很快，秀女們依次走至殿内，笪粵今日穿了件最不顯眼的淡黃色對襟上衣，走在最後一位。

她經過顧初禾身邊時，忍不住駐足停頓了一會兒，兩人短暫的對視中，都是對彼此的擔憂。

顧初禾心懷愧疚，覺得沒能幫得上她的忙，而笪粵卻擔心顧初禾為了幫她受到訓斥。

帝後端坐于高台之上，趙嘉身姿挺拔，面容冷峻，不怒自威。

皇後佟磬頭戴鳳冠，身着霞帔，端莊秀麗，儀态萬方，唇角微微上揚，朝着下方一列身姿婀娜的秀女滿意一笑。

秀女們皆精心裝扮，華服钗環，争奇鬥豔。

有的緊張得微微顫抖，有的則強裝鎮定，眼中閃爍着期待與不安。

趙嘉目光如炬，在秀女們身上一一掃過，神色平靜看不出中意哪位佳人。

皇後嘴角噙着淡淡的笑意，輕聲道：“陛下，臣妾瞧着這幾位秀女是各有千秋，個個都招人喜歡。”

顧初禾在殿外聽着，覺得皇後不愧為皇後，如此寬和識大體，這麼多容色傾城的女子即将入宮分寵，她非但沒有絲毫不悅，反倒大加贊賞。

趙嘉微微颔首，“有硯舟把關，自是錯不了。”

說罷，趙嘉轉身與陸硯舟對視了一眼，笑着道：“硯舟，你也老大不小了，如今又封了侯爵之位，總不娶妻也不是個事。不如這樣…這幾位都是名門閨秀，你瞧着若是鐘意哪位小姐，朕便賜婚于你們。”

陸硯舟聞言吓得趕緊站了起來，恭恭敬敬地行了一禮，就差要跪下了，推辭道：“微臣不敢僭越。”

“也罷，你既不願，朕也不好勉強。” ，趙嘉瞧出他實在對娶妻無意，也便不再堅持。

皇後見狀，說陸硯舟怕是早已有了心上人，隻是未得佳人傾心，才不肯另娶的。

陸硯舟不願将私事當着衆人的面坦露，話鋒一轉，又将重心轉回選秀上。

在皇後的提議下，呂勝緣成功入選，封為婕妤。皇帝為平衡文臣武将，又選中兩名将門之女分别封為美人與才人。

最後輪到了笪粵…

因着得笪氏女得天下的美傳，皇後心中早有準備，她一定會中選，且位分絕不低于呂勝緣。

果不其然，還未入宮承寵，笪粵便被封為了昭儀，乃九嫔之首，僅在妃位之下。若侍寝有孕，封妃封貴妃更是指日可待。

陸硯舟對此既覺得是情理之中，又有些意外。

可以料到的是，笪粵的堂姐笪玉曾是先太子的側妃，若是先太子順利登基，笪玉必是貴妃。

而笪粵與其出身同門，姐姐曾是側妃，若她隻得個低等位分，隻怕會遭受非議。

意外的是，笪粵與笪玉生得有七分相像，趙嘉将笪粵納入後宮，未免有窺嫂之嫌。

為避流言，趙嘉應當不會選一個和自己皇嫂如此相似的女子為妃，可如今他卻不慮長遠，真的留下了她。

可天子之言覆水難收，既然已經定下了位分，即便笪粵不願，也隻能磕頭謝恩了。

選秀之事已畢，陸硯舟等人恭送陛下回宮後，也分别打道回府。

回到侯府後，顧初禾替笪粵感到惋惜，幫陸硯舟擦拭書案灰塵時心不在焉的。

陸硯舟留意到她的反常，提醒道：“三日後，笪氏便會受诏入宮，在旁人眼中這是天大的恩遇，你不喜反憂，若是傳了出去，豈非引火燒身？”

“是，小人知錯了。”，顧初禾沒回嘴，将他的囑咐聽了進去，“侯爺若無其他吩咐，小人先回屋收拾行裝了。”

說罷，她将包袱背在身後，躬身行禮後，往自己的房間走去。

可剛走了沒兩步，陸硯舟又叫住了她。

許是見她心愁未解，陸硯舟提議出去走走，“聽聞街西剛開了個戲班子，排場大又新穎，要不去湊湊熱鬧？”

話音剛落，白忱不知從哪兒來，聞聲湊到了跟前，十分感興趣地附和道：“好啊好啊，我最喜歡聽戲了，咱們一起去看看呗。”

陸硯舟表情略有不悅，問道：“你不是向陛下告了假，要回去探望父親嗎？怎麼還不走？”

“侯爺，看了戲再走也不遲啊…”，白忱沒什麼眼力見，還以為陸硯舟是擔心他趕夜路不安全呢。

“那你出錢。”，陸硯舟甩了甩衣袖，先一步出門了，顧初禾放下包袱，也跟了上去。

白忱左右看了看，沒弄懂陸硯舟為什麼動怒，嬉皮笑臉地也緊跟上了腳步。