西裡斯和哈利的通信往來極其頻繁。他變着法子給哈利送禮物，寄來的東西五花八門，從蜂蜜公爵的糖果到新款遊戲機，似乎決心把這些年錯過的份額全部補齊。每天早晨，餐桌上的貓頭鷹羽毛都像下雪般飛揚，因為除了西裡斯之外，哈利還收到了來自全國各地女巫和記者的來信。

我們為他分擔了一部分拆看信件的負擔，那些信大都千篇一律，記者們拐着彎想套出點勁爆消息，而崇拜者們則向他打聽西裡斯的喜好和習慣。

“……這個住在安博塞得的女巫問你，布萊克最喜歡的家常菜和甜品是什麼。”羅恩掃了一眼信紙，“她應該很擅長烹饪。”

“來自凱斯維克的羅斯金女士問，布萊克先生對時尚有什麼見解……”赫敏抛開一疊信紙，“西裡斯真的應該接受《巫師穿搭指南》的邀請，滿足大家的好奇心。起碼有兩打來信都在問類似的問題。”

“但他自從《預言家日報》的澄清新聞後，就沒接受過任何采訪。”羅恩揮手趕開正在啄他盤裡玉米的小貓頭鷹，“為什麼？”

小貓頭鷹興奮地撲通着翅膀，一頭紮進赫敏的盤子。為了補償羅恩失去老鼠的損失，西裡斯送了他這隻非常活潑好動的新寵物。

“他說很麻煩，沒意思。”哈利聳肩，“還有很多派對和典禮主辦方給他寄邀請函，他全都回絕了，說他這輩子參加的無聊宴會已經夠多的了。”

“而且他肯定要打理家族事務。”赫敏說，“我讀了很多相關報道，布萊克家的産業似乎有不少問題要解決，他是最後一個布萊克，十二年下來，得積攢了多少文書和報表啊……”

西裡斯不是唯一要在羊皮紙卷當中掙紮的人。

期末考試将近，所有人都在發奮學習，就連雙胞胎都消停了不少，因為他倆很快就要參加普通巫師等級考試。珀西要參加終極巫師考試，脾氣變得異常暴躁，經常歇斯底裡地叫大家安靜。隻有赫敏比他更吓人，蓬亂的頭發仿佛都帶了噼裡啪啦的靜電，一碰就炸，現在同學們在休息室裡不敢發出一點雜音。

海格送來便條，說巴克比克上訴定在六月六号，正好是我們考試結束那天。赫敏和亞伯給他寫了一份長長的辯詞，幾經修改，确認完美無缺。更重要的是，西裡斯幾次暗示，我們不必為這次審判擔心。

“魔法部多半很願意賣他這個面子。”赫敏分析，“想想西裡斯的頭銜，梅林爵士團一級勳章獲得者，遭受多年冤屈的受害人，最後一位布萊克。那些人都巴望他對記者們說點好話呢。”

第一門考試結束後，大家灰頭土臉地從變形術教室走出來。考試内容是把茶壺變成烏龜，我使了點小花樣，趁麥格教授低頭查看拉文德噴出蒸汽的甲魚，端着魔杖，用無杖魔法把面前的瓷壺變成了烏龜。

下午考魔咒學。哈利那邊好像出了什麼岔子，作為他搭檔的羅恩發出陣陣狂笑，把所有人都吓了一跳。教授們隻得把羅恩帶到别的地方休息，直到他能夠繼續參加考試。

晚上算數占蔔②，我掙紮着把數字表裡的東西代進所有能想起的式子裡，将算出來的答案都胡亂填進空格，祈禱一定要通過。

周二早上考保護神奇生物學，需要确保弗洛伯黏蟲存活一小時。我大大松了口氣，這是我見過最簡單的考試，隻要不管它們，這些蟲子就會飛快繁殖。拉文克勞們不太高興，我聽見一個男生抱怨，說早知道昨晚就把時間都拿來複習魔藥和天文學了。

下午考魔藥，納威配出的混亂藥水四處飛濺，燙傷了好幾個人。斯内普朝他大吼，似乎在成績單上寫下了一個T。

周三的考試沒出什麼亂子，隻是我差點在魔法史考試中途睡着。晚上的古代魔文考試比預想中簡單，赫敏半個小時就寫完了整張試卷。

周四上午，黑魔法防禦術的戶外考試。大家都格外興奮，因為盧平設置的關卡類似越野障礙賽，需要涉水越過各種危險生物藏身的池塘和沼澤，然後爬進櫃子，對抗一隻博格特。我全程都把魔杖揣在兜裡，因為它反正也沒法好好使出咒語，單憑無杖魔法就足夠了。最後，我赤手空拳面對血泊裡的女人，她在咒語中化成了千萬縷青煙。

最後一門考試後，海格送來淚水、酒漬與墨迹混雜的便條，說勝訴了。我們和亞伯一起去小屋探望他，巴克比克在大啃豬排骨，而海格已經喝得直打酒嗝。

“西裡斯……”他含混不清地嘟囔，“好人啊，真是好人……我還誤會了他那麼久……他打上學那會兒起就……”

砰地一聲，海格的腦袋砸到了桌闆，響亮的鼾聲在小屋中回蕩。

“我們回去吧。”羅恩欣喜地放下假裝在啃的岩皮餅，“看到他沒事就好。”

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第二天，盧平送來便條，說想同我們告别。

“……想必你們已經聽說了，因為我的身份，留在霍格沃茨不太方便。”他邊收拾箱子邊說，“本來想和大家都再見一面，但畢竟有安全上的考量……總之，這學期我過得很愉快，謝謝你們。”

“怎麼會呢？”赫敏十分震驚，“你是狼人的事，我們沒有告訴任何人！”

“我知道。是斯内普教授。”盧平溫和地說，合上箱子，“他……不小心透露了這件事，部分家長提出了抗議。”

“他為什麼要這樣做？”哈利怒氣沖沖，“你是我們有過的最好的防禦課教授！”

“我們上學的時候鬧得不大愉快。”盧平說，“這裡面有我的責任……”

他告訴我們校長怎樣為他栽種了打人柳，安排了尖叫棚屋，還說起上學時朋友們如何在滿月時陪他一起變形，探索霍格沃茨和霍格莫德，又繪制了活點地圖。他講到西裡斯故意引誘斯内普跟蹤盧平，害得他差點被狼人形态的盧平殺死。

“詹姆救了斯内普，但我想斯内普談不上多感激，因為整件事到頭來都是我們造成的……”他苦笑，“總之，這隻是許多矛盾中的一小樁，我完全理解斯内普教授的怨氣……”

“他嫉妒了。”羅恩憤憤不平地說，“現在西裡斯這麼風光，斯内普肯定更看不慣你了。”

盧平搖搖頭：“也不是一天兩天了。你們得收好那張地圖，别用它做傻事。鄧布利多和我好不容易才保守住它的秘密，那本來是案件的重要證物之一。”

哈利點點頭。

“那你接下來有什麼打算？”赫敏擔心地問，“你要回倫敦去嗎？”

“不必擔心我的就業問題。”盧平微笑，“西裡斯一直在信裡抱怨，說他巡查産業的時候缺少解咒員。我今天早上回信說，我有興趣應聘這個崗位。”

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“你居然不告訴我們！”羅恩從一大堆甘草魔杖上擡起頭，“這麼大的事！”

“我簽了協議，在持有時間轉換器期間，不能這件事透露給任何人。”赫敏不耐煩地說，“你問伊萊恩，我連她都沒告訴！”

我非常失望，耷拉着腦袋吞下半塊粉色椰子冰糕：“……我真的以為你打開了時空蟲洞。”

“别理伊萊恩，她看了太多科幻小說。”亞伯說，“雖然這确實是合理的推測。麥格教授把轉換器收回去了？我還想看看呢……”

“使用上限制很多。”赫敏說，“我情願不再用它了，哪怕一天多出好幾個小時，也不夠應付十二門功課，而且還要提心吊膽，生怕撞見過去的自己或同學……”

隔間門嘩地打開，雙胞胎笑嘻嘻地探進頭來。

“要來一點小餅幹嗎？新鮮出爐，味道絕佳！”

“價格實惠，十個西可就能買到一盒！”

自從他倆結束O.W.Ls考試後，學校裡的惡作劇數量很快可疑地上升了，經常能在拐角撞見兩人遊蕩的身影。

“是什麼口味？能試吃嗎？”納威問。

“千萬别聽他們的。”羅恩警告，“昨天克裡維吃了弗雷德給的跳跳糖，今天早上臉還腫得像面團——”

“那是食用方法出了問題，我給他的糖果絕對無害。”弗雷德搖頭，“做生意最講究誠信，不過關的産品我們能拿出來賣嗎？”

“原來你們倆會拼‘誠信’這個詞呀？”羅恩假裝驚訝，“快走開，不然我就告訴媽媽你們在兜售奇怪的糖果——”

雙胞胎一左一右抓住他的肩膀，把他拖出了隔間，不忘回頭對我們微笑：“那盒餅幹随便吃，贈送的！”

我們面面相觑。

“有人想試試嗎？”哈利撚起一片餅幹，仔細打量。

“最好别碰。”赫敏說，“免費的東西都值得懷疑。”

一道灰白相間的影子蹿過，從哈利手中叼走了食物。

“帕吉！别吃！”

咔嚓幾聲，細碎的餅幹屑落在貓咪胡須當中。

“好像沒問題。”納威觀察着那隻貓，“要不我們……”