與薇琳力竭的樣子截然不同，艾斯經過一番激烈對打，僅僅出了一層薄汗。她仔細查看手中的棍子，上面被薇琳的攻擊磕出了數十道淺淺的劃痕。接着，她低頭看向自己左側肋下皮甲上的一點痕迹，那是被薇琳帶鞘的匕首磕出來的。艾斯心中暗自思忖，如果這是刀鋒直接相向，恐怕自己已經受傷流血了。

艾斯暗暗評估着薇琳的戰力，經過這五天的密集訓練，薇琳已經掌握了武者的基本素質，無論是躲避攻擊還是發起進攻，都取得了長足的進步。就像此刻，自己手中的棍子幾乎難以落到薇琳身上，而在幾天前剛開始對戰時，每次結束，薇琳都得花費不少時間治愈全身的青紫傷痕。

薇琳擡起頭，汗津津的臉上綻放出明亮的笑容：“怎麼樣，我今天有進步吧？”

“很好，你看這裡。” 艾斯伸出手指，指向皮甲上的白色痕迹，“離心髒也就一個手掌的距離了。”

“那，依你看，我大概達到幾階的水準了？” 薇琳好奇地問道。

艾斯回憶起自己過去的夥伴以及對手們的實力水平，認真地說道：“應該差不多達到三階初級的水準了。隻要不是碰到五階以上的強者，自保應該沒問題。” 她看了眼薇琳扔在地上的匕首，又問道，“你不考慮換個常規武器嗎？”

薇琳臉上露出一絲狡黠的表情：“你想啊，我要是背着刀或者劍，法袍根本遮不住，别人一眼就能看出我的武器。匕首就不一樣了，好貼身藏。我在裙子外面套上法袍，誰都不知道我有兩個職業。這樣打起架來，我冷不丁給對手來個貼身肉搏，豈不是大大提高了赢面。” 說着，她一臉得意，仿佛已經看到自己憑借這個戰術大獲全勝的場景。

艾斯想象了一下那副畫面，不禁覺得，如果誰不幸成為薇琳的敵人，那可真是夠慘的。

提比亞更是毫不吝啬自己的誇贊：“不愧是主人的繼承人，比主人還狡猾呢。”

這到底是誇還是貶呢，薇琳氣呼呼地一口氣喝幹了水，轉身回塔樓裡去了。

今日還要去取艾斯的刀。

原本薇琳想在紅塔的收藏中為艾斯挑選一把現成的武器，結果卻一無所獲。仔細想想也在情理之中，哪個空間法師會需要刀劍這類近身武器呢，别人送禮也不會送這些。她手中的這把匕首鋒利無比，削鐵如泥，是難得的精品，但刀鞘是用珍貴的青桐木制成，上面還細緻地雕刻着神話故事的紋樣，想必原本也是當作工藝品來收藏的。

此時，客廳裡已經煥然一新。提比亞早已收起蓋在沙發和桌椅上的擋灰布，露出了有着精美大理石花紋的餐桌。他還精心地從院子裡為數不多的植物中，挑選出長得最為好看的藤條和花朵，剪下插入花瓶，為客廳增添了幾分明快的色彩。提比亞喜愛喝咖啡，薇琳也記在心裡，特意從紐頓市帶回一大袋咖啡豆和配餐的小點心，這讓提比亞欣喜不已，直說這些足夠他享用好幾年了。

不過，每次大批量購買東西，搬運起來着實麻煩。薇琳心想，紅塔裡或許有母親留下的空間袋。空間袋不算稀世珍寶，但也非常昂貴，至少薇琳在紐頓市的魔法用品商店裡見過，隻是價格讓她望而卻步。以母親七星空間法師的身份，自制一些空間袋也并非不可能。懷着一絲希望，薇琳向提比亞詢問此事。

提比亞仔細回憶了一番，答複道紅塔裡并無空間袋的庫存，但主人身上确實是有的。另外，他還提供了其他線索：“我記得主人如果使用聯通表時，偶爾會把指針調到魚的圖案，同時她也會說去王都買東西。我猜測，“魚”應該就在王都，你不妨去那裡碰碰運氣，看看這個地方有什麼特别之處？”

薇琳坐在餐桌前，飲着咖啡，與艾斯商量接下來的行程。”你有沒有其他安排？我準備去王都看看。”

“我沒什麼特别的事，本來就是四處做任務，走到哪兒算哪兒。我和你一起去王都吧。” 艾斯說着，耳朵微微抖了一下，抓着杯子的爪子也不自覺地收緊了。

薇琳敏銳地察覺到了她的異樣，關切地問道：“王都…… 是不是有什麼問題？”

艾斯深吸一口氣，緩緩吐出，低下頭，眼神落在杯子裡的咖啡上，說道：“其實，我就是從王都出來的。”

原來，艾斯所在的家族，世代都是古斯特家族的護衛。他們憑借着強悍的戰力，在王都站穩了腳跟。原本，艾斯這一輩的六個孩子都要延續父輩的事業，然而，艾斯的想法卻與家人截然不同，她對世代重複做一件事、困在一個地方毫無興趣，她的心中充滿了對外面廣闊世界的向往，渴望能在未知的天地中闖出屬于自己的一片輝煌。到了該去履行護衛職責的年齡，她與父母發生了激烈的争吵，最終毅然離家出走。在外面闖蕩的這十幾年裡，她從未回過王都，也未曾與父母通過一封信。

“所以，你是近鄉情怯？” 薇琳輕聲問道。

“如果我在外闖出了一番大事業，我自然會大大方方地回去，讓他們看看我的成就，揚眉吐氣一番。” 艾斯苦笑着說，“可如今，說來慚愧，這麼多年的闖蕩，我也就存了十個金币，全部存在工會賬戶裡。就這點積蓄，要是拿給家人看，恐怕會被他們笑話死。”

這種複雜糾結的情感，薇琳從未經曆過，她隻能盡力安慰艾斯：“沒關系，到了王都，我們不去你家附近就是了。”

見薇琳沒有強行充當和事佬，試圖修複她與家人關系的打算，艾斯暗暗松了一口氣。對她來說，修複家庭關系目前并非首要之事，那根刺依然橫在她心中，她暫時還沒有勇氣去觸碰。