“不要着急，喬伊斯，你先和我說說，發生什麼事了？是有哨兵需要治療麼？”

向導冷靜的聲音安撫了喬伊斯躁動的内心，他深吸口氣，努力壓下嗓音裡的顫抖解釋道：“柯林和我一樣，是陸戰部第四小隊的D級哨兵，今天和小隊其他成員領了西部海岸的巡檢任務，二十分鐘前，他們遭遇了變異海獸的襲擊……”

與海獸互毆算是港口哨兵們的日常，有B級哨兵帶隊，這場戰鬥并不算艱難，但在清點海獸時，位于隊尾的柯林卻忽然出現了異常反應。

“他居然想越過護欄往海裡去。”一名隊員後怕地看着擔架上被敲暈的柯林，要不是他眼疾手快，他們離海邊護欄又有一段距離，差點就真叫這小子翻過去了。

蔚藍海面下異獸成群，沒有B級實力，幾乎都不敢離海太近，出海更是A級哨兵才敢做的事，而D級哨兵一般負責後勤工作，偶爾出外勤主要是幫忙搬運物資，根本不會主動靠近海面，所以柯林的異常幾乎被第一時間察覺。

“瞧着跟突然失了魂似的，不會是水下又變異出什麼新的海獸了吧？”

“也說不準是失控的前兆……”

隊伍小聲讨論着，擔架上，柯林眼皮下的瞳孔似在劇烈顫動，片刻後，重新歸于平靜。

若有似無的聲音仿佛蚊子嗡鳴一般，一直在他耳邊交織回響，柯林努力睜眼，想聽清這是在說什麼，意識卻往下越墜越深，直到熟悉的音色全部消失，隻剩下心跳還一聲一聲在耳邊鼓脹。

“怦——怦——”

在自己的心跳外，柯林恍惚聽見了另一道陌生的心跳。

緊接着，是第二道，第三道……

“怦——”

“怦怦——”

心跳聲越來越近，越來越響，透着語言無法形容出的韻律。

無言的壓力在這一刻籠罩了他，在被心跳聲完全吞沒前，柯林奮力睜開了眼睛，眼前是一片粘稠的黑暗，濕冷腥鹹的海水包裹住着他全身，不斷擠壓他體内存儲的氧氣。

柯林睜大眼睛，掙紮着想要遠離這裡，卻隻吐出一串無力的泡泡，身體在這一刻失去了控制，隻剩清晰的心跳聲仍在靠近自己……

不，分明是他在主動靠近祂。

恍惚間，柯林感覺自己變成了一顆即将爆炸的氫氣球，随着海底暗潮不斷起伏，巨大的壓力自四面八方襲來，而他的結局，要麼被徹底碾碎，要麼炸成一朵血花。

亦或者，和祂融為一體，再也不必受限于人類終将腐朽的軀殼……

被誘惑般，他伸手摸向心跳聲傳來的方向。

虛空之中，數條暗紅色觸手自身後無聲卷上他的小腿，而後如藤蔓般攀附向上，裸露在外的皮膚與它接觸，瞬間泛起紅痕。

觸手無知無覺，仍在繼續向上，卷過他的腰腹、胸腔，連同柯林伸出去的手一同纏繞收緊，随即向後一拉，強烈的束縛感叫他忍不住顫抖，四周令人恐懼的海水卻在不斷褪去，同時，另一種難言的渴望從他靈魂深處誕生。

柯林沒有再聽見任何聲音。

挂簾被拉開，等在沙發附近的第四小隊成員紛紛起身，喬伊斯第一個上前幫忙推輪椅，同時小聲問：“星岚向導，柯林情況怎麼樣了？”

“你們把人送來得很及時，他現在已經沒什麼大礙了，不過體内的污染畢竟差點超過臨界值，接下來還是需要再修養幾天。”

聽向導這樣說，哨兵們都松了口氣，星岚同樣慶幸，還好柯林隻有D級，否則即使将人送過來，她也沒有辦法，隻能看着他失控畸變。

現在雖然精神力損耗有些大，但好歹把人從半失控狀态拉回來了。

不僅如此，星岚靠着扶手按了按太陽穴，給柯林淨化污染的時候，她原本處于紊亂狀态的精神力居然有一瞬間穩定下來了，雖然持續時間短到近乎是錯覺，但以她對自身精神力的掌控度，絕不會感覺錯。

星岚自顧陷入了沉思，一旁哨兵見她扶額不語卻以為她是累着了，眼下柯林也擺脫了失控的風險，幾人對視一眼，雖然還有很多話想說，但都強忍着提出了告辭，隻留下喬伊斯繼續照看柯林。

星岚目送幾位哨兵離開，等再回頭看清治療區内的場景時，她閉了閉眼，吸口氣道：“喬伊斯，我腿腳有些不便，就麻煩你替我送送那幾位哨兵先生了。”

“啊？沒問題。”喬伊斯不明所以，但看着向導那雙水洗般明亮的黑眸，他紅着臉果斷應下，開門去追外面已經走到數幾米外的哨兵們。

屋内，星岚在關門的瞬間便調整輪椅，轉身去了治療區。

柯林的精神體是一隻豹貓，從他開始接受治療時便跑了出來，一直安安靜靜守在床腳，這會兒也躺到枕頭旁和主人一起沉睡着，棕色的身軀蜷成一團，腹部随着呼吸微鼓。

背後，通體呈暗紅色的小烏賊緊緊扒拉着豹貓的身體，正嘿咻嘿咻試圖爬到它頭頂，床邊，一道女聲幽幽傳來：

“小烏，你在做什麼……”