“Grazie.”

雪又開始下了。

雪松後的陰影裡，德拉科·馬爾福攥緊了手中的山楂木魔杖。

他本該直接登上霍格沃茨特快，卻在聽見賓利引擎聲時鬼使神差地停下腳步。現在，他目睹了一切——科西莫·波吉亞的暴怒、凱撒的強勢幹預、迪戈裡不知死活的阻攔，以及……洛瑞斯眼底那一閃而過的動搖。

（父親說得對。）

德拉科的指節發白。盧修斯在聖誕假期的家宴上曾輕晃着紅酒說道：“波吉亞家族的内鬥，是馬爾福的機會。”

而現在，這個機會就站在雪地裡，深藍色的眼睛裡盛着冰冷的怒火。

德拉科悄然後退。他需要給父親寫封信——關于科西莫的失控，關于凱撒的介入，關于……洛瑞斯·斯忒諾真正的價值。

馬爾福莊園的書房裡，盧修斯指尖輕點着德拉科的信，嘴角浮現出冰冷的笑意。

“科西莫·波吉亞……”他慢條斯理地撫摸着蛇頭杖，“比斯忒諾的祖父急躁，遠不如他哥哥凱撒沉穩。”

納西莎從預言家日報後擡眸：“你打算插手？”

盧修斯展開手裡的報紙，“交給那位偏執的波吉亞就好了。而馬爾福隻需要——靜待花開。”

列車包廂裡，洛瑞斯盯着窗外飛逝的雪景，指尖無意識地摩挲着藍寶石耳環——它們現在安靜地躺在她的龍皮錢包裡，像兩滴凝固的深海。

“科西莫不會善罷甘休。”塞德裡克打破沉默，聲音很輕，“他為什麼對你……”

“——如此執着？”洛瑞斯冷笑一聲，“因為斯忒諾家族的女兒，曆來隻能嫁給波吉亞的繼承人。”

塞德裡克皺眉：“像是某種……契約？”

“更糟。”她的指甲在窗玻璃上劃出細痕，“是，戰利品。”

三百年前，斯忒諾家族在中世紀為制衡歐洲大陸的黑暗力量，被迫與當時出任教皇的波吉亞家族聯姻。自此，每一代斯忒諾的女兒都成為波吉亞繼承人的“标配”——就像鑲嵌在權杖上的寶石，彰顯着波吉亞的權勢。

“我祖父受夠了。”洛瑞斯的聲音像淬了冰，“所以他把我送來英國，表面是随父親工作調動……實際是希望我找個能力足夠強的伴侶，不從夫姓，徹底斬斷這條枷鎖。”

塞德裡克突然明白了那些藍寶石首飾的意味——它們不是裝飾，而是枷鎖的象征。

“所以科西莫……”

“——隻是無法忍受輸給凱撒。”洛瑞斯譏諷地勾起嘴角，“在他扭曲的認知裡，得到我等于證明自己比哥哥更強。”

Scipio在行李架上發出低沉的鳴叫，像是呼應着她的憤怒。

當晚的斯萊特林公共休息室，德拉科“偶然”提及禁書區的《毒藥與解藥：中世紀秘術》。

“聽說裡面有波吉亞家族失傳的‘永恒之吻’配方。”他狀似無意地翻着《預言家日報》，“能讓中毒者永遠效忠下毒者……倒是适合控制不聽話的未婚妻。”

潘西咯咯笑起來，但克拉布和高爾一臉茫然。

一旁的洛瑞斯充耳不聞，卻暗自捏斷了手中的羽毛筆。

午夜的天文塔，塞德裡克将一杯熱可可遞給蜷縮在拱窗下的洛瑞斯。

“你祖父的選擇很勇敢。”他望着星空輕聲道，“但風險也很大。”

洛瑞斯捧住杯子，熱氣氤氲在她深藍的眼底。

“科西莫隻是開始。”她低聲說，“如果我堅持脫離波吉亞，接下來會是家族長老的警告信、經濟制裁、甚至……”

“——公開否認你的繼承權？”

“那反而是最好的結果。”她苦笑，“更可能是一場‘意外’，就像我母親那樣。”

塞德裡克突然轉向她，褐色的眼睛在月光下格外堅定。

“那就讓科西莫徹底死心。”

洛瑞斯挑眉。

“公開宣布你有意中人。”塞德裡克的聲音很輕，卻字字清晰，“一個讓波吉亞家族無法輕易抹除的對象。”

Scipio的翅膀在夜空下展開，投落的陰影籠罩着兩人。洛瑞斯突然意識到他的潛台詞——

（他在提議……假扮我的戀人？）

而更可怕的是，她竟然在認真考慮這個方案。