竹橋覺得這吩咐來得莫名其妙，今日安排了見一個大善主，怎麼能走得開？忐忑地問：“去京都，是有什麼急事嗎？”

她轉頭回了屋，草草往頭上插了一支钗，卷起一沓銀票塞入袖籠。在房内環視了一圈，轉身取下挂在牆上的佩劍，沉聲說：“找人給薛硯送信，讓他代理善堂諸事。你随我即刻出發。”

竹橋快步離開時，聽她壓低了聲，似有似無地說了聲：“但願還來得及。”

兩人一路策馬疾行，到京都城門口，天色漸暗了。

她們入城，正趕上一隊玄色飛魚服出城。于嘉并不知擦肩而過的是錦衣衛都指揮使——鄧瑛。

鄧瑛這人十分邪門，所到之處，要麼是因懼怕他而迅速遠離的老百姓，要麼是好奇駐足的江湖人投來的注目。于嘉雖常在戶外行走，穿曳撒的錦衣衛常見，但曳撒上繡金線蟒紋的真的少見。

與鄧瑛邪氣眼神對視後，她才後知後覺地避開眼，阖上帷帽。

輕輕一揚鞭，馬兒撒歡似的往前跑，仿佛也知曉她們正打算尋一家客棧落腳。雖行的是官道，可揚起的塵土卻如細密的沙礫，直往人嗓子眼裡鑽，嗆得二人嗓子幹澀難耐。

竹橋率先勒住缰繩，翻身下馬，順手将随身的銀劍解下，橫放在桌上，朝内間喊道：“掌櫃的，上茶！”

一個胖乎乎的男人掀開布簾，先是上下打量了二人一番，那眼神帶着幾分市儈的精明，随後咧嘴一笑，露出一口黃牙，拎着一個白瓷壺快步走來。“兩位客官，要點什麼？”

于嘉環顧四周，店内陳設陳舊，桌椅的漆面都已斑駁脫落，牆壁上還挂着幾幅泛黃的字畫。夜深了，隻有她們一桌客人。

“上些拿手菜吧，入口的東西務必幹淨，再安排兩間房。”

掌櫃點點頭，随即轉身去準備。

不一會兒菜就上了桌，于嘉向他打聽：“可知道禦史沈煉大人住在何處？”

掌櫃看着問話的女子，心裡想的是：這女子雖操着外鄉來的口音，但是這等美貌，竟将皇城根官老爺府邸裡的貴女們也比了下去。

嘴上也答得飛快：“出了這客棧往東走，過了兩條街，再拐進那條青石闆路，最大的那座宅子便是了。”

她點了點頭，心裡一番計較。

飯後，二人回到房間，稍作收拾，趁着夜色悄然離開了客棧。

按照掌櫃所指的方向，她們很快找到了沈煉的府邸。隻見那府邸朱門并不寬敞，京都城寸土寸金，看來這位沈禦史當差的也是個清水衙門。

暗暗地繞到府邸一側，觀察了一番四周的動靜。見無人注意，竹橋助跑了幾步攀上牆頭，随後伸手将她也拉了上去。

二人小心翼翼地在府内穿梭，尋找着沈煉的書房。終于，在前廳那扇不起眼的角門處，發現了一道簾門，直通書房。

房内一室幽暗，透過月色隐隐能看到裡面擺放着許多書架。

從懷中掏出火折子，輕輕一吹，微弱的火光瞬間照亮了周圍的一小片區域。她擎着火折子，與竹橋迅速開始在書架上翻找，不放過每一本書的序章頁。

就在這時，窗外晃過一個燈籠的影，那光亮越來越近，緊緊揪住了她們的心。她反應極快，立即吹滅了火折子，與竹橋耳語：“上房檐。”

随着來人推開門的一瞬間，那“吱呀”一聲，在寂靜的夜裡格外刺耳。二人和緩了呼吸，盡量讓身體與房檐融為一體，大氣都不敢出。在通明的火光下，她們看清那人穿着官服，手裡還拖着一個錦盒。

竹橋突地亂了呼吸，手指揮舞着引起她的注意，順着那手指指的方向，她也注意到了那個錦盒。

這沈煉醉心詩詞，大半夜也點燈熬油，耗在書房久久不離開，害得她倆在房檐上趴了半宿，神色緊張地一動不敢動，不光腳底冒了汗，衣衫緊緊地貼在身上，後背也是濕哒哒的一片，難受至極。

終等得他離開，腳步聲漸遠。她僵着腿腳躍下來，活動下手腳，又迅速地沖到書案拿起錦盒。心内的期待伴随着“咔嗒”一聲開啟的輕響，封皮四個大字《鸾肅堂集》躍然呈現。

她隻覺得腦海中“嗡”的一聲，那段前世的記憶終于能串了起來。

前世寒食節夜裡，徐渭手中磨搓的就是這本書。

随即顫抖地掀開書，露出序章那頁，認出了徐渭的字迹。

果然，徐渭為這本禁書作了序章！

她不受控制地微微顫抖，發狠地扯下了序章那頁，又小心翼翼地将書放回了原位，帶着竹橋偷偷潛出了府邸，剛落在府外的那一刻。

她心中一凜，一股強烈的危機感如寒流般襲來。

“快走！”

一支泛着銀光的箭矢挾着涼風猛地呼嘯而至，扭曲了她的尾音，肩頭瞬間紮進了一寸血口。

緊接着，又一波密集的箭雨襲來，她忍着鋪天蓋地的痛意，與竹橋一道甩劍抵擋。慌亂間，她認出了為首的男人。