秋娘的眼睛一刻沒離開季陵，隻在崔洝辰掃過來時才倉促地移開。

就這麼幾個來回後，坐在上位的崔洝辰翹着腿問：“是見過麼？秋娘。”

秋娘聞言福身道：“沒有的。老身瞧這位小公子相貌堂堂，實沒忍住，失儀了。貴人們先坐着，老身去沏茶。”

崔洝辰輕輕擺了擺手，招呼她說：“你是客，沒有奉茶的道理。朱九，去沏茶，順帶上些府裡帶來的鮮果糕點。”

“雖說你們是外邦人，畢竟在南俞生活多年，不會吃不慣這些吧？”崔洝辰拿起桌上的蒲扇，打着風說，“先帝廣開民風，早就沒有排外一說，正經留在南俞的，向來一視同仁。”

钰哥垂首一笑，悠悠然說：“宿仇已結，再難談和氣。我這樣跟你說，不怕你不樂意，若非你善待我祖母，今日，我必不會如此。古來征戰，哪裡來的好聚好散？有些想法，其實隻是自以為罷了。”

钰哥的話是猶抱琵琶半遮面，但崔洝辰知道他的意思是什麼，這是沒法子的事，前朝那麼爛，不翻了它，誰都活不下去，翻了它，随後便是安内平外。大濟趁火打劫，本就帶有從前累積下來的怨恨，拿大濟的話講，不過是在一報還一報而已。

他們崔氏從塞外橫空殺入的時候，舊江山早就已經民不聊生。弘淵帝立誓要施仁政，自開國起，便大刀闊斧地廢舊換新，減賦稅興農耕，舉人唯賢，不問出身，從大局來看是很有成效的。

兩個人身份不同立場不同，崔洝辰自覺沒必要強行說服，倒是季陵動了動，他從袖袋裡掏出短扇，邊搖邊說：“際遇問題，時也命也。誰能叫百姓安居樂業，誰就配得上龍庭高位，叫什麼朝，論什麼代又有什麼所謂？”

這人倒是表裡如一，都一樣的浪蕩。钰哥坐在對面，饒有興味地盯着季陵看。

崔洝辰時下不爽，況且他手頭還有别的事情要做，再跟钰哥繞彎子，隻怕這晚飯都要沒了胃口。

“我今日來，是想送你一樣東西，我瞧你沒随手帶，不習慣吧？”崔洝辰從袖袋裡抽出短刃，輕放在案面上，說，“拿去耍耍，看順手不？”

季陵是知道他出門帶了這個的，但那刀利得很，兜在錦袍裡，居然沒劃破絲毫，不知該歎是衣裳材質好，還是該說崔洝辰的手腳輕。

钰哥臉色變了變，見那新刀泛着寒光，瞬間又恢複常态：“上回那事，想來是叫你誤會了，我會點拳腳隻為防身，哪裡用得上這些東西？且收好了，千萬别傷着了自個兒。”

“魏雪瑤的母親餘氏，初進魏宅時頗為得寵，可好景不長，誕下女兒沒多久就讓喜新厭舊的魏明忠抛諸腦後了，她生産後敗了身子，急需尋個熟手留在跟前照料。很巧，秋娘出現了，她手腳利索又無牽無挂，細心妥帖如親娘，再加上金銀不費，隻想讨口吃食，”崔洝辰倚靠在椅中，神色淡然，“餘氏便交了心，連戰亂無家這樣的話都肯信，要知道那段時日，是最為太平的。”

秋娘起身，要張口，讓崔洝辰揮指收住了。

“不必着急，聽我講完，”崔洝辰懶得聽他們廢話，繼續道，“餘氏失寵後，手裡還握着娘家帶過來的餘銀，其他幾房從最初的看笑話逐漸變為眼紅，明裡暗裡開始使絆子。秋娘夠能忍，硬是挺到魏雪瑤成年，如今大概還留着些痕迹吧？她掩藏得再好，也有被發覺的時候，某一回你們見面，你見着了那些傷痕便記恨在心，直到魏家被人滅門。”

钰哥翹指掀蓋，悠閑地呡了口茶，幾不可聞地哼了聲。

“魏明忠遭難在意料之中，他本就不安分，手裡那麼多錢财進進出出，又不是聖人，日子一長，根本就控制不住起念頭，”崔洝辰忽而一笑，道，“他也明白，不管他貪還是不貪，都下不賊船，還不如索性先讓自個舒服了來。魏雪瑤本就跟她爹沒情分，簍子捅大了，要抽身是在情理之中的。而秋娘沒有跟着走，也并不是因為什麼替她善後。”

秋娘張着嘴，卻說不出話來。

崔洝辰飲了半盞茶，解了渴，再次繼續：“這事待會兒說，咱們再轉回來。魏家滅門，多的是人看好戲，與他平日裡的作風脫不開幹系，因此陸世昌跟奎隆屢下赀州都無功而返，有太多人盼着他身敗名裂，家毀人亡。魏雪瑤能在鄖州隐匿下來，一是因為他們夫妻二人在鄖州做了不少實事，當地人有意為保，二是有人暗中庇護。”

季陵聽得入神，連扇子都沒搖動了。

“天時地利人和啊，那我又是怎麼清楚的呢？”崔洝辰擱下茶盞，緩緩拿起那把短刃，撫過倒勾似的缺口說，“你要是不補那幾刀，那幾人也未必能活得下來。我這麼坦誠，钰哥，再繞圈子，就說不過去了吧？”

钰哥無所謂地一笑，道：“他們不該死麼？多活了那麼久，已經是前世積德了！我殺了人，怎麼？你要押我去府衙麼？”

崔洝辰稍稍搖頭，頓了半晌，歎氣道：“你效忠的主君讓你大好年華放到那樣的地方去作賤，酒色裡頭讨活路，個中苦楚......非常人可忍受，秋娘也使得。若是你心中真的沒有一點怨念，就不會替秋娘去顧全魏雪瑤，那個主君默許你的私心存在，是因為你們還有價值可用，誰叫這麼些年，你們已經與賀秋搭成一線了呢？崔元流向大濟的髒銀，是賀秋通過你們聯絡人護送才得以順利成行，他那大娘子母家的商鋪是最好的遮羞布。你們以為這些日子真就這般風平浪靜麼？殺你們的人，根本湊不近你們的身罷了。自然，消息也是傳不進來的。”

季陵才想起來，佟盛經常見首不見尾是幹什麼去了。

庭院裡白光一片，除了水流聲沒其他動靜，屋子裡的人都沒開口，崔洝辰在等。

不知過了多久，先起了抽噎的聲音，秋娘捏着袖子開始拭淚：“都是祖母的錯，這些年叫你受苦了。”

“生什麼樣子的兒子，你又左右不了，”钰哥側頭看她，輕聲細氣寬慰着說，“父債子償，不是你的錯。”

秋娘搭上他的手臂，搖頭道：“我做的孽本就該讓我一人擔了！這個火坑，不該你跳的。”

她不是個沒理智的人，實在是崔洝辰戳到她的痛處了。

“當初但凡有旁的出路，你都不會出此下策......事到如今，說這些，有什麼用呢？”钰哥重新看向崔洝辰，眼神中多了幾分真誠，語氣變得正經不少，“你們南俞上下腐朽，如蟻潰穴，即便沒有大濟，也見不得有好的前程。你貴氣沖天，不是重臣便是親王，可你年紀輕，皆不在範疇内，那些都是熬過歲月的老謀子，除了崔元......但他脾性跟你大不同，與我們打交道的時候從沒有過拖泥帶水，不像你，這樣處處留有仁德之心。思來想去，你是哪位親王底下的貴子吧？”

其實他已經猜出了個七八，想讓崔洝辰把話接過去，好證實自己的猜測，可崔洝辰根本沒有打算順他的意。

倒是季陵聽得挺舒服的，他已經挺了半天，這會腰酸背痛，坐相完全沒有了，垮在椅子裡籲了口氣替崔洝辰接道：“什麼王不王的？不都長倆眼一耳朵。你們的問題跟他身份有什麼幹系？我說呢，京官兒都沒賀秋磕碜，那勁兒裝得，給副碗棍就能沿街開工了。”

“他是憋的，做了那麼久的窩囊女婿，不就是因為出身卑賤叫人看不起，鉚足勁想攢分家底，”钰哥知道季陵好奇，便八卦給他聽，“但他膽子太小，抽的油水上不了台面，我們就睜一隻眼閉一隻眼，全當看不見。不過，僅僅是這麼一點蠅頭小利，也足夠他威風好些時候了。就是這樣吃裡扒外的人，最後真挪到大濟去，就未必能叫人瞧得上。你還想知道什麼？我都跟你說。”

钰哥此刻的口吻像極了哄小孩兒，寵溺得不行，眼神真誠到隻要你開口，星星月亮都能摘下來似的。