顧初禾聞言，尴尬地扯了扯嘴角，“掌櫃的，是有話要問我？”

今日是新年第一天開張，原本店裡有六個夥計，卻隻叫來了一個輪值，等過完元宵節後，才一齊來做工。

趁着店裡沒什麼人，掌櫃的也不遮掩了，他早就對顧初禾的身世感到好奇，憋了這麼久也算能忍了。

“我見你時常在腰間别着把折扇，不知是何來曆？”

“是一位故交所贈。”，顧初禾低頭看了看那把折扇，不假思索地答道。

掌櫃的表情像是信了，又像是不信。

他端起茶碗抿了一口，笑着道：“你這故交出手真是大方，骨架用的可是象牙，一把折扇價值千金啊。”

顧初禾聞言立馬抽出折扇展開，前後翻看，不可置信地睜大了雙眼。

“怎麼，你不知道？”，掌櫃的還以為她知情，但看她的神色，分明是蒙在鼓裡。

“掌櫃的，你不會瞧錯吧？”

掌櫃的被她的話逗樂，放聲笑開了，“老夫開這個典當行已二十幾年了，若是連這折扇是什麼材質都分辨不出，還當什麼掌櫃呢。”

顧初禾垂眸，回想起從火海裡救出陸硯舟的那天…

陸硯舟雖口口聲聲稱他的母親隻是一個貴夫人的貼身侍女，兼小公子的奶娘。

可他彬彬有禮談吐不凡，又能随手将這麼貴重的折扇贈予他人，想必見過的奇珍異寶不在少數。

他口中的那位貴夫人一定身份顯赫，他自己恐怕也不隻是小公子的伴讀那麼簡單。

掌櫃的不知她低頭在想什麼，便咳了兩聲。

“初禾啊，實不相瞞，老夫其實是另有件要事，想聽聽你的意思。”

顧初禾回過神來，“是，您請說。”

“老夫的愛女念兒，去歲來店裡送粥餅時見了你一面，自那之後便對你心生傾慕，茶飯不思。”，掌櫃的不在乎未來女婿家世如何，隻要人品長相過得去，便是好的。

反正他也不缺錢，如今女兒相中了顧初禾，若是情投意合，倒也是美事一樁，便主動開口為女兒說親。

“這…俗話說男大當婚女大當嫁，你二人年紀相仿，相貌又甚是匹配，若你也有意的話，不若定下親事，往後這典當行也就是你的了。”

顧初禾雖着男裝，可她本體是個女子，即使裝得再像，也不能行夫妻之事，如何能耽擱人家女兒。

她吓得差點從凳子上摔了下來，連連擺手，婉拒道：“啊？不可不可，掌櫃的莫要玩笑，令嫒是您的掌上明珠，自小金尊玉貴，晚生家境艱難不敢高攀。”

掌櫃的本以為顧初禾聞聽此事會樂不可支，連勝應承下來才是，卻不想他竟想不都有就拒絕了。

“這，你還不願意？”

“恕難從命…”，顧初禾躬身緻歉。

“哼！不識擡舉！”，掌櫃的面子被拂，一時間下不來台，氣憤地拍了下桌子，茶碗也随之一震。

“先前胭脂鋪的謝掌櫃當了一隻精美的顫枝步搖，如今有錢了打算贖回去，晚生這就送去給她，并将贖金帶回。”

顧初禾逃出了典當行的大門，拐進一條小巷，背靠着牆。

“這事兒鬧的，怎麼還說上親了…”，她拍着胸脯長舒一口氣，自言自語道。

典當行的規矩，雙方交易都要在櫃台點清貨物，一般夥計們是不會上門送貨取貨的。

但胭脂鋪的謝掌櫃既是典當行的熟客，也是街坊，破例去她店裡跑個腿兒也無可厚非。

胭脂鋪的門面并不張揚，門口懸挂着兩隻小巧的八角宮燈，白日裡雖不點亮，卻也為鋪子添了幾分精緻。

一進門，馥郁的香氣便撲鼻而來，花香脂粉香交織而成的獨特氣息甜而不膩，令人沉醉。

店内的空間不大，卻布置得井井有條。

四周的木質貨架上，整齊地擺放着琳琅滿目的胭脂盒。

店鋪的角落裡，擺放着一張雕花的木質方桌，桌上整齊地排列着各種試色的小碟，碟中盛着不同顔色的胭脂，旁邊還放着幾支精緻的羊毫筆，供顧客試用挑選。

店内的夥計皆是面容姣好的年輕女子，身着素色羅裙，發髻上别着一支小巧的珠花，顯得清新脫俗。

顧初禾捧着首飾盒邁進門檻的一瞬間，就如同進了盤絲洞。

她眉眼間透着一股靈動的秀氣，眼角微微上揚，穿着一身淡藍色長袍，說話溫聲細語的，頗有書生風範。

胭脂鋪的這些女子開朗活潑，每次見“他”來，都忍不住逗逗她，拿她開玩笑。

謝掌櫃從裡間出來，斜眼呵斥道：“都沒活兒了？聚在一塊幹什麼呢？”

衆姑娘們懼怕她的嚴厲，四散開來。