石室中極靜，隻有火油燈偶爾噼啪的聲音。

“她又遲到了。”有人低聲說。

富嶽靜坐在最上首，身後就是古老的石碑，慈織望了眼背後甬道的黑暗，又低下頭。

就在此時，風聲一變，極輕的腳步聲由上而下，宇智波了終于現身。她一身暗青鬥篷，手腳都被長袖遮蓋，眼下是淡淡的烏青。輔一進來，所有人的注意力便都落在她的眼睛上——原先以近失明的無神右眼，此刻竟在燭火下重新被點亮。

“看來你的眼睛……”有個與她同齡的女性站起來給她讓了一個坐。

“嗯，托某人的福，有所恢複。”她點點頭，走到那個席末空位坐下，态度冷淡依舊。

周圍是嘈雜瑣碎的議論聲，他們有的在看了，也有人偷偷打量慈織。

“肅靜，既然人到齊了，”宇智波富嶽開口，“開始今天的會議吧，關于宇智波新一代和目前族群的境況，慈織先報告吧。”

“首先我的研究成果你們也看到了，不多贅述。其次是，麟已完成首次任務，他與自己的班級協調良好，”慈織翻動自己的卷軸，沒有說太多，“寫輪眼的利用率和成長性都屬于優良。”

富嶽點點頭，又去看宇智波了，繼續道：“麟就繼續目前的訓練，至少已經超過剛讀書那會兒，作為一個獨眼已經很不錯。了既然來了，也說點那兩個孩子的事吧。”

“瑞的實力已經可以成為中忍，我會按我的節奏讓她的寫輪眼完成進化，新花沒什麼好說的，他也有寫輪眼了，就這樣。”

“瑞的術式雖優，但許多術并不遵循傳統宇智波流派，尤其是她的技巧，這會讓她失去應有的宇智波歸屬感。”有人插嘴。

“那又如何，她八歲已經超過了在座的大部分人，”她面無表情，一句話就把其他人說得面色難看，“隻要她有實力日後她就是表宇智波。”

“你！我們可沒授權你任意行事，再下去族裡也有權收回——”八代忍不住站起來瞪她。

“曲曲三勾玉也敢威脅我？我把話放在這裡了，她就是我的‘繼承者’，也隻認我。”她撥了撥頭發，露出另一隻眼睛斜睨過去，宇智波們沒有見過的扭曲紋樣在紅瞳深處浮現。

隻那一眼，昏火下泛開幻覺的流光，輪轉的紋樣仿佛兩枚被銘刻後又反覆扭曲的封印，帶着令人無法逼視的壓迫感。

争辯的話語因此哽住，寂靜中有人不自覺地咽了口唾沫。

明皺皺眉偏過臉，不再看，仿佛那瞳中的東西會喚醒不該存在的記憶。

富嶽則盯着她數秒，最終得出結論：“看來之前你的眼睛出問題的确是因為這個。”

“當然是因為這個，”她一聲嗤笑，“所以你們不要忘了那個大功臣。”

慈織的手不由得握緊，藏縮入袖中。

衆人嘩然，再次七嘴八舌開始讨論，他們顯然越來越心動。

“行了行了，也讓我提點實在的問題吧……”宇智波了揮揮手嫌棄地打斷了這種沒營養的話題，直接點名，“慈織，麟的問題不在于‘獨眼’，而是那隻鴿子，你準備什麼時候處理掉？”

“放着吧，處理了一隻鴿子還會有麻雀，小貓小狗……”慈織收好卷軸，沖她一笑。

了歪頭望過去，唇邊那點意味不明的弧度越發明顯，繼續道：“所以你選擇讓他一直被看着？”

“我會在他們動手前，讓他長成真正的忍者，麟并不輸瑞太多。”

“我會讓他無法被替代。”宇智波慈織這麼回答。

“嘁，比起替代，被馴服的才最可憐，恨與血誕生了我們的眼，”宇智波了緩緩道，“而溫順隻會遮蔽進化的可能性。”

“不是馴化，”慈織斷然搖頭，“他的道路決不會是從痛苦中取得力量。”

“那你打算怎麼讓他成長？”宇智波了平靜地問，“繼續靠溫柔，還是不合理的僥幸？”

慈織不能立刻回答，隻是垂下眼，他很急切，然而有成果前他說服不了任何人。

宇智波了沒有說錯，可他仍舊要不停思考，為什麼打開那扇通向成長的門，最快的方法是以血肉和情感為代價，所以他不能明知有其他道路依舊繼續錯誤的觀念，即使他的時間越來越少。

沉默在衆人之間短暫地生根，然後又被新的聲音打破。

“說些别的事吧，我們現在的位置很微妙，”是稻火，他将筆從袖中取出，在卷軸上輕輕一劃，“暗部一直想要人，尤其是年輕人，他們自然會盯着瑞和麟，嗯，還有止水，他在學校表現很好。另外三代目依舊允許帶土留在波風水門身邊跟随參與戰争。

“三代沒有明說，但我們判斷，四代目大概就是水門了。”

宇智波明眼神一沉，嘴唇翕動着發聲：“如果是他的話還是有可能的，宇智波也可以支持他……畢竟他是一個人。”

“即使是他上任，他們也不會放棄分化宇智波，從千手到村裡其他族群，從戰國到現在，他們從未真正信任我們，”八代冷冷地說，“孩子們也要趁早認知到這一點。”

“孩子們應該是和解的希望，不是戰力。”慈織立刻出聲，言辭克制卻不退讓。

宇智波了嘴角帶着些許譏諷，回敬道：“你不能總否認這點，明明你自己，也一直是個趁手的工具。”