萊昂聞言歎了口氣，數百年來，夢魇森林吞沒了太多的傭兵和法師。“我也有一個叔父，幾十年前也去探索夢魇森林了，至今沒有消息……”發現薇琳的肩膀塌了下去，他趕緊止住了話頭。

“其他的信息我還不能透露。”萊昂繼續誘惑，“但如果你加入我們，自然有權了解所有相關信息。而且，”他補充道，“作為正式成員，你可以使用心之劍團的所有資源，包括情報網絡、研究資料和探索裝備。”

薇琳陷入短暫的思考。

窗外雨雪漸息，昏暗的陽光透過玻璃在她臉上投下變幻的色彩，如同她此刻紛亂的思緒。畢業以來，她一直想調查母親失蹤的真相，但夢魇森林太過危險，單憑她一人之力幾乎不可能深入探索。而現在，機會就擺在眼前。

“如果我加入，能保證讓我參與夢魇森林的探索隊嗎？”薇琳終于開口。

萊恩露出一個了然的微笑。“那當然，以我的權限，可以直接安排你加入那支探索隊。事實上，你的生命法術對探索夢魇森林至關重要，我們正需要你的專長。”

薇琳深吸一口氣，做出了決定。“好，我加入。”

萊恩的笑容擴大了，他伸出手。“歡迎加入心之劍團，薇琳。我們現在就可以辦理正式手續，我會給你分配裝備和住處。”

“我之前在的小隊在銀橡樹旅館定了房間，我得和他們說一聲，這樣吧，我明天來報到可以嗎。”

“沒問題。”萊恩握了握薇琳的手，有一次感受到了她微涼的指尖，然後想起什麼似的補充道，“對了，關于你那位豹族朋友的事，我今天就派人去打聽，作為新成員的第一個福利。還有，關于你說你得罪過工會的人……”萊恩嘴角勾起一縷笑意，“你可能沒有聽說，我們劍團的團長，十多年前曾經打斷了時任工會會長的腿，因為對方騷擾他的女兒。我們劍團現在還是好端端地發展，工會會長倒是換了兩輪了。”

薇琳倒吸一口涼氣，“猛漢啊……”

“所以說，如果你身處巨大的勢力中，不用擔心工會那邊會怎麼樣，工會發展也是依靠我們這種大型傭兵團的。”

“謝謝你，萊恩。”被安慰到了的薇琳真誠地說。

“不必客氣，從現在開始，我們就是同伴了。”萊恩站起身，“我得去準備下午的戰術會議。明天早上八點見，薇琳。”

——————————分割線————————

暮色漸沉，銀橡樹旅館的招牌在晚風中輕輕搖晃，發出細微的吱呀聲。

大廳裡，壁爐的火光将人影拉長，投射在橡木牆闆上。諾蘭正和洛茜、凱諾圍坐在靠窗的圓桌旁用餐，木制餐盤裡盛着香氣四溢的炖菜。

“薇琳！這裡！”洛茜高高舉起手，她那一頭火紅的卷發随着動作輕輕晃動，“快來嘗嘗今天的蘑菇炖鹿肉，特别好吃！”凱諾也擡頭，嘴角還沾着醬汁。

薇琳拉開凳子，放下背包。她深吸一口氣，手指無意識地摩挲着桌上的木紋，“我加入心之劍團了。” 聲音輕柔卻堅定，“明天就去紅楓旅館報到，以後就住那邊了。”

餐桌上突然安靜下來。

薇琳擡眼，收獲了三人羨慕的眼神。洛茜贊揚到：“我早看出來了，薇琳你很厲害！”

諾蘭放下手中的木勺，勺子與陶碗相碰發出清脆的聲音。他轉頭對櫃台喊道，“服務員，開一瓶'月光呢喃'！”服務員很快送來一瓶貼着精靈語标簽的蜜酒，瓶身上纏繞的銀絲在火光中閃爍。

“恭喜恭喜！”諾蘭将酒瓶推過桌面，琥珀色的液體在玻璃瓶中微微晃動，“我就知道你不是普通法師。和我們這些菜鳥搭夥，委屈你了。”

薇琳接過冰涼的酒瓶，指尖能感受到玻璃下流動的液體。她嘴角微微上揚：“和你們搭檔時間雖然短暫，但是很開心。”

諾蘭舉起自己的杯子：“那就祝你前途無量！文心蘭賣掉的報酬我會送去紅楓旅館。”

将蘑菇炖鹿肉光盤後，薇琳開了一間房休息。當她洗漱完畢，換上寬松的睡衣，躺在床上時，她将意識沉入體内，那些本該如星河般流暢運轉的魔法回路此刻布滿了蛛網狀的裂痕，某些節點還殘留着火炎魔龍特有的火紅色能量殘渣——像是不慎滴入清水的血珠，正在緩慢暈染開來。

“果然太勉強了……”她睜開眼，苦笑着複盤自己對付火炎魔龍的失誤——主要是太快吸收對方的生命力了，一下子到達了自己的魔法回路的上限。看來，未來的一段日子，她得悠着點使用魔法了。疲憊如潮水湧上來，将薇琳卷入了沉眠。