于過度消耗。”

他忽然轉頭看向哨兵，“你昨天去哪了？”

哨兵耳根瞬間紅透：“就、就和隔壁班的向導去看了下流星……”

整個醫療組頓時了然。

邊境觀星台，著名的“約會聖地”。

那裡的星空璀璨，見證了不少年輕哨兵和向導的心動時刻。

邊境的暴雨總是來得突然。

堇可和夏知許擠在觀測站的屋檐下，看着新兵們手忙腳亂地收晾曬的制服。

某人的章魚精神體被淋得縮成一團，可憐巴巴地飄在主人頭頂擋雨。

“其實……”夏知許突然開口，“清潔機器人零件的蛋白質含量比合成肉高。”

堇可差點把咖啡噴出來：“這就是你覺得邊境食物不錯的理由？”

雨幕中，謝深的白虎正在操場上追自己的尾巴玩，濺起的泥水糊了路過的邊境長官蕭盡一身。

後者毫不猶豫進行反擊。

“來邊區第一個月，難吃的飯，打不完架的哨兵，和永遠修不好的屋頂”。

——某向導日記

堇可正往湯裡狂撒辣椒粉，警報聲突然炸響。

堇可和夏知許沖進醫療中心時，濃重的血腥味撲面而來。

謝深單膝壓在一名劇烈抽搐的哨兵背上，作戰服前襟全是暗紅色的血漬，分不清是他的還是傷員的。

白虎精神體在一旁焦躁地踱步，利爪在地面刮出深深的溝壑，喉嚨裡滾動着低沉的咆哮。

“精神屏障崩潰。”

謝深擡頭，眼底壓着未散的戾氣，“第三巡邏隊在峽谷西側發現了不明孢子植物，他不小心碰到了。”

邊境醫療室裡，急救設備的藍光閃爍，堇可和夏知許迅速投入搶救。

這樣的場景在邊境并不罕見，那些未知的危險植物、突發的星際輻射，随時都在威脅着哨兵和向導的生命。

而他們，就是守護這條生命防線的最後一道屏障。

在這片荒蕪的邊境，每一次救援，都是和死神的賽跑。

堇可的蒲公英精神體立刻展開，銀白色的絲線如流水般探向哨兵太陽穴。

夏知許的光明女神蝶同步灑落檢測鱗粉，在空氣中勾勒出神經圖景的投影——

原本該是清晰的精神脈絡，此刻卻被詭異的幽綠色菌絲狀物質纏繞，正以肉眼可見的速度侵蝕。

“孢子寄生。” 夏知許聲音沉了下來，“它們在吞噬他的精神圖景。”

堇可的銀絲刺入哨兵的精神屏障，強行撐開一片淨化領域。

夏知許則迅速調配藥劑，指尖在光屏上劃出複雜的配方序列。

“需要向導素穩定劑。”他頭也不擡地說道。

醫療中心的門被猛地推開，蕭盡大步走了進來。

邊境指揮官向來冷峻的臉上罕見地帶着緊繃，沙狼精神體沉默地跟在他身後。

電子儀器不斷掃描着傷員狀況。

“峽谷裡的孢子植物是突然出現的。”蕭盡的聲音沙啞，像是許久未開口。

“今早的偵查報告裡還沒有。”

謝深冷笑一聲：“聖所又在試新玩具？”

蕭盡沒回答，隻是從腰間取下一支密封的試管，遞給夏知許：“向導素穩定劑。”

夏知許接過，指尖在管壁上輕輕一敲，液體立刻泛起淡藍色的熒光。

堇可的蒲公英銀絲已經深入哨兵的精神圖景核心。

在那裡，孢子菌絲如活物般蠕動，正試圖紮根于哨兵的記憶深處。

她咬緊牙關，銀絲驟然繃緊，如利刃般斬斷纏繞的菌絲。

“夏知許，現在！”

光明女神蝶的鱗粉灑落，混合着鎮定劑的藥液，順着堇可的銀絲流入精神圖景。

被斬斷的菌絲發出無聲的尖嘯，在淨化作用下迅速枯萎。

哨兵的抽搐終于緩和，呼吸逐漸平穩。

謝深松開壓制的手，抹了把臉上的汗，看向蕭盡：“你們平時怎麼處理這些玩意兒？”

蕭盡的狼低伏前身，他低聲道：“燒，燒幹淨，一點不留。”

深夜，醫療中心終于安靜下來。

堇可癱坐在走廊長椅上，指尖還殘留着精神淨化的刺痛感。

夏知許遞給她一杯熱飲，自己則靠在牆邊，光明女神蝶疲憊地停在他肩上。

謝深和蕭盡并肩而立，站在門外，兩人之間的氣氛異常平靜，他們的精神體也都默契地選擇了休戰。

白虎懶洋洋地趴在沙狼的身旁，它那粗壯的尾巴有一下沒一下地甩動着，對周圍的一切都沒興趣的樣子。

就在這靜谧的氛圍中，謝深突然打破了沉默，他的聲音雖然有些生硬，但還是清晰地傳入了蕭盡的耳中：“謝了。”

蕭盡微微側過頭，看向謝深，眼中閃過疑惑，問道：“謝什麼？”

謝深的嘴角微微上揚，露出一抹不易察覺的笑容：“沒讓我的兵死在外頭。”

蕭盡聞言，沉默了片刻，然後發出一聲嗤笑，說道：“邊境軍可沒那麼多規矩，見死不救會被雷劈的。”

謝深聽了，冷哼一聲，但并沒有反駁蕭盡的話。

堇可在不遠處，靜靜地看着他們，心中忽然湧起一種别樣的感覺。

或許這就是戰友情吧。

不需要動人的言語，卻能在生死關頭相互扶持，并肩前行。