寒冷潮濕的空氣在身旁嗖嗖掠過，頭頂是大狗越來越遙遠的吠叫，我在黑暗中墜落，心情意外地平靜。也許是因為知道底下很安全，我放松地攤開四肢，預備好接受撞擊——咚。我仰倒在某種柔軟光滑的物體上，望着頂部的一小塊光斑。活闆門的洞口已經離這兒很遠了。

“……大概是鋪在地上減少沖擊的……”哈利的聲音在一片昏暗中響起，然後是羅恩的，“幸好他們在這裡放了這麼個東西……”

我手腳并用地從那種質地柔韌的緩沖墊上爬起來，正要跳下去，卻發現被什麼東西縛住了腳踝，差點朝前絆了一跤。

“幸好什麼！”赫敏的驚叫聲劃破了寂靜，“你們看看自己！”

我又眨了眨眼，這才适應地下的昏暗光線，接着立刻恐慌地發現，好幾條藤蔓已經纏住了我的雙腿，正向上身探來——

“魔鬼網！”我脫口而出，本能地開始掙紮，“是魔鬼網！”

“别動了！”赫敏站在牆邊驚恐地沖我們大喊，“快想想辦法！”

我強迫自己停止掙紮，藤蔓纏繞收縮的速度馬上變慢了，旁邊的哈利和羅恩還在和粗壯的藤蔓搏鬥，臉憋得通紅。“停下來！”我說，“你們越動它纏得越緊！”

“說得倒容易！”羅恩怒氣沖沖地扭動着，“它想要把我勒死！”

“用火燒！”我喘着氣，感覺那條捆住胸腔的藤蔓在一點點收緊，要把我肺裡的空氣全部壓出，“赫敏——快——”

“火——但這裡沒有木柴！”赫敏尖聲叫道，“那我該怎麼——”

“你瘋了嗎？”羅恩咆哮起來，“你到底是不是女巫？！”

“啊，對，等一下——”赫敏連忙抽出魔杖開始揮舞。在我越來越模糊的視野中，忽然出現了一抹藍色。沒過幾秒，身上的束縛忽然消失，我跪倒在地，大口呼吸着冰涼的空氣。

“斯普勞特教授說，魔鬼網喜歡陰暗潮濕的地方……”我慢慢爬起來，“多虧赫敏記得那個火焰的咒語。”

“幸好伊萊恩在草藥課上聽得很認真。”羅恩對赫敏說，“也幸好她沒有像你一樣亂了陣腳——‘但這裡沒有木柴！’你在說什麼啊！”

“這邊。”哈利走向一道幽暗的石頭長廊，“隻有這條路。”

我們順坡而下，三個魔杖尖的微弱光芒照亮了石廊兩側堅硬粗糙的牆壁，前方卻仍是一片漆黑。地道裡的空氣非常潮濕，水珠沿着牆壁緩緩滴落的聲音不時響起。

“前面有光了。”羅恩忽然說，“好像還有什麼東西在動。”

我側耳細聽那輕微的沙沙聲，仿佛許多翅膀在不斷開合。

“哇——那些是——鳥？”羅恩驚異地張大嘴巴。我們走進了一個燈火通明、金碧輝煌的房間，在高高的拱頂下，成百上千隻寶石般流光溢彩的小鳥撲扇着翅膀，盤旋飛舞，充滿了整個房間。我們對面，立着一扇緊閉着的厚重木門。

“不會被攻擊吧？”哈利仰頭望向那些鳥，“雖然它們看着挺小的，但萬一全都撲過來，那可不是開玩笑的。”

“跑過去試試看。”我揚手用長袍袖口擋住自己的臉，不等他們說什麼，就邁步沖了出去。雖然做足了心理準備，但尖利的鳥喙和爪子并未撲來，我安然無恙地來到了華麗的木門前，他們三個也安全通過了閃光的鳥群。羅恩和哈利試着去擰門把手，但打不開。“閃開。”赫敏說，掏出魔杖敲了敲門闆：“Alohomora.”

門紋絲不動。

“開鎖咒不起作用。”赫敏洩氣地放下魔杖。

“怎麼辦？”羅恩倚在牆上問，“我們得抓緊時間……”

“這些鳥——它們不可能隻是拿來做裝飾的吧。”赫敏擡頭望着那群飛鳥。

我也看向那些光彩奪目的小鳥，忽然覺得有些奇怪：“你們仔細看——那些鳥是不是會發光？”

“它們在反光！那根本不是鳥！”哈利喊起來，“那是鑰匙——幾百把鑰匙！我們必須找到能打開門鎖的那把——”

“瞧！那兒有飛天掃帚。”我跑向房間角落，拉過幾把破舊的掃帚遞給他們，忽然有種即将完成拼圖的成就感，“我們是不是需要一關一關解決謎題啊？好像還挺有趣的……”

“噢，可别盲目樂觀。如果不快一點，斯内普就要拿到魔法石了。”羅恩無情地打斷我，仔細觀察着木門精緻的鎖，“我們要找一把古色古香的大鑰匙。很可能是銀色的，形狀像個門把手。”

“好哩。”我翻身騎上掃把，兩腿一蹬，飛進鑰匙陣中，一下子被五光十色的翅膀和紋飾迷得眼花缭亂。我剛伸出手想随便抓一把，鑰匙們就立即敏捷地繞開我飛遠了。

“複古、銀色、像門把手！”哈利大聲重複道，“我們分頭找！”

可鑰匙躲閃得太快了，我們在色彩缤紛的翅膀漩渦裡胡亂撲騰，飛來飛去，卻什麼都沒抓到。“在那裡！”赫敏指着拱頂旁的某一塊叫道，“那把鑰匙的羽毛有點耷拉着——不是那兒——不對，羅恩，再往右邊點——不，再上面一點，天藍色羽毛的那把——沒錯！”

我也看見它了。那把鑰匙精神不濟地撲扇着翅膀，羽毛向一邊倒去，就好像曾被人粗暴地抓住，又塞進鎖眼了似的。

五顔六色的鑰匙群忽然卷起一股亂流，鑰匙像海中魚群般騰起整齊的波紋，避開某個橫沖直撞的物體——羅恩飛快地向赫敏指的方向彈了出去，咚地一聲撞上了穹頂，差點從掃帚上栽下來。

“小心小心！”我趕緊飛過去，撈着羅恩的手臂把他往掃帚上一提，讓他坐回去，“你沒事吧？”

“還好，就是有點暈……”他握緊了掃帚，喘着氣浮在空中。

“我們得包圍它！”哈利喊道，“羅恩，你休息一下。伊萊恩，你從上面堵住它——赫敏，你守在下面，别讓它往下飛——我來把它抓住。現在——開始！”

我向下俯沖，赫敏迎面朝上蹿來，鑰匙在我們的上下堵截中四處躲閃，哈利緊随其後。雖然它看上去懶洋洋的，但動起來依舊快得驚人，哈利向石壁一個猛撲，一陣刺耳的嘎吱聲後，朝我們舉起按在石壁上的那隻手——鑰匙在他手裡有氣無力地扇着翅膀。

“精彩！”“太好了！”歡呼聲在寬敞的房間裡回蕩，我和赫敏擊了個掌，迅速降落，跑向那扇門。哈利把鑰匙塞進鎖眼，用力一擰——咔嗒。門鎖彈開了。

鑰匙抖了抖亂糟糟的羽毛，馬上飛走了，似乎不想讓人看見它那副憔悴不堪的樣子。

“這好像也并不怎麼難嘛，那接下來會是什麼呢——”我興沖沖地跟着哈利踏進門裡，漆黑一片的房間突然亮起來，四壁的火把熊熊燃燒。我震驚地瞪着房間中央，滿腔躁動的血液立刻冷卻下來。

這是——縮小版巨石陣？

高大的石雕聳立在鋪滿了整個房間地面的巨大棋盤上，從中央分成泾渭分明的黑白兩邊，每一枚都起碼有八英尺高。我們開門的地方在黑棋這邊，對面站着隊列齊整的白棋，在白棋王後的身後，有一扇閉合的門。棋盤中一片死寂。隻能聽見我們輕輕的呼吸聲，還有石壁上火把燃燒的聲音，每尊棋子雕像都毫無生氣。最詭異的是，白棋子的頭部正面一片光滑——它們都沒有臉。

“所以……我們要下一盤棋。”羅恩仰頭望着自己身旁魁梧的騎士棋子，咬住嘴唇，“好吧。那我們就下赢這盤棋。”

“但我一點兒也不會下巫師棋。”我慌張地擺手，“我會拖累你們的——”

“放心，不會讓你來下的。”羅恩說，“當然啦，我這麼說你們可别生氣——但你們三個，嗯，棋下得都不怎麼樣。”

哈利趕緊說：“我們沒生氣。所以該怎麼辦？”