晚宴後，鄧布利多請巴蒂·克勞奇和盧多·巴格曼入席。克勞奇比我印象中的樣子更虛弱，步履不穩，校長還扶了他一把。

“……再強調一遍，年齡限制是十七歲。”鄧布利多高聲說，面前粗陋的木頭高腳杯裡跳動着藍白色火焰，“假如你有意願參賽，請在二十四小時内報名。”

“獎金才一千加隆？太小氣了。”我低聲說，“五分之一把火弩/箭，還湊不齊掃帚尾巴的枝子呢。西裡斯說幾千加隆頂多在對角巷盤間小店面。”

赫敏表情嚴肅：“伊萊恩，你想看看經濟學方面的書嗎？你現在好像對金錢失去了概念，西裡斯那套金錢觀沒什麼普适性，你知道的吧？”

我長歎：“謝謝你，不用。雖然現在習慣了聽到大數額金币，但我很清楚自己有多窮。”

我們走出禮堂時，德姆斯特朗的學生們也正好經過門廳。卡卡洛夫正對沉着臉的克魯姆噓寒問暖，建議他喝杯葡萄酒。

“……我跟霍格沃茨的負責人說一聲，叫他們從廚房拿幾樣點心。”他慈祥地攬着克魯姆的肩膀，又轉向旁邊的金發少年，語調親切，“米沙，你呢？想再來點布丁嗎？”

英俊的男孩笑着搖頭：“我已經吃飽了，謝謝您。”

“教授，我也想喝葡萄酒。”一個圓頭圓腦的男生急切地說。

卡卡洛夫立刻拉下臉，厲聲道：“我沒問你，波利阿科。你為什麼又把湯漬弄到了前襟上？”

“這家夥變臉真快啊。”羅恩小聲說，“快走，這群人要堵住門廳了……”

第二天，禮堂裡的興奮氣息空前高漲。盡管雙胞胎人不在這裡，但依然對活躍氣氛起到了重大作用，大家都快樂地讨論着他倆被扔出年齡界線時長出的白胡子。安吉利娜也報名了，我們由衷希望她能代表格蘭芬多參賽。

晚餐時間，禮堂中充滿緊張的靜默，大家翹首以待，等校長宣布勇士名單。高腳杯裡的火焰變紅，陸續吐出羊皮紙。

“威克多爾·克魯姆！……芙蓉·德拉庫爾！……塞德裡克·迪戈裡！”

鄧布利多每報出一個名字，人群中就爆發出歡呼。

“我就知道會是他！”拉文德激動得上蹿下跳，“塞德裡克！”

“現在可以看出迪戈裡的粉絲俱樂部有多大規模了。”我環顧禮堂，赫奇帕奇長桌上掌聲雷動，除了斯萊特林們隻在禮貌鼓掌外，三所學院都陷入了狂歡。

鄧布利多面色一凝，擡起手，人群很快安靜下來。木頭高腳杯又吐出一張紙條。

“……第四位勇士，哈利·波特。”

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我在門廳裡焦灼地踱步。

哈利不一會兒就從側室的小門中走出來，看起來依舊茫然不知所措。

“我沒有報名。”他呆愣愣地說。

“我知道。”我牽着他穿過空蕩蕩的禮堂，“所以教授們怎麼決定？你要參加比賽嗎？”

他點點頭，任我拉着，目光浮在空中。

我歎了口氣：“赫敏也這麼說。她說參賽的勇士等同于簽訂了魔法協議，所以你很可能沒法退出……”

公共休息室裡在狂歡。大家撲過來擁抱哈利，熱烈祝賀他成為勇士。我實在不想擠進去，扭頭回了寝室。

三位舍友正嚴肅地讨論着什麼，赫敏一把拽住我：“教授們怎麼說？”

我複述了哈利的話。

“……我的看法和穆迪一樣。”赫敏分析，“很可能有人想要借機殺掉哈利。他才十四歲！年齡限制不是随便設置的，你必須掌握足夠的魔法技能才可能通過最兇險的考驗……”

“他會送命的。” 拉文德喃喃道。

帕瓦蒂皺眉：“那群缺心眼的家夥還在底下慶祝呢。真是吵死了。”

“我們應該立刻給西裡斯寫信。”赫敏繼續說，“這件事太蹊跷了……麥格教授？”