此間事了，曲家衆人一并乘馬車歸府。
杜遊夏同曲情坐在一側，她緊緊拉着女兒的手，一路上的話就沒有停過，“情兒，這一年奔波在外可遇見了什麼奇聞轶事，有沒有受苦？”
曲情輕聲說，“一切都好，娘親無需挂懷。”
“你這般年少的女孩，卻常年在外走南闖北，娘怎能不擔心呢？”
“娘，我會照顧好自己的。”
杜遊夏低歎，又問，“今年怎麼照往常回來的早了幾日？”
往年都是生辰前一兩日，曲情才會歸京，今年卻為了刺殺一事，亂了她原本的計劃。這些話她一時不知該不該與杜遊夏說，故而語塞。
“情兒早回來還不好麼，你看你，孩子不回來的時候你想得緊，回來了卻還要問。”曲有餘适時插話，繞過了這一話題。
杜遊夏瞪了曲有餘一眼，嗔道，“我與情兒說話，你插什麼嘴？”
曲有餘無奈地望向曲情，那樣子好似在說，“夫綱不振，地位全無，可憐可歎啊。”
曲情感受到了父親的目光，卻又不知該給出什麼樣的反應，便低下了頭。
這一小動作落在杜遊夏眼中格外刺眼，曲情多年漂泊在外，終究與他們兩夫妻并不親近。
可這也是不可改變的事實，在曲情心中，父母雖是血脈相連的親人，卻不過每年能見上幾日罷了，親情有餘，親近着實不足。
不止如此，常年在外行商的曲含章，早夭的曲嬌嬌，曲情均未見過幾面。她心知大哥待她極好，每年歸家時，她總能見到大哥送給她的成堆用心搜羅來的寶貝，精貴的首飾、華美的衣裙、稀奇古怪的小玩意兒，應有盡有。可盡管如此，兩人見面時往往聊上幾句就無話說了。
曲家唯有曲意，是真正與曲情十分親近的，曲意每次見到姐姐回家便緊緊纏着她，一步也不願意離開，就連睡覺都要拉着她的手。平日裡雖不知曲情天南海北行至何處，還是一封又一封信的往各地疏缈閣的據點送。
曲情并沒有太多的話說，曲意卻仿佛總有說不完的話般，不停地寫信來，有時是家長裡短，有時是從哪本書上看到的志怪故事，還有時純屬是無話找話，連家裡哪隻母雞下了幾個蛋都要講上一講。
也有時，曲意會在信件末尾附上她新鑽研出的奇詭陣法。
許是受了曲情的影響，曲意并不愛尋常女兒家所喜的撫琴、書畫等雅事，起初她也想過要似姐姐一般習武，怎奈生來體弱跟不上艱苦的修習，不過幾日便累倒了。
再後來，她不知從哪裡聽說了奇門遁甲之術，央求着曲情和曲含章四處雲遊時，留意搜集此類書籍，時間久了，倒真讓她鑽研出一些名道來，尤其是一些排兵布陣之法，習得最通透。
曲意每有所得，便會寄信給曲情，曲情亦着實将這些兵法陣術用在了加固據點及執行任務中。
說回馬車上，曲意挂着一臉笑，瞧着父母與姐姐熱熱乎乎地話着家常，幾次鼓起勇氣想要開口，最終卻還是沒能搭上話。她默默聽了許久，後來見三人誰都沒有注意到她，便索性轉過頭，輕撩起窗前竹簾，看向外面來來往往的商販行人。
路邊一個男孩正吵鬧着要娘親為他買糖葫蘆，那娘親發狠地打着男孩的屁股，吼道，“牙都壞了幾顆了，還敢吃！”
曲意看着看着眼睛竟有些發酸，她揉了揉眼睛，又撂下竹簾，倚靠着車身阖眸假寐。
過了約莫小半個時辰，馬車自曲府後門緩緩駛進了内院。
曲府落于皇城西邊，從外面看來并不張揚，朱門綠瓦，與尋常富貴人家無異。可入内視之，便換了另一番天地，郁郁蔥蔥的參天古樹，四面隐隐傳來的小溪流水之音，縱橫交錯的小徑皆由上好白玉鋪就，小徑兩側頗有章法地擺着各色名貴花種，引來孟浪蜂蝶繞于其上，徘徊不去。
幾人徑直進了杜遊夏所住的正院，田安喚人牽走馬車，提着糕點盒子跟在幾人身後。為了保守秘密，這院子從來隻有田安，以及喬氏與其女簡兒能進入，也僅此三人知道曲情的存在。
這喬氏乃是杜遊夏從小跟在身邊的丫鬟，後來更是做了曲意的奶娘，府中人尊稱她一聲喬嬷嬷。她原有個兒子，不大的時候掉河裡淹死了，後來好容易懷了簡兒，卻在女兒出生前死了男人，而簡兒自幼也有些癡相。杜遊夏憐其母女，便準喬氏将女兒帶在身邊養着，如今簡兒十之有三，在院内做些簡單的活計。
曲情每年歸家就住在正院裡的側房中，曲意也一并搬過來住，曲意原先有個貼身婢女喚作香凝，可後來不知怎地被曲意攆了出去，此後便一直沒再找人侍候。
喬氏見有人聲便迎了出來，見着遠遠走過來的曲情，驚喜道，“情小姐，是情小姐回來了，夫人，情小姐回來了！”
“是，是情兒回來了。”杜遊夏笑道。
喬氏抓着曲情衣袖，上下細細打量着，眼眶微紅，顫聲道，“情小姐出落得越發亭亭玉立了，可餓了沒有？嬷嬷也不知今兒你回來，這就去廚房叫人多加幾個你愛吃的菜。”
夜幕降臨，廳中擺了滿桌珍馐美馔，杜遊夏坐在曲情身邊，不時地填湯加菜，事無巨細地問着曲情這一年在外的事情，曲有餘與曲意是半句插不上話，兩人互相遞了眼色，早早便離了席，隻留下母女二人獨處。
“蕭老閣主還是沒有半點消息？”杜遊夏拉着曲情的手，邊揉搓着邊低聲問。
“沒有，過段日子我打算再去北邊的覽塞看看，那裡地廣人稀，許是探子漏了過去。”
“覽塞？那裡你不是已去過一次了？”
“嗯。”
“情兒，别怪為娘多嘴，我早年也是見過蕭斯的，他若還在世，斷不會留你一個孩子，獨自面對當年暗潮洶湧的疏缈閣。”