比賽當晚的派對充滿蛋糕、南瓜汁、果味汽水、大把撒落的蜂蜜公爵糖果，以及足以掀翻休息室屋頂的喧鬧，和真的可以洞穿天花闆的費力拔煙火。

“這裡面有什麼？”震耳欲聾的焰火爆炸聲中，安吉利娜指着金蛋大喊，“你打開過嗎？”

哈利搖搖頭：“巴格曼說裡面有線索！”

“快打開看看！”李·喬丹和幾個高年級興奮地嚷起來。

哈利摳開金蛋上的那圈凹槽。

一切喧嚣仿佛都寂靜下來——不，它們突然顯得微不足道，因為金蛋正發出尖利刺耳的可怕聲音，仿佛幾十把樂鋸在琴弦上瘋狂摩擦。

但隻要仔細聽，就會發現一群人正以某種奇怪的韻律在其中吟唱。

“尋找我們吧，在我們聲音響起的地方。我們無法在地面上——”

啪！

哈利一臉牙酸地合上金蛋。許多人捂着耳朵，大家都一副痛苦的表情。

“哦，為什麼關掉，我們不是還沒聽完嗎？”我忍不住問。

所有目光都齊刷刷投向我。

“聽完什麼？”

“那首詩啊。”我迷惑地環顧那些詫異的面孔，“雖然嗓子粗犷了一點，但應該是首詩，開頭說什麼要找到他們……你們都沒聽到嗎？”

弗雷德搖頭：“我們隻聽見一百個女鬼在沒命地尖叫。”

“但确實有人在朗誦……”

“人魚語。”赫敏突然開口。

“什麼？”

“這是人魚語。”赫敏重複，“以空氣為傳播介質時，它在人耳聽起來跟尖叫沒什麼兩樣。哈利，把它放到水裡試試。”

“可伊萊恩為什麼能聽懂人魚的話呢？”羅恩茫然地問，“你沒有人魚血統吧？”

我更迷茫地搖頭。

“有些巫師生來就有跟别的物種交流的天賦，容易被蘋果木魔杖選中，比如迪倫·馬伍德，《人魚：語言與習俗的綜合指南》就是他寫的。”赫敏說，“去年盧平講解格林迪洛那一章的時候順便提過。”

大家紛紛露出敬佩而了然的神色，

“不愧是格蘭傑。”帕瓦蒂豎起大拇指。

“伊萊恩，以後你光憑翻譯就能掙到面包吃了。”西莫羨慕地說，“我猜人魚語很難學。”

“市場需求不大吧？”我思索，“我大概得搬到地中海之類的地方才能接到活兒。”

弗雷德不知從哪裡搬出一隻舊坩埚，魔杖正往裡汩汩注入清水：“哈利，把金蛋放進來。”

哈利将金蛋浸入水中，小心按住縫隙：“大家準備好——”

好幾個人捂住耳朵。

但尖叫聲并未響起。一陣輕柔古怪的模糊合唱取而代之，在水面漾出陣陣波紋。

“完全聽不清啊。”艾麗娅皺眉。

“Sonorus.” 安吉利娜魔杖指向坩埚。

低沉吟唱霎時環繞整個休息室，大家伴着最後幾枚費力拔煙火的爆炸聲，凝神細聽。

“……我們搶走了你最心愛的寶貝，你隻有一個鐘頭的時間，尋找并奪回我們拿走的物件……”

歌聲循環往複，所有人都皺眉思索。剩下那些費力拔煙火已經全部炸成了絢爛的火花，在挂毯上留下焦黑的痕迹。

帕瓦蒂打了個哈欠。那支人魚的歌已經重複了起碼十遍。

“這是什麼意思？”拉文德望向赫敏，“人魚會奪走某樣珍寶？”

“然後放在黑湖裡。”赫敏說，“霍格沃茨的黑湖裡就有個人魚群落，屬于蘇格蘭的塞爾基族群，和愛爾蘭的麥羅一樣居住在溫度較低的水域中。我猜勇士要在第二個項目裡從她們手中取回某件東西，限時一小時。”

“‘最心愛的寶貝’是指什麼？”羅恩說，“按金加隆來計算嗎？哈利，想想你最貴重的東西是什麼。”

“火弩/箭。”我設身處地想了想，“換作是我，最心愛的寶貝和最貴重的物件都是火弩/箭。”

雙胞胎和羅恩大為贊同，用力點頭。

“有道理。”凱蒂說，“她們要奪走你的飛天掃帚！”

“但你要潛到黑湖裡去吧？”艾麗娅問，“你會潛水嗎？”

哈利神色立刻灰暗下來。