祠堂外傳來腳步聲，楚喚雲迅速藏好信件，閃身躲到幔帳後。進來的是個年輕仆役，四下張望後，竟在供桌下摸出個暗格，取出個小瓷瓶匆匆離去。楚喚雲悄然尾随，見仆役來到間偏僻廂房。透過窗縫，他看見仆役将瓷瓶交給一個背對窗戶的人。
“殿下，這是閣老的藍晶砂。”
那人轉身接過瓷瓶——竟是五皇子陸辰笙！
“老東西藏得倒深。”陸辰笙把玩着瓷瓶，“告訴閣老，那個指揮使我要了。”
仆役離去後，陸辰笙突然對着窗口道：“楚世子聽了這麼久，不進來坐坐？”
楚喚雲心頭一跳，索性推窗而入：“五殿下好耳朵。”
陸辰笙輕笑：“比不上楚世子，重傷初愈就夜探大臣府邸。”他晃了晃瓷瓶，“在找什麼？”
“殿下想要什麼？”楚喚雲冷聲問。
“簡單。”陸辰笙突然正色，“我要秦閣老與北狄勾結的證據。”
楚喚雲眯起眼：“殿下與秦閣老不是...”
“盟友？”陸辰笙冷笑，“那老狐狸表面支持本王，暗地裡卻想扶植老二。如今事發，竟想拉本王墊背！”
楚喚雲心思電轉：“季尋之在哪？”
“在安全的地方。”陸辰笙遞來半塊玉佩，“拿證據來換。記住，你隻有三日。”
玉佩是季尋之随身佩戴的那塊！楚喚雲強忍怒意，轉身躍出窗外。雨已停了，東方泛起魚肚白。他必須盡快入宮面聖。
正思索間，一個熟悉的聲音在背後響起："楚公子。"
楚喚雲猛地回頭，隻見譚叙之子譚昱白從陰影中走出。青年面色蒼白，右頰有道陳年傷疤。
“譚公子？”楚喚雲戒備地按住劍柄。
“别緊張。”譚昱白苦笑，“我是來幫你的。季大人在城南舊刑部大牢。”
“你為何...”
“他們殺了我父親。”譚昱白眼中燃起仇恨，“把我囚禁這麼三年。”他從懷中取出一本賬冊：“秦閣老與北狄往來的鐵證。”
楚喚雲翻開賬冊，隻見上面詳細記錄了秦閣老通過五皇子之手，向北狄走私鹽鐵的數量與路線。更觸目驚心的是最後幾頁——北狄可汗親筆承諾，隻要刺殺陸景淵，便扶持五皇子登基。看來這老皇帝的三個兒子都知道了他要将皇位傳給皇孫陸昭。
“五皇子知道這事嗎？”
譚昱白搖頭：“他被秦閣老利用了。”
兩人正說着，遠處突然傳來号角聲。譚昱白臉色大變：“是禁軍過來了！快走！”
兩人剛躍上牆頭，就見一隊禁軍沖入秦府。領頭的摘下頭盔，露出周弋的臉：“搜！一個不留！”
楚喚雲懵了：周弋怎會在此？！他跟禁軍是什麼情況？！
但消息必須分秒必争——既要救季尋之，又要阻止刺殺陰謀，而突破口，就在皇長孫陸昭身上！
文華殿内，小皇孫陸昭正在習字。見楚喚雲進來，孩子眼睛一亮：“楚師父！季哥哥呢？”
楚喚雲單膝跪地：“昭兒，師父需要你幫忙。”
聽完來龍去脈，昭兒小臉嚴肅：“我知道那個密室！”他取出塊玉佩，“用這個能打開密道。”
“好孩子。”楚喚雲摸摸他的頭，“你還記得裡面有什麼嗎？”
“很多箱子和地圖。”昭兒歪着頭回憶。
楚喚雲正要細問，殿外突然傳來太監尖細的嗓音：“陛下駕到！”
永明帝邁步入内，目光在楚喚雲身上停留片刻：“楚卿傷勢好了？”
“勞煩陛下挂念，好多了。”楚喚雲恭敬行禮。
皇帝在案前坐下：“聽說你昨夜去了秦府？”
楚喚雲心頭一跳，正準備編，昭兒突然撲進皇帝懷裡：“皇爺爺！是孫兒讓楚師父去找季哥哥的！”
“哦？”皇帝挑眉，“季卿去哪了？”
昭兒眨着大眼睛：“季哥哥說要去查個很重要的線索，讓孫兒告訴楚師父，若他三日不回，就去秦府密室...”
楚喚雲暗贊孩子機靈。
離開文華殿，楚喚雲立刻召集人手。江禾帶着鎮北侯府的親衛趕來，謝存也領着天督府的暗探前來助陣。衆人正在商議，一個意想不到的人出現了——楚喚舟一身戎裝，腰間斬/馬刀寒光凜凜。
“阿姐？”
“父親來信了。”楚喚舟遞過信箋，“北狄左賢王半月前秘密離營，方向正是帝都。”
楚喚雲思索着，一個大膽的計劃在他腦中成形。
當夜子時，楚喚雲帶着精銳潛入城南舊刑部大牢。牢内守衛森嚴，但有了昭兒給的玉佩，他們輕松找到了關押季尋之的密室。
季尋之被鐵鍊鎖在牆上，臉色蒼白如紙。見楚喚雲破門而入，他眼中閃過驚喜，随即變為焦急：“快走！這是個陷……”
話音未落，四周牆壁突然射出無數箭矢！楚喚雲揮劍格擋，肩頭仍中了一箭。與此同時，地面開始震動，密室頂部緩緩打開，露出上方蓄滿水的池子！
“水牢機關...”楚喚雲嘶聲道，“他們想淹死我們。”
水如瀑布傾瀉而下，瞬間沒至腰間。楚喚雲拼命往季尋之方向挪，水位急速上漲。千鈞一發之際，他想起昭兒的話，掏出玉佩按在鎖孔上——“咔嗒”一聲，鎖鍊應聲而開！
“抱緊我！”楚喚雲攬住季尋之的腰，在水即将淹沒頭頂的瞬間，擲出鈎索纏住屋頂橫梁。兩人借力躍起，堪堪避過滅頂之災。
濕透的衣衫緊貼身體，季尋之的呼吸噴在楚喚雲頸間：“你又救了我一次。”
“你又欠我一次。”楚喚雲輕笑，忍不住在他蒼白的唇上輕啄一下。
季尋之耳根通紅，卻未躲閃：“先出去...”
兩人順着繩索爬出密室，與接應的楚喚舟彙合。回府的馬車上，季尋之靠在楚喚雲肩頭，虛弱地講述被捕經過。他咳嗽幾聲，“我在密室見到了左賢王，他們計劃……”
“刺殺陛下。”楚喚雲接口，“我都知道了。我們給他們來個将計就計。”
季尋之擡眼看他：“你有什麼打算？”
楚喚雲笑着湊近他耳邊，低語幾句。季尋之眸光漸亮，“可以。”
楚喚雲得寸進尺地摟緊他。季尋之牽動傷口而皺眉。楚喚雲立刻正經起來，小心地替他檢查傷勢。馬車穿過夜色，向着将軍府疾馳而去。一場更大的風暴即将來臨...
剛蒙蒙亮，季尋之就醒了。身上的傷口稍一動作還是傳來尖銳的疼痛。他咬牙坐起身，發現楚喚雲靠在床柱邊睡着了。晨光透過窗紗，在楚喚雲臉上投下細碎的光斑。季尋之握着男人的手，指尖不經意擦過對方掌心的老繭——那是常年握劍留下的痕迹。
“醒了？”楚喚雲突然睜眼，反手握住他的手腕，“傷還疼嗎？”
季尋之抽回手，神色如常地披上外袍：“無礙。計劃都安排好了？”
“嗯。”楚喚雲展開一張地圖，“他們需要先與城外的援兵聯系，屆時會經過西郊鷹嘴崖，那裡地勢險要，是絕佳的伏擊點。我們直接把他們按死在城外。”
季尋之仔細查看地形，突然指向一處山坳：“這裡設弓箭手，可以封鎖退路。”他聲音沉穩有力，絲毫不見病弱，他系緊腰間佩劍，動作幹淨利落，“秦勝一定會在崖頂掌控全局，得派人截住他。”
兩人正說着，楚喚舟推門而入，手裡端着藥碗。她目光在兩人之間轉了一圈，嘴角微揚：季大人氣色好多了。”
“多謝将軍挂念。”季尋之接過藥碗一飲而盡，眉頭都沒皺一下。