“……胡鬧。”季尋之低聲斥道，卻沒躲開。

楚喚雲仰起頭，鼻尖幾乎蹭到他的下颌：“那季大人罰我啊。”

話音未落，季尋之忽然俯身，吻住了他。這個吻很輕，像一片銀杏葉落在唇上，帶着秋夜的涼意和若有若無的藥香。

窗外風聲簌簌，吹得燭火搖曳。季尋之的掌心貼着他的後頸，指尖無意識地摩挲着他散落的發絲。分開時，兩人的呼吸都有些亂。

“……睡吧。”季尋之低聲道，嗓音微啞，“我守着你。”

楚喚雲輕笑，用沒受傷的那隻手勾住他的手指：“那季大人可要一輩子守着我。”

季尋之沒答，隻是将他的手握緊了些。燭火搖曳，映得兩人交疊的身影格外纏綿。

窗外，秋風拂過銀杏樹，落葉紛飛，如蝶如雨。

秋祭刺殺一事過後，帝都的戒備森嚴了許多。

楚喚雲右臂的傷還未痊愈，就被陸昭召進了宮。少年天子站在禦書房的窗前，背對着他，聲音低沉：“太傅，朕昨夜收到密報，北狄可汗派了使者秘密入京。”

楚喚雲眉頭一皺：“使者？來做什麼？”

陸昭轉過身，指尖捏着一封密信：“和談。”

“和談？”楚喚雲嗤笑一聲，“又和談？”

“所以朕懷疑有詐。”陸昭将密信遞給他，“使者三日後抵達，朕要你親自去接。”

楚喚雲接過密信，掃了一眼：“季尋之知道嗎？”

“朕還未告訴他。”陸昭頓了頓，“太傅覺得不妥？”

楚喚雲搖頭：“不，臣隻是覺得……季大人若知道陛下先找臣商量，怕是又要冷着臉了。”

天督府後院，季尋之正在練劍。

秋風卷着落葉掃過庭院，他的劍鋒劃破空氣，帶起一陣淩厲的寒光。楚喚雲靠在廊柱上看了半晌，才慢悠悠地開口：“季大人，劍法又精進了。”

季尋之收劍，轉身看他：“傷好了？”

“差不多了。”楚喚雲晃了晃右臂，“就是還有點使不上力。”

季尋之走近，伸手捏了捏他的手腕：“太醫說了，至少再養半月。”

楚喚雲順勢扣住他的手指：“那季大人得看着我，别讓我亂動。”

季尋之冷着臉抽回手：“陛下找你何事？”

楚喚雲歎了口氣，将北狄使者的事說了。季尋之聽完，眉頭緊鎖：“北狄人突然求和，必有蹊跷。”

“我也這麼覺得。”楚喚雲點頭，“所以陛下讓我去接人，順便探探虛實。”

季尋之沉默片刻：“我和你一起去。”

楚喚雲挑眉：“擔心我？”

“擔心你壞事。”季尋之轉身往書房走，“北狄人狡詐，你一個人去，容易中計。”

楚喚雲跟上去，笑嘻嘻道：“我就那麼沒腦子嗎？”

季尋之頭也不回：“…閉嘴。”

季尋之當然知道楚喚雲的心思和計謀足夠，但他就是嘴硬，明明是擔心卻打死不認。

三日後，帝都城外北狄使團的馬車緩緩駛近，為首的使者身形高大，面容粗犷，一雙鷹目銳利如刀。楚喚雲和季尋之站在城門前，身後是兩隊黑甲衛。

“北狄使臣拓跋布，奉可汗之命，前來拜見大周皇帝。”使者下馬，行了一個北狄禮。

楚喚雲打量着他，笑道：“使者遠道而來，辛苦了。”

拓跋布目光在楚喚雲和季尋之之間掃過，忽然用北狄語對身後的随從說了句什麼。随從臉色一變，低頭不語。

季尋之眸光一冷：使者有什麼話，不妨直說。”

拓跋布笑了笑：“久聞大周天督府季大人精通各國語言，果然名不虛傳。”

楚喚雲眯起眼：“使者剛才說了什麼？”

“隻是些家常話。”拓跋布意味深長地看了楚喚雲一眼，“楚家兒郎的威名，在我北狄也是如雷貫耳。”

氣氛瞬間緊繃。

季尋之不動聲色地往前半步，擋在楚喚雲身前：“使者請吧，陛下已在宮中設宴等候。”

拓跋布大笑：“好！那就請兩位大人帶路！”

入宮的路上，楚喚雲壓低聲音問季尋之：“他剛才到底說了什麼？”

季尋之目視前方，聲音冰冷：“他說……‘楚喚雲比傳聞中更像個小白臉’。”

楚喚雲：“……”

他磨了磨牙：“待會兒宴席上，我非得讓他知道知道，小白臉也能砍人。”

季尋之瞥他一眼：“逗你的，别沖動，先看看他們到底想幹什麼。”

宮宴上，拓跋布表現得極為恭敬，不僅獻上了北狄的珍寶，還主動提出開放邊境貿易的提議。陸昭坐在上首，面帶微笑，眼底卻始終帶着審視。

酒過三巡，拓跋布忽然舉杯：“陛下，我北狄還有一份大禮，想單獨獻給您。”

陸昭挑眉：“哦？什麼禮？”

拓跋布拍了拍手，殿外走進來一名蒙着面紗的女子。她身姿婀娜，步履輕盈，走到殿中央盈盈一拜。

“這是我北狄的明珠，可汗的掌上明珠——阿史那蘭。”拓跋布笑道，“可汗願将公主獻給陛下，以示兩國交好之心。”

殿内瞬間安靜。楚喚雲和季尋之對視一眼，同時皺眉。

陸昭沉默片刻，忽然輕笑：“使者有心了，不過朕年紀尚輕，暫不考慮婚娶之事。”

拓跋布不慌不忙：“陛下誤會了，公主并非來和親的，隻是作為使團一員，來大周學習禮儀文化。”

楚喚雲冷笑：“學習禮儀文化，需要蒙着面紗？”

拓跋布看向他，目光意味深長：“楚将軍若好奇，不妨親自看看。”

話音未落，阿史那蘭突然擡手摘下面紗——一張與楚喚雲有七分相似的臉，出現在衆人面前。

滿座嘩然！