第二日，猙去城裡采買東西。午飯時間，他來到了一家飯館。

猙根據菜單上的特色菜推薦點了幾道菜，品嘗後，他發現竹州魚很好吃，于是他叫來了店小二準備再續上一份。

“這竹州魚還挺好吃的，味道先是酸後是微辣，最後還能品出些竹葉清香。勞煩再給我上一份。”

店小二笑着應下：“好嘞，我這就去給後廚報菜。不瞞你說，我們竹州這些特色菜，竹州魚銷量一直是第一。而且我們家的魚選的都是竹南河上遊的魚，不會用竹北河的魚，品質上你放心。”

“竹南河的魚和竹北河的有什麼不同嗎？”

“這個說來話長。竹南河與竹北河本是竹河的兩條支流，可不知怎麼了，據說從五十年前開始，竹北河的魚越來越少，魚肉品質也變差，甚至有的人吃了用竹北河的魚做的菜後還生病了。”

店小二告訴猙正是因為竹北河的魚品質變差，現在竹州的飯館很多都不用竹北河的魚做菜了，不過有些飯館圖竹北河的魚進價便宜還在用。

“魚越來越少，品質也變差，難道是竹北河水質有問題？”猙的第一反應是此事與水質有關。

“不是，關于竹北河的水質州府之前就派專業人員查過。但是結果顯示竹北河水質和竹南河一樣，所以至今大家也不知道這究竟是怎麼回事。”

店小二讓猙放心他們家飯館的魚絕對沒有問題，就去報菜了。

等待上菜期間，猙聽到鄰桌的兩人正在談論山神的事。

“這次的山神祭祀大典你報名了嗎？”

“當然報了，多虧了山神庇佑，百年前讓天師到訪我們竹州留下了降雨秘方，使得我們竹州整個地界内都風調雨順。可惜每年的大典我都沒被選上，我真希望這次能有機會親自祭拜山神。”

“是啊，感謝山神。尤其是上個月的人工降雨，效果比之前還要好，定然是山神在保佑我們竹州。”

猙禮貌地向二人詢問：“打擾，你們說的山神祭祀大典是？”

“這是我們竹州特有的典禮，每年一次小規模的祭祀典禮，每五年一次祭祀大典，祭拜竹州山神。今年正好是祭祀大典，目前正處于大典報名階段，不過後日就截止報名了。”

另一人道：“我們竹州的山神祭祀，無論是常規典禮還是大典都允許所有人報名，即使你不是竹州人，也有機會參加。不過，祭祀大典人員選拔非常嚴格，筆試面試都有，若想成功入選，很不容易。尤其是面試極為嚴苛，我每次都是因為面試而落選。”

“那二位可否告知我在哪裡報名？”猙覺得參加這個山神祭祀大典，對他更為詳細地了解竹州的風土人情定然有幫助。

從猙方才和店小二的談話中，二人就知道了猙是外地人。此時他們聽到猙想參加山神祭祀大典，雖然将祭祀大典的報名地址告訴了他，但是還是勸他放棄參加大典。

“實不相瞞，雖然大典允許外地人報名，但是幾乎不會被選上。而且你既然現在來問我們關于大典的事，定是先前不知曉此事，也定然沒有為大典人員的選拔做準備，那就更不可能被選中了。”

“是啊，你最好多考慮一番。每年的常規典禮選擇五十人參加，大典是兩百人。别看大典招募人數多，但是要求要比常規典禮更多。所以至今雖然常規典禮會偶有外地人被選上，但是大典全是竹州本地人。”

“我說實在的，你與其報名大典，花費那麼長時間競選卻沒選上，不如好好遊覽一下竹州。竹州的物價不算便宜，你在竹州多待一天，就要多花不少錢。”

“像你這樣臨時想參加大典的人，原計劃定然是到竹州旅遊。那麼即使大典沒被選上，你肯定也會再花時間去遊覽竹州的名勝古迹，那你這樣把原計劃旅遊時間用來參加大典選拔，又另外花費時間去完成原計劃的旅遊安排，豈不是要比原計劃多上不少不必要的開支。”

“多謝兩位好意。”猙向二人道謝後并沒有多言，返回了自己的座位。

下午，猙就到指定地點報名了山神祭祀大典。

“主人，你說竹州人都使用電子設備辦公，為什麼這山神祭祀大典人員報名隻能現場報，網上豈不是更快捷？”

“定然是報名人太多了，所以才隻采取線下報名的方式。而且竹州又不在網上宣傳通告祭祀大典何時開始報名了，這樣以來直接篩選掉了一批人。”猙覺得定然有部分人想報名卻因為各種原因錯過了報名時間。

“主人，那我們接下來怎麼準備？剛剛我看選拔流程筆試要考竹州風物綜合與竹州祭祀常識兩科，半個月後就要考試了，但我們對這兩科完全不了解。網上也查不到任何相關消息。”

鷹通過搜索發現網上别說關于竹州山神祭祀大典選拔的備考書籍和模拟題了，就是考試題型都查不到。

“怪不得這大典一直沒外地人被選上，原來是報名環節就卡了不少人。首先報名總期限隻有五日，隻能現場報名，又不在網上發布公告宣傳，現在連考試題型都不得而知。主人，就這種情況，外地人能成功報名參加選拔的肯定沒多少。”

鷹覺得還好今日猙去了那家餐館，不然也要錯過這次祭祀大典報名。

猙思索了一會兒，對鷹說道：“我們明日去書店看看，網上雖然沒有相關信息，但是竹州本地的書店應該有針對大典選拔的書籍出售。”

第二日。

鷹望着面前店鋪的匾額：“主人，這可是這裡最後一家書店了。”