應珏和肖雪瑩這便一路從唐古城趕到了唐古城東北方向臨近地表北聯盟邊界的地方——半山腰上的一處聚居部落，星星散散聚在一起的簡陋建築群。生活資源主要依靠山腳下的一座臨海小城。這裡雖接近北聯盟，但卻還地屬曾經的東聯盟範圍内。

正因小城跟他們去唐古城之前住了一段時間的卡塞城很像，算得上是出海港口，北側又是北聯盟邊界，所以追到這附近的時候，複興軍軍方很怕對方将領成功逃脫。

越往北走，氣候越是寒冷，加之這裡又地處半山腰上，饒是兩個alpha也覺得寒氣逼人。

這裡距離唐古城倒也不算太遠，飛行車馬不停歇地飛也不過十七八個小時的腳程。

之所以他們會逗留在半山腰上，是因為他們所追蹤的若隐若現的信号，在這附近突然完全消失了。

而更奇怪的事情便是前幾日應珏跟肖雪瑩趕到這個地方的時候，發現整個聚居部落，沒有一個人。

若是說整個部落舉家遷徙了，看着又不像。

畢竟這樣的聚居部落，住着落後的老式房舍的那些人，大多是在城市裡生活不下去了的極度貧窮的人群。這樣的人群，如果搬離這裡，不說把所有有價值的物品都帶走，也起碼會帶走大部分。

可應珏和肖雪瑩進到那些空置的房屋中查看，一應生活物品都好好地擺放着。

而且部落裡看不出任何混亂的景象，似乎什麼都沒發生過什麼。

因着這些奇怪之處，以及追蹤目标在附近失去信号，應珏兩人決定在此處蹲守，一直到第二天另一支小隊的三人趕到與他們會合。

應珏翻開一個櫃子，從裡面挑挑揀揀抽出一件還算比較新一點的厚外套遞給肖雪瑩。

“套上吧，太冷了。”

兩人現在身上還穿着從唐古城出來時候的單衣。應珏身體素質比肖雪瑩好一點，倒還算扛得住，肖雪瑩是真覺得發凍了。

肖雪瑩動作麻利地穿好外套，瞬間感覺好多了，嘴上還不由得抱怨道：“你說alpha跟alpha之間的差距怎麼那麼大呢。”

應珏苦笑一下說：“我也冷，也不知道這些人在這半山腰上怎麼住得下去的。”

肖雪瑩四下打量了一下這個房間裡的物品，說道：“地表窮人多，沒辦法吧，哪裡又有更好的生存地方給他們挑。你過來看，這些工具看着像是采野果的。”

應珏走了過去，拿起角落裡堆放的工具，有長柄剪子，有長杆網，有背筐……

工具的金屬杆有些許鏽迹，可能是堆放在這裡的淘汰下來的舊工具。

房間另一個籮筐裡還放着一些已經蔫了的果實。

他又往一旁的廚房走去。

alpha對氣味敏感，剛剛便聞到了若有似無的腥臭味兒。

果然，案闆上還擺放着一個被宰斷的鮮魚頭，顯然是沖忙下沒來得及收拾。旁邊還有個大碗，裡面有調料腌制着的魚塊。

隻是顯然擺放的時間不短，即使這樣的氣溫，也都已經腐敗發臭了。

肖雪瑩想了想說道：“對，剛剛在旁邊那家院子裡，還看到挂着很多風幹的海魚。”

“嗯。”應珏點頭，“這些人之所以住在這裡，可能是因為這半山腰上有野果可以采摘。他們或許本來是山腳下那個小城的居民，迫于生計搬來了這裡。這些野果又可以在小城置換來海島新鮮運來的魚類。”

肖雪瑩接着說道：“因為往返一次山下也比較麻煩，他們每隔一段時間采摘一次野果，送到山下去換回鮮魚。所以隔壁院子裡會晾着那麼多的魚幹。”

“對，在屋裡找找有不有什麼記錄。然後我們去部落附近林子裡看看。”

兩人說完便開始在房間裡翻找起來，果然很快找到一個房主記錄采摘情況的冊子。從上面記錄的日期來看，他們應該是每個月下山三次，下山前一兩天便全家一起出去采摘。

冊子上最後記錄的日期是十幾天前，也就是說很有可能幾天前部落裡的人曾外出采摘。

應珏和肖雪瑩準備去往附近林子裡查看的時候，另外一支小隊的三人也到達了。

“叫我小疤就行。”三人中唯一的男性alpha上前跟應珏介紹自己，顯然是小隊的隊長，另外兩個隊員都是beta，一男一女。

應珏點頭，指了指自己又指了指肖雪瑩說：“應珏，雪瑩。”

餘下兩個beta也簡單介紹了自己。

一番客套之後，應珏就直接說明目前的情況，然後帶着幾人一起往林子裡去了。

越往林子裡面去，寒冷更甚。

部落裡的人應該是挑了半山腰上陽光最好最暖和的一片地方安居。

兩個beta大概是之前上山的時候就已經換上了厚厚的冬裝，但仍是凍得抱緊了手臂。

“那人應該不會藏在這種地方吧？”小疤開口說道。

林子裡比較稀疏的地方地面已經蓄積起了皚皚白雪，樹木比較密集的地方，也能看到一片一片的白色。

他們追蹤的東聯盟将領顯然也是知道複興軍在身後追擊的，一路上信号四處亂竄，最後消失在了這裡。但這裡顯然不是一個很好的藏身之所。他逃向這個方向的更大可能應該是想從港口往海島逃竄，或者繼續往北。

“一個人的話，這附近沒什麼可以果腹的，想在這裡藏着确實不現實。”就連聚居的部落都要靠下山換取物資來維持生活。

應珏現在更好奇的是部落裡的那些居民去了哪裡。