“怪人哈利在學校交到了新朋友，這可不容易啊。是不是，哈利？你都要感激得哭了吧？”
令達力大為吃驚的是，哈利隻是沖他寬容地笑了笑，沒有任何不高興的表現。本着絕對不能讓哈利好過的一貫原則，達力比第一次更加仔細地對德思禮夫婦描述了哈利和伊萊恩·奧□□的逃跑經曆，斷裂的樓梯，摔疼的屁股，等等，弗農和佩妮則同上一次一樣，對“那種家庭出身”的伊萊恩·奧□□嗤之以鼻，接着提出了有理有據的懷疑，即哈利最近的頻繁晚歸很可能和她有所關聯。
“他也隻配和那種孩子厮混。”弗農漲紅着臉噴了噴鼻子，内心充滿了優越感，以及一如往常的對哈利的憤怒，“就他一個人，我沒意見，可要是牽扯到我們，佩妮，想想看，”他粗壯的手指點了點扶手椅，“誰知道他們家會不會巴結上我們呢？那種沒有正經工作的人——”
哈利在心裡翻了個白眼。阿爾伯特是出色的木匠——隻是在弗農姨父眼中，大概隻有鑽機公司部門經理、醫生、律師這些職業，才能算是“正經工作”吧。
“聽見沒有！小子！！”弗農怒氣沖天地吼起來，“我說不準和那個奧□□往來！絕不允許！！”
違背德思禮的命令。
如果有什麼能讓 “去伊萊恩家”這件事變得更加令人開心的話，大概就是這個了。
聖誕假期開始不久，阿爾伯特就帶着他們四個（包括樂颠颠的迪斯科）去約翰·路易斯*逛了一圈。“主要是為了感受一下節日氛圍。”他象征性地給迪斯科栓了狗鍊，項圈松得幾乎可以直接從迪斯科脖子上脫下來，“商場一般都會在聖誕購物期被裝飾得特别漂亮。走吧，孩子們。”
哈利幾年前和達力一起跟佩妮姨媽經曆過聖誕大采購——那真是可怕的經曆。佩妮姨媽不停地唠唠叨叨，把時不時站在某樣東西邊上止步不前的達力拽走，或者經不住他的假哭把商品往購物車裡堆，拉長了馬臉嘟囔着東西太貴，到最後買了幾打本來不需要的打折貨。而哈利全程都注意着和達力保持距離免得被打到，沒什麼精力分心去欣賞商場裡金碧輝煌的挂飾。
今年可不一樣。他高興地想。
阿爾伯特一手拽住狗鍊，邁着長腿興高采烈地走在最前面，對百貨商店大廳中央金光閃爍的巨型聖誕樹大為贊賞，指給他們看挂在四周牆壁上、每一層樓都墜着的榭寄生和聖誕鈴铛，不時把沖着馴鹿模型吠叫的迪斯科拉回來。“非常華麗，對不對？”他站在一家光芒四射的廚房刀具專櫃前興奮地擡了擡腳後跟，不留神被突然沖出去的迪斯科扯了一個趔趄，“迪斯科！回來！”
回去的時候，阿爾伯特選了一條最繁華的路線，從牛津街開始走，于是一路上總能看見小彩燈裝飾的行道樹，吊着金色和紅色小彩球的枞樹，某條步行街上方還均勻地拉起了一排金色小燈泡，像是長長的走廊拱頂，照得整條路都分外明亮。
哈利有些好奇，今年他會得到什麼樣的聖誕禮物。
不，隻是對奧□□家的禮物好奇而已，德思禮們的禮物他根本不抱希望。佩妮姨媽說不定會再給他一雙舊襪子。
而他也準備好了一份特别的聖誕禮物。
這個平安夜的晚上，哈利早早爬進碗櫃，用單薄的毯子裹緊自己，第一次對聖誕節有了期待。
他在黑黝黝的碗櫃中睜開眼睛，櫃門的縫隙裡隐隐約約透出的一絲光亮，好像比剛才更明亮了點。下雪了嗎？
第二天晚上，在奧□□家火焰熊熊的壁爐邊上，哈利在聖誕樹底下找到了三個寫着“給哈利”的禮物盒子，一個是漂亮的花體，另一個是規規整整的印刷體，最後一個盒子上，字母東倒西歪，但是很奇怪，并不潦草。到底是怎麼很認真地寫出這麼難看的字的？哈利笑着坐下來，開始拆包裝紙。
先是印刷體。一個硬殼小本子，打開來，仔仔細細地寫滿了各種數學公式和化學方程式，一頁一條，用幾種顔色的筆标出了重點。哈利笑得更開心了，決定好好收藏這個本子，在考試前拿出來複習。
然後是算不上字體的難看字體。也是一個本子，軟皮中開本，細心地畫上了一些其貌不揚的樓房，比較特别的是，全是能夠看到内部的透視圖。哈利仔細一瞧，發現那些房子都是學校裡的教學樓，在旁邊詳細标注了爬到屋頂的路徑與方法。噢，也許有空他會嘗試一下，不過他覺得自己沒有伊萊恩那麼大的膽子。
最後是花體。
哈利的心怦怦地跳起來。
那是一柄非常精緻的木制雙刃短刀，表面經過抛光而細滑圓潤，刀刃尖而薄，邊緣摸上去并不銳利，顯然經過了打磨。刀把上了薄薄一層清漆，透出深紅的迷人色澤，木質的紋理細密盤曲。在刀把的一面中間，有一道凸起的閃電，淺淺地浮出刀把表面。
閃電……
“東方的匕首，”阿爾伯特抱着一大摞木頭從小花園裡走過來，從木頭上面艱難地看着哈利，“本來想用桃木做的，在東方那是驅邪避穢的吉祥木頭，可是我覺得棗木更輕巧，而且堅硬。”
“謝謝——我非常喜歡！太漂亮了……”哈利激動得有些語無倫次，阿爾伯特沖他笑笑，嘩地把木頭堆到壁爐前，走到聖誕樹旁坐下，也扒拉出三個盒子，“噢……伊萊恩送的菜譜……亞伯送的配料表……哈利的——咦？”
他動作小心地打開報紙，捧出一幅畫。
“非常漂亮。謝謝你，哈利。”阿爾伯特對着畫沉默半晌，轉過頭對他真心實意地勾起嘴角，聲音有些啞。
“聖誕快樂，哈利！”“聖誕快樂！”伊萊恩和亞伯從旁邊跑過去，手裡攥着調料袋子。“聖誕快樂！”哈利揮了揮手。
蠟筆着色的圖畫上，茶色頭發的男人坐在草地中央，舉着相機，旁邊圍着一個黑發藍眼睛的小姑娘、一個茶色頭發小男孩、一個腦門上有閃電形狀的黑發男孩，還有一條歡樂奔跑的黑白大狗。高點的地方，天空之下，是一個黑色長發、褐色眼睛的天使，一襲白色長裙，溫柔地微笑着。
窗外，紛紛揚揚的大雪悄無聲息地輕輕降落。