果然，三日後早朝，永明帝當庭宣布：天督府督主季尋之辦案有功，加封太子少保；鎮北侯世子楚喚雲救駕有功，賜婚安國公嫡女。
滿朝嘩然。楚喚雲跪在殿中，額頭抵着冰冷的地磚：“臣...謝恩。”
退朝時，各路官員紛紛避讓，仿佛楚喚雲身上帶着瘟疫。
季尋之與他擦肩而過，官袍袖口微不可察地碰了碰他的手背。
當夜，楚喚雲翻進天督府後院時，季尋之正在煮茶。茶香氤氲中，楚喚雲将賜婚聖旨拍在案上：“你怎麼看？”
“安國公是陛下心腹。”季尋之斟茶的手很穩，“陛下這是要拿捏你的子嗣。”
楚喚雲突然将人拽進懷裡：“季大人吃醋了？”
季尋之任他抱着，聲音卻冷：“世子若想要子嗣...”
“我要子嗣做什麼？”楚喚雲咬他耳朵，“有昭兒就夠了。”
燭花爆響。季尋之突然轉身，将楚喚雲反壓在書架上：“楚喚雲，你聽好。”他眼中似有火焰跳動，“若你敢娶，我就敢在新婚夜搶親。”
楚喚雲先是一愣，繼而大笑出聲。笑聲驚飛了檐下的夜鳥，羽翼拍打聲淹沒在更鼓裡，“尋之啊尋之，”他撫上對方緊繃的背脊，“你終于肯争一回了。”
季尋之揚起下巴吻住他，将這個得意洋洋的男人未盡的話語全部堵了回去。案上聖旨被碰落在地，緩緩展開的絹帛上，“賜婚”二字格外刺眼。
翌日清晨，楚喚雲是被江禾的驚叫吵醒的。
“世子！不好了！安國公小姐昨夜投缳自盡了！”
楚喚雲一口茶噴了出來：“什麼？”
“說是小姐心有所屬，甯死不嫁...”江禾遞上邸報，“現在滿城都在傳您克妻...”
楚喚雲盯着邸報看了半晌，突然拍案大笑：“季尋之！你好狠的手段！”
安國公府白幡高挂着，季尋之正在刑部查閱卷宗。謝存匆匆跑來：“督主，陛下急召！”
紫宸殿内，永明帝的臉色比殿外的陰雲還沉：“季卿，朕讓你查安國公女自盡一案，可有進展？”
季尋之拱手：“臣初步查驗，小姐确為自盡。但其貼身婢女交代，小姐生前曾收到一封密信。”
“什麼密信？”
“這...”季尋之面露難色，“涉及皇家隐秘，臣不敢妄言。”
“說。”
“信上說...說陛下賜婚是為了掩蓋楚世子與五皇子有染的醜事。”季尋之頭垂得更低，“還附了世子與五皇子在...在青樓私會的畫影圖形。”
“荒謬！”永明帝拍案而起，卻又突然坐下，“你...退下吧。”
季尋之退出殿外，嘴角微不可察地揚了揚。這招雖險，但确實戳中了皇帝最忌諱的事——皇家醜聞。
三日後，賜婚之事不了了之。楚喚雲被罰俸半年，罪名是“行為不檢”。
“季大人可真舍得我的名聲啊。”楚喚雲躺在太師椅裡吃葡萄，“不過那畫影圖形...”
季尋之冷言：“我讓謝存畫的。怎麼，不像？”
楚喚雲起身摟住他的腰：“像，太像了。就是不知道季大人怎麼對五皇子在青樓的癖好如此了解？”
“查案需要。”季尋之面不改色。
兩人笑鬧間，窗外突然傳來楚喚舟的咳嗽聲：“兩個大男人膩膩歪歪，成何體統！”
楚喚雲瞬間彈開三丈遠，站得筆直：“阿姐！我這是在...在幫季大人整理卷宗！”
楚喚舟抱着胳膊：“張口就來？這幾天沒揍你是不是？”她突然扔過來一個包袱，“北疆帶來的傷藥，省得某些人半夜翻牆又摔着。”
包袱散開，露出幾瓶金瘡藥和...一盒西域脂膏。季尋之的耳朵瞬間紅透。
入夜，季尋之獨自站在天督府庭院中，望着漆黑的夜空，眉頭緊鎖。 忽然，一雙手從背後環住他的腰，溫熱的氣息貼在他耳畔，“季大人，想什麼呢？”
季尋之渾身一僵，下意識要掙脫，卻被楚喚雲牢牢扣住。
“松手，這是天督府。”
“不松。”楚喚雲得寸進尺，下巴擱在他肩上，“你今晚一直心不在焉，是不是擔心陛下下一步會對我們動手？”
季尋之沉默片刻，低聲道：“三位殿下接連倒台，朝中勢力重新洗牌，陛下不會允許任何人坐大。”
楚喚雲輕笑：“所以你覺得，他會對付鎮北侯府？還是天督府？”
“我不知道。”
楚喚雲忽然扳過他的肩膀，迫使他面對自己。
“季尋之。”他難得正經，眸光深沉，“如果真有那一天，你怎麼辦？”
季尋之擡眸與他對視，半晌，緩緩開口：“我不會讓那一天到來。”
楚喚雲挑眉：“哦？季大人有辦法？”
季尋之淡淡道：“陛下再忌憚，也不會動天督府——因為他需要一把刀。”
楚喚雲笑了，忽然低頭在他唇上咬了一口。
“那楚家呢？”
季尋之呼吸微亂，強自鎮定：“……楚家…是一定的。”
楚喚雲眸光一暗，猛地将他按在廊柱上，狠狠吻了上去。
“季尋之。”他喘息着抵住他的額頭，“你記住，無論發生什麼，保命第一。”
季尋之閉了閉眼，終于擡手環住他的脖頸，“喚雲，如果真有那麼一天……”
“如果我真反了，你會……”
“我會第一個拿你。”
“季大人還真是恪盡職守，忠君愛國。”
“不，是忠于社稷…恪盡職守，但可越界…”
“季大人這是要為了我？”
“不是，你若反了，我仍會拿你，但拿不拿得下，我沒什麼把握。”
話音剛落，楚喚雲便吻了上去，他并沒有想過造反，也從沒想過逼季尋之表态，但季尋之的話确實讓他震撼，他沒有想到季尋之早已做好選擇。
帝心如淵，這高堂之中波谲雲詭，每個人的每一步都需要慎之又慎，一步錯則滿盤皆輸，在這種情況下，兩個人小心翼翼的相互保護，盡全力托舉着對方，明知不可為，卻仍然毫不猶豫的孤注一擲。
“尋之，說。”
“說什麼？”
“說你想說的，全都說給我聽。”
“…我…”
楚喚雲理了理季尋之額前的碎發，“尋之，說，說出來。”他用最最輕柔的語氣，生怕驚到高懸的月亮。
“我…我不能沒有你。”
“不能沒有誰？”