連卿鳳目圓睜，怒視着他們。

她身後的侍女春霜已經三步并作兩步沖上前，尖着嗓子罵道：“放肆！你們這些賤民竟敢私下裡诋毀長公主！還不跪下！”

郁春琅臉色瞬間變得煞白，手中的帕子滑落在地，渾身僵硬，已經不能自主行動了。

曾管事和顧初禾見狀，一人拉着她一隻胳膊，齊齊地跪了下去。

“長公主殿下恕罪！”，三人異口同聲道。

“你，就是郁初禾的妹妹？”，連卿居高臨下，指着郁春琅問道：“叫什麼名字？”

顧初禾好歹也跟着陸硯舟見了些世面，縱然被權貴刁難，也能鎮定應對。

可郁初禾出身農家，說話處事都不夠圓滑，很容易一開口就惹惱了連卿。

顧初禾見狀跪爬着往前半步，将有些瑟縮的春琅護在身後。

她主動出頭，磕了個頭，聲音不卑不亢替郁春琅答話道：“回長公主殿下，舍妹賤名不值一聽，且自幼無拘慣了，言語魯莽，恐得罪了殿下。殿下若有吩咐，盡管差使小人便可…”

連卿聞言踩着金線繡鞋逼近，俯身用扇面挑起顧初禾的下巴，挑眉訓斥道：“本宮問她話，要你插什麼嘴？”

“說，叫什麼？”

春琅猛地打了個哆嗦，裙角被自己攥得皺成一團，因緊張吞咽了一口唾沫，“民女，郁春琅…”

答完話，她膝蓋癱軟，被眼疾手快的顧初禾暗中扶住。

“春琅，春乃四季之首，寓意生機與希望，琅字又有美玉之意，父母為你取名春琅，想來在你身上寄托了不少期望…”，連卿忽然蹲下身，指尖捏起郁春琅的下巴，細細看了她的臉蛋，心覺确有幾分姿色。

“隻可惜，天命由出生那刻就已注定，該是就是你的就是你的，若命中無福，再怎麼觊觎不該得的，也是竹籃打水，白費心機。”

“民女不懂長公主殿下的意思…”，郁春琅搖搖頭，她實在沒明白連卿話中的含義，她究竟觊觎什麼了？才引得連卿這般…

“不懂？”，連卿起身時環佩相撞，衣袖掃過顧初禾發頂，“郁初禾，你妹妹不懂，你可聽得懂嗎？”

顧初禾猛地擡頭，卻見連卿眼中笑意冰冷，她忙解釋道：“殿下誤會了，小人與妹妹蒙受侯爺恩情，隻一心報答，絕無高攀之意。”

連卿輕嗤一聲，冷冷道：“如此便是最好，本宮将在侯府暫住幾日，就由你們兄妹二人随身侍奉吧。”

“殿下，舍妹笨手笨腳從未伺候過人。且侯爺囑咐過，她并非侯府家仆，叫她今日便返回家中的，隻怕不便久留了。”

顧初禾急得眼眶發紅，唯一慶幸的就是顧長意一大早就鬧着出門玩去了，此刻還未回來。

否則以那丫頭大大咧咧的性子，指定會像隻炸毛的野貓，跳起來沖撞這位長公主。

“你這話的意思，是本宮不配讓她伺候了？”，連卿慢條斯理地轉動腕間的翡翠镯子，瞥向階下瑟縮的三人。

“不不不，小人絕無此意…”

顧初禾急得額頭沁出冷汗，正要再開口辯解。

一旁的春霜猛然跨前一步，直指郁春琅大聲呵道：“還愣着幹什麼？趕緊去給殿下鋪床！”

“等等。”，連卿擡手止住春霜，眼波流轉間落在身後的雲翠身上，“雲翠，你原先是在宮裡待過的，一切規矩你都懂，本宮就把她交給你了，你可得好好教教她侍奉的規矩。”

“奴婢明白，請殿下放心。”，雲翠福了福身，眼底閃過一絲陰鸷。

侯府西院有一處小園子，名為芙蓉苑，景色極佳，甚為舒适。

連卿此行就住在了芙蓉苑裡。

暮色漸濃

池水邊，雲翠攥着浸過冷水的藤條，繞着跪在碎瓦片上的郁春琅踱步。

郁春琅單薄的裙裾早已被汗水浸透，隻能抱着自己的身體在寒風中瑟瑟發抖。

“長公主殿下最恨笨手笨腳的蠢貨。”，雲翠突然揚手，藤條抽在郁春琅肩頭綻開血痕，“你卻失手将茶水潑在殿下的身上，真是找死！”

凄厲的痛呼驚動了回廊，顧初禾提着衣擺狂奔而來。

她撲過去将春琅護在身後，後背結結實實挨了一抽，“雲翠姐姐，她傷還沒好，求您高擡貴手！”

雲翠聞言冷笑，一把握住顧初禾的手腕，罵道：“你算個什麼東西，仗着侯爺多看了你兩眼，也敢騎到我頭上來？”