七郎大步踏了過來，在樓下的石闆路上仰着頭，朝鳳淩揮手，行動間莫名帶着些孩子氣。
鳳淩小幅度地朝他招了招手。
他得到準許，眼中喜色更濃，一溜煙似地跑上階梯。
七郎上至二樓，看似随意地望向窗外，随後才道：“姐姐，你怎麼來了。你是何時來的？”
鳳淩深深看了他一眼，不動聲色道：“我剛坐下不久，可惜了，沒能看到那細作。”
“姐姐，抓那個細作時我幫了不少忙呢。”七郎瞳光閃動，頗有幾分邀功的意思。
鳳淩忍俊不禁：“這樣啊，那你挺厲害的嘛。”
七郎輕笑，忽然蹲在她跟前，眼裡帶着希冀，睫毛撲扇。她像是被蠱惑般下意識伸出手，她眼中映出七郎成熟俊逸的臉。
窗邊，一縷微風卷有涼意，拂過鳳淩的發梢。她眼神頓時清明，就快要觸及到七郎的手，堪堪在半空中停下。
她到底是怎麼了？明知七郎對她的心思，怎麼還是忍不住要摸他？
七郎歪着頭，困惑地望着她：“姐姐？”
鳳淩被他這般一喊，頓時覺得有些心虛，退也不是，進也不是。
七郎瞧着那隻近在咫尺的手，索性主動迎了上去，輕輕蹭着，用帶着鼻音的調子道：“姐姐不必費力，我完全可以自己來。”
鳳淩驚得連手都忘了收回，任由他在她手上胡來。她呆呆地看着七郎，他眼中的情愫幾乎要将她吞沒。
“咳咳咳——”
坐在鳳淩對面的柳舒闌忽然劇烈咳嗽起來。
鳳淩這才嗖地把手收回，轉過身，沒敢直視七郎。
柳舒闌雙頰通紅，立馬用寬大的衣袖遮住眼睛：“你們繼續……我什麼也沒看見，當我不存在就好。”
七郎撇了撇嘴，起身道：“姐姐，我還有公務在身，過幾日再去找你。”
鳳淩含含糊糊：“嗯……”
……
夜裡，皓月高懸。恰逢十五，又至鳳府内例行家宴的時分。
明亮的廳堂中，紅木圓桌上擺滿了菜，桌面有四副碗筷，但僅有兩副碗筷前坐有人。鳳淩悄悄緊了緊腰帶，她遙望着眼前色香俱全的菜，肚子已經不止響了一次。
她忍不住問坐在一旁的倪紫嫣道：“姨娘，父親和弟弟是否忘記今夜的家宴了？”
倪紫嫣抿了一口茶水：“不該忘記的，許是最近城裡事務過多，耽擱了。”
她看向鳳淩腰間那條緊勒着的腰帶，提議道：“淩兒，要不你先喝碗湯墊着。”
鳳淩搖搖頭：“不了，姨娘，父親他們應該也快回來了。”
都等了一個多時辰，也不差再等一會兒。
倪紫嫣歎了口氣，對身後的丫鬟吩咐道：“菜又涼了，再端去廚房熱一熱。”
片刻後，冒着熱氣的菜再次被端回桌上。
此時，門口也傳來一陣腳步聲。
鳳淵跨進廳内，他面色略有凝重，腳步踏在地上時發出沉悶的聲響。他身後跟着的鳳斐然也眉頭緊鎖。
倪紫嫣起身，為鳳淵調整好椅子，扶他坐下，道：“老爺，您可算回來了。”
鳳淵臉色稍緩：“最近城裡出了事，公務變得多了。往後若是過了戌時，不必等我。”
倪紫嫣輕聲答應。
由于大家都餓了，滿滿一大桌子的菜片刻就去了大半，其中占功勞最大的莫過于鳳斐然。
鳳淩眼見父親放下筷子，說出了她心裡的疑惑：“父親，城中的細作不是已經被處置了，為何還會有如此多公務？”
鳳淵道：“還有九個北狄士兵未處置，現下他們被關押在牢裡，我和聶将軍都有些頭疼。”
鳳淩聞言不解地蹙着眉。
北狄士兵？是當日侵入城中的北狄士兵嗎？他們其中竟然還有人活着，她還以為那些人都已經直接被處死了。
鳳淵發覺她眼裡帶有困惑，遂解釋道：“這九人雖進了城，但刀刃上無血迹，說明未傷及我北越城軍民，且當時又主動放下兵刃。對于此種情況，即便是俘虜，也不能肆意揮下屠刀。”
他撫摸着手邊的杯子，繼續道：“可總不能就讓這些人輕易地回去，然而繼續關牢裡也浪費糧食。雖說現在北越城不缺糧食，但這糧也不是這麼個用法。”
鳳淩恍然，幾息後又道：“父親，此事聶将軍是如何看的？”
鳳淵沒好氣地道：“他啊，這個老狐狸，說什麼要重新整頓守城軍，直接把這個難題扔給了我。”
鳳淩忽然想起，在她的那個世界，古代的俘虜除被殺或放回外，似乎還有第三種選擇。
于是，她道：“父親，可否讓他們以勞抵過，為北越城種地、蓋房子什麼的。”
鳳淵搖頭道：“此法行不通，那些北狄人性子倔，還帶有狼性，難以駕馭，讓他們做事，恐怕不行。”
鳳淩撐着下巴：“那真是沒轍了。”
鳳淵重重地呼出一口氣，道：“再關他們幾日便放了吧，左右留着也無用。”
霎時間，一個點子忽然在鳳淩腦子裡成形。她嘴角勾起一抹笑，對鳳淵道：“父親，我有一個主意，能給他們個教訓，讓他們再也不敢來城中搗亂。”
……
兩日後，北越城監牢裡。
此處常年不見天日，昏暗的虛無中彌漫着濃厚的黴味。一間較大的牢房内，關押有九人，他們的眸子在黑暗中閃着銀光。活動時，鐵鍊相互碰撞，發出叮叮當當的聲響。
陡然間，牢房的盡頭射入一道炫目的陽光，五名身着甲胄的軍士踏着步子進入牢房中。那九個被關押的北狄士兵連忙湊在一塊，目光兇狠地望着向他們走來的軍士。
“速度快些，給他們套上頭套。”為首的軍士吩咐道。
“你……你們要做什麼？”一個大胡子北狄人大呼。
“城主吩咐，要将你們在城門斬首。”為首的軍士挑眉笑道。
牢中的北狄人瞬間炸開了鍋：
“什麼？”
“你們這樣是有違道義的！”
“你們不能這樣做！”
……