他們看起來度過了一個快樂的夏天。

夏日祭那天，蓮收到了成為“鴿子”的邀請。家裡人都忙着準備夏日祭，她去開門的時候也隻以為是姐姐琳的朋友上門來喊人了。剛想要呼喚在打理頭發的姐姐時，她看到了門口欄杆上歪頭咕咕叫的鴿子。

“咕咕。”

鴿子的翅膀下掉出來一個小卷軸，輕輕一拉就能看到内容。

收件人：野原蓮

保密等級：絕密

野原蓮閣下：

經綜合評估，你在忍者學校期間的戰術素養、心理素質及理論成績均達到暗部預備役選拔标準。

因為自薦入隊，無擔保人，現給予最終考核任務内容如下：

【監視并接近宇智波麟，任務周期一年。】

任務決定期限：

即日起至明日日出前。

任務實動信号：

接受任務即回複本信件“同意”，拒絕任務即停止回信，并自動放棄加入暗部後續。

讀完後，信紙自行燃燒，消失在空氣之中，蓮的臉上看不出什麼表情，轉身從家裡拿出來一些昨天姐姐幫忙一起剝出的玉米粒放在門外窗台上，鴿子雀躍着跳上窗台埋頭大吃。

“蓮，快來，該給你梳頭了。”屋裡的琳喚了她一聲。

“好的，姐姐。”她拍拍衣服，将姐姐縫制的蓮花手包在鞋櫃上擺正，重新關好家門。

白鴿瞧了瞧自己腿上多出來的東西，又趕緊低頭吃幹淨玉米粒，這才心滿意足離去。

“看，慈織！我給麟麟做了夏日祭的浴衣！當然，你們幾個的都有哦。”

一大早加奈就來拜訪了慈織他們，她帶的衣服也實在有些多，大人的兩套，小朋友的三套，麟看得眼睛都直了，每套都要拿起來比劃一下。不過他拿起自己的時候還會下意識去看慈織，慈織一有動作就悄摸摸伸向跟對方相似的一套。

“我就，這套吧。”琢磨一會兒慈織終于有了決定，他要穿水色的白金千鳥紋。

“那我要這套——”

麟忙不疊選中近似的蒼藍的水波紋，還有可愛的貓貓角帶搭配哩。

而童難得回來，他坐在一邊靜靜微笑，不應也不拒絕，隻看他們，隻做欣賞。

“加奈姐，我隻是暫時回來，可能趕不上晚上的煙花大會了，以後會有機會的。”

“小童……太可惜了……”加奈憐愛地摸摸他的臉頰和腦袋，随即忙活起來給麟做打扮。

實在是太熱鬧了！

從宇智波族地到木葉的大街上，處處洋溢着祭典的喜悅，走出去幾步就有一家全然不同的攤位在等着大家光臨。

麟和慈織，和十一班，走着走着就成了包含第七班的九人隊伍，不過第一次來認臉的波風水門還沒說上幾句話，就追着一位留有張揚紅發的姐姐跑了出去。然後又一會兒經過了分别抱着止水和鼬在閑談的宇智波大家長們，美琴正在給寶寶們買糖果，順手就塞給麟一個蘋果糖。瑞被新花拉着進了一家撈金魚攤，宇智波了也難得地出了門，跟在不遠處，純冷臉看兩個孩子玩耍，也完全不理慈織的閑聊。

他們周圍熟悉的面孔越來越多，大家三三兩兩分散開互相打招呼，麟舔舔蘋果糖，一邊想，帶土哥哥什麼時候才會把買好的發簪送給琳姐姐，卡卡西借了加奈姐姐的卡片機也不知道有沒有按下過快門，凱前輩想要比賽他就用拍照比賽搪塞，啧啧啧……

“叮鈴叮鈴……”

一連串悅耳的碰撞聲，仿佛穿透了世間一切嘈雜和壁障直直落入他的耳朵。

“嘻……”

人群對岸的少女在輕笑，那是一張與野原琳相似，但又稚嫩得多的臉孔。她提着一串漂亮的風鈴走過十字路口，在人群中格外清晰。

那個人是誰？

麟并不确定，而且琳姐姐就在他的身邊。

再看，她就像一個飄忽的幽影，讓人不顧一切想觸碰，而每當麟徹底失去目标時，轉過街角又會不經意與那雙棕色的眼眸相遇。她沖他回眸一笑，一陣幽香的風吹拂而過，那裡僅剩一片翻飛而過的衣角。

他跌跌撞撞追向翩跹的紫色蝴蝶，一路追往村外，連自己何時通過了村子的大門也不知道。

這兒好像是村子裡為煙花大會特别布置的地方，一條長長的石闆路，兩邊是一整排大紅木柱，頭頂有粗繩編織的挂網，網上一路懸挂無數畫着木葉徽記的滾圓紅燈籠，因着靠近森林，往日來的人不多，但也有不少情侶到此幽會。

麟停下來，看着眼前唯一的道路，扶住膝蓋緩氣。越往深處越幽靜，背離了村内的過度喧嚣，隻有遠處若有若無的清脆響聲與陣陣蟲鳴。他還以為自己有長足的進步了，誰知道才這麼幾步，手腳就都變得不聽話。

“叮鈴鈴……”

風鈴聲過後，麟在前方燈籠長廊的末尾見到了有着棕色短發的女孩，太遠了，身影依舊模糊不清。呼吸聲變得有些沉重，麟着急地直起身子，按丸幾的指導方法調整呼吸，一步一步往前去。

漸漸地又往前一段路，終于能看清了。

一雙大而靈動的眼睛，飽滿的蘋果肌兩側分别貼有對稱斜向下的灰紫長方紋樣，嘴角是溫婉柔美的笑，身穿點綴櫻花的灰紫浴衣，從蓮花紋樣的紫色手包裡拿出一包玉米粒拆開，一群鴿子圍在她腳邊等待喂食，而那隻風鈴就懸挂在她頭頂的樹枝上。

“每隻都有哦，不要急。”鴿子們跳來跳去，還有的膽子大朝麟蹦跶過來，以為他也會給口吃的，不過随着小包玉米如流星般灑落，這群貪嘴的白色彈力球立馬把她圍了個水洩不通。