遠處的霧氣中，隐隐浮現一個人影。不，是一具——近乎透明的存在。

那是一個身着古式白衣的人影，面容模糊，隻能看清額上有突出的角，背後則生出半枯的藤蔓般脈絡，連接着空間的裂縫。

未完全覺醒的大筒木。

感應到佐助的接近，那存在緩緩擡頭，眼眶深處，兩點冷焰般的光芒一閃而逝。

佐助腳步不停，瞳孔微動，勾玉輪回眼于黑暗中悄然浮現。

下一秒，那具人影突然抽搐，空間瞬間劇烈震蕩，一道撕裂而起的風暴席卷而來！

佐助身形一側，雷遁查克拉爆發于掌間，借勢化解沖擊。

但在回避的刹那，他瞥見——那具半成型的大筒木，胸口處，赫然镌刻着一個詭異的印記。

像是……某種古老的誓言。

隐約之間，佐助心中陡然湧起一股難以名狀的錯覺：這具未醒的大筒木個體，并非完全敵意。

而是……在尋找什麼。

還未等他細思，異空間深處的震動劇烈加劇。

撕裂的縫隙中，仿佛有什麼更加龐大而黑暗的存在，正在緩緩蘇醒。

佐助收斂心神，提劍前掠。

但在他動身的一瞬，那半成型的大筒木猛然張口，發出一聲低啞至極的呢喃：

“……歸來吧……”

聲音破碎，幾不可聞，卻像釘子一樣釘進佐助的耳骨深處。

他眉頭驟皺，本能地戒備，腳步也微微一滞。

就在這微秒的停頓中，異空間的裂縫徹底炸裂開來。

一股磅礴到令人窒息的查克拉風暴，自深淵湧出，瞬間吞噬了一切光線。

佐助來不及多想，立刻以雷遁護身，強行破開一道通路，但即便如此，也被那股力量生生撕扯得踉跄後退。

胸口一悶，隐隐溢出腥甜。

他擡眼看向裂縫的源頭。

那裡，一個真正的大筒木族人，正在緩緩現形。

銀白色長發，淡金色的豎瞳，身着破碎卻莊重的衣袍，胸前同樣有着那詭異的古印，臉色蒼白得像是千年的積雪，但周身湧動的氣息，卻是純粹、壓倒性的毀滅之力。

對方睜開眼，直視着他。

那一瞬，佐助明白了。

——這次，恐怕不是自己能獨自應付的局面。

他深吸一口氣，左手迅速結印，凝聚出一隻飛鳥模樣的信标，朝着異空間的入口方向急速放出。

【傳訊木葉。】

【請求支援。】

飛鳥破空而去，帶着他最後一絲清醒的理智。

而佐助，反手執劍，單膝半跪在黑暗與光的交界處，冷冷地仰視着那從深淵中蘇醒的異族。

“……來吧。”

聲音低啞，帶着烏雲壓城般的冷意。

而遠在木葉的小櫻，在沉沉夜色中，心頭忽然一緊，像是聽見了遙遠而模糊的心跳聲，微弱，卻不容忽視。

風，從櫻樹下拂過，吹亂了她案上的卷宗和茶盞。