觀昙輕笑一聲，帶着點自嘲，語氣卻平淡得像談風月：“無妨，我向來運道不好，做不得聖人。倒是落個逍遙野鬼，也比那泥胎木胚來得快活些。”
阿厭恭恭敬敬地又磕了個頭：“阿厭的香火，隻供給觀昙前輩——管他真君菩薩，今日這座廟裡，在我心上，唯有前輩在上。”
觀昙聞言一怔，手指無意識蜷縮，又舒展開，旋即輕輕歎了口氣，浮上一抹苦笑，笑意不達眼底，深邃的眸子裡不知蘊藏着什麼。
他從背後虛攏上來，長發垂落，纏上阿厭的手腕，冰涼在脈搏處打了個旋兒。
阿厭渾身緊繃，連呼吸都不敢亂一分。
耳後三寸的皮膚突然觸到一抹寒意——觀昙的唇虛虛貼在那裡，似觸非觸。那股陰氣沿着皮膚遊走，酥酥麻麻的。
“觀昙......”阿厭喉結滾動，聲音啞在嗓子裡。
他不敢動，生怕稍一掙紮，這微妙的距離就會變得促狹，隻能任由寒意順着脊骨往上蔓延。
“就好了。”話音剛落，阿厭隻覺得耳後像被銀針挑破，細密的刺痛裡混着說不清的癢。
一滴血珠滲出來，在觀昙愈發透明的魂體裡化開。
“你......”阿厭轉頭，正對上觀昙近在咫尺的臉，他的瞳孔裡還暈着若有似無的血色，嘴角噙着餍足的笑，像貪飲人血的精魅，又邪又妖。
血色淡去後，那張臉凝實了幾分。
太近了——睫毛和瞳孔黑得分明，連呼吸都糾纏在一起。
鬼也有呼吸嗎？阿厭下意識想，鬼該是沒有呼吸的，大概是自己呼吸太緊促，咫尺之間竟令他産生錯覺。
他想後退，但身體已不聽使喚，眼前發黑，意識滑落，昏迷前腦海中仍是那雙勾魂攝魄的眼睛。
“好好睡一覺吧，我守着......”耳畔低語未盡，陷入阿厭失去意識的荒蕪裡。
阿厭再次醒來，發現自己正躺在一輛緩慢前行的牛車上。
他猛地坐起，牽動胸口咒枷，疼痛順着血脈直沖腦門，他咬緊牙關，還是洩出一絲悶哼。
“醒了？”觀昙的聲音從頭頂傳來，他正倚在幹草上，手指閑閑地繞着阿厭一縷發絲把玩。
"你對我做了什麼？"阿厭摸向耳後，卻觸不到什麼。
“沒留下傷口，”觀昙漫不經心地答道，“我隻是隔着皮肉取了一滴精血罷了。耳後三寸，是陽氣彙聚之處——”他突然湊近，冰涼的呼吸拂過阿厭耳畔，“你身上又沒香燭紙錢燒給我，我隻能親自動手采陽補陰了。”
阿厭正想說什麼，牛車突然一個颠簸。
他這才看清——眼前拉車的，哪裡是牛，而是一具骨骼嶙峋、形似牛的骷髅架子。
那骨架牛的眼窩裡跳動着兩團磷火，随着步伐忽明忽暗，每走一步，骨頭就發出“咯吱”的摩擦聲，有幾根肋骨上還挂着風幹得亮如銀的腐肉。
牛首上歪歪扭扭用血泥畫着幾道怪異的符文，不用想也知道是誰的手筆。
見他愣愣地盯着那副骨架，觀昙聳聳肩：“鬼哭嶺上實在沒别的能驅使的，隻能抓些土特産出力了。”
阿厭沉默半晌，竟也有些習慣了這個鬼的歪門邪道，真不知道他生前是不是邪氣太重，到現在也沒入輪回。
“這是要去哪？”阿厭下意識地問道。
“去找一個畫師。”觀昙答道，目光投向遠處，“你身上纏着九道詛咒，得盡早想辦法。不然，你就……”他話說到一半，卻止住了。
“不得好死嗎？”阿厭替他說完。
“不會的。”觀昙語氣莫名笃定。
阿厭少年老成道：“你不必看我年紀小，就出言寬慰，死也沒什麼可怕。”
觀昙臉色不大好看，“這樣的話，以後别挂在嘴邊。”
阿厭沒理他這句，反倒追問：“畫師能解開咒枷？”
“不能，”觀昙搖頭，“但他能幫你多争取一點時間。”
他語氣一頓，又忍不住啧啧兩聲，“你和那人結了多大的仇？竟下得了這般狠手……一口氣種了九道，真是喪盡天良。”
阿厭不想提起沈咎。他不清楚觀昙的來曆，也不願将過往輕易托出，唯恐多生枝節，“你能看出我身上的咒枷……也是度厄師？”
“算是吧。”
阿厭若有所思：“如今度厄師一脈幾乎斷絕，沒聽說過剩下的裡面裡有觀姓。”
這一試探明晃晃的，觀昙隻覺這小孩模樣冷清，心思卻細得像針。他暗道不如改口，不叫“小呆子”了，改喚“小狐狸”才合适。
他懶洋洋地笑了笑：“我啊，旁門左道，正經傳承裡排不上号。”
阿厭沉默片刻，終于問出他一直想問的問題：“你為什麼要幫我？”
觀昙随口：“和你有緣。”
“我不信。”
“好吧，那便告訴你好了。”
觀昙轉頭望來，那雙幽深的黑眸不帶一絲笑意，直直望進他的眼底：“你點的香裡摻了我的骨灰。以此召魂，便是結契——鬼魂需待點香之人心願達成，方可解脫。”
“心願……”阿厭喃喃重複。
是了，他的心願，是活下去。那解開咒枷，自然成了不得不為之事。
可他為何要活下去？
這個問題一入心頭，竟像悶雷滾過。他恍惚間想起，似乎曾有一個夙願，有那麼一個人，讓他日日念，夜夜想，恨不得镌入神魂，刻進骨血。
可如今，那人是誰？那夙願為何？
為何他三魂七魄俱全，皮肉骨血未散，卻将要緊事忘了個幹淨。
牛車颠簸，阿厭感覺自己的身子骨都要被颠得散架了，但還是強忍着，手指死死摳住和他一起在苦苦支撐的車闆。
畢竟身邊坐着這麼一隻鬼，萬一真散了架，生前受苦，死後還得被他拉去當牛做馬。
“小骨朵兒，穩當些。”觀昙看起來心情大好，輕輕拍了拍骷髅牛的頭蓋骨。
阿厭：“......？？？”