“……酷。”我真心實意地感慨，“你們家到底什麼環境啊？卓娅把那個圈子形容得特别複雜，但聽起來很能鍛煉人。很難想象四年級學生會怎麼籌劃自我襲擊的戲碼，你……挺有創意的。”

他沉默片刻，笑道：“在那個環境裡待久了，自然而然就能學會。這可不是什麼值得羨慕的事。”

“但你還會好多門外語啊，這也特别酷。”我反駁，“說到這個，你為什麼要研究霍格沃茨的密道和口令？”

“一種習慣吧。”他望向遠處，“在門廳聽到你們校長說城堡裡藏着許多秘密。掌握更多秘密就能掌握權力，信息差就是權力。”

“這也是世家圈子的處世哲學之一？”我思索，“有道理……”

“你知道我在密道裡的時候會想什麼嗎？”

這算哪門子問題？

“誰管你想什麼。”我有點無語，“繪制密道地形圖？”

他搖頭。

“我發現自己經常在想，會不會碰到你。”

少年轉過臉來，昏暗光線裡的側顔線條英挺，神色卻十分柔和，閃爍的仙女之光映在淡藍的雙眼中，仿佛宇宙深處璀璨旋轉的星雲。

無人開口，遠處噴泉的潑濺水聲忽然顯得出奇響亮。

這詭異的氛圍是怎麼回事？

我驚詫地瞪着他，酒精蒸透的大腦緩慢運轉，實在無法分解這奇怪的邏輯關系。

“你是不是被那個狼牙飛盤敲出毛病來了？”我擔憂地問，暗暗記住要調整一下攻擊型整蠱玩具的傷害強度。

他笑起來，俊美的面孔令人目眩神迷，似乎正發出微光：“平時明明挺敏銳的……怎麼，現在需要一點額外提示嗎？”

我皺眉。我沒錯過什麼吧？

“你又在動什麼歪腦筋？”

“競争對手在釋放善意啊。”他伸出一隻清瘦修長的手，坦然微笑，“伊萊恩·威爾米娜·奧爾沃特，有興趣合作嗎？就像你們校長說的，建立友誼、共同進步。”

那我的整蠱實驗還要另找人選？

“不行。”我斷然拒絕，“跟你合作有什麼好處？”

他從懷裡摸出一小張皺巴巴的羊皮紙。我一眼就認出上面的整蠱糖配方草稿，大驚。

“你前幾天落在船上了。”他笑眯眯道，“這些成分組合起來的效果，跟我之前的症狀很相似呢。”

既然都被發現了，繼續裝傻也沒意思。我抱起胳膊。

“所以呢？你想入股？”

“赫列布尼科夫家族的主要産業之一就是草藥，你們還沒有固定供應商吧？我可以提供原材料。價格從優。”

……這确實是我們目前的痛點。

“感謝您的合作邀約。”我立刻換上微笑，殷勤握住他已經放下的手，“戰略分析處會仔細考慮您的提議，未盡事宜将以貓頭鷹形式與您繼續協商……”

“那以後還要在我身上做實驗嗎？”他望着我，笑容調侃。

“您在說什麼呀！”我假裝聽不懂，繼續搖晃那隻溫熱的手掌，“我們怎麼會對尊貴的合作夥伴下手呢？”

實驗當然要繼續啦！以後小心點就是了。

那叢仙女之光似乎在旋轉。我用力閉眼又睜開，閃爍的魔法光亮暫時穩定下來，但那股飄飄然的疲乏卻在增強。

“你怎麼了？”他低頭問。

“忽然有點困……”我揉了揉眼睛，腦袋正變得越來越沉，“你的臉為什麼在轉？”

“……葉列娜？”米哈伊爾的聲音說，“你還好嗎？”

逆時針旋轉的世界忽然靜止下來。沉重的腦袋終于找到依靠，由某種堅實卻柔軟的東西托住，發燙的臉頰和耳朵下緊貼着微涼的面料。我舒服地半閉起眼睛。

“……吊墜很特别。”那個遙遠的聲音說，語調裡帶點笑意。

我低頭，幾年前阿爾伯特送的銀質吊墜折射出星點光彩。

“我爸爸說是某種護身符。”我打了個哈欠，把那枚冰涼銀片握在手心，“作用大概跟你的聖人像差不多……”

“聖人像啊……”他的聲音模糊不清，似乎正從遠處傳來，“它背後有一個好長的故事。要聽嗎？”

我困倦地眨眼，酒精作用下的頭腦暈暈乎乎，詞句如輕風般從耳邊拂過，不留痕迹。

那聲音自顧自說下去。

“……從前，在一片遙遠寒冷的大陸上，有個出身貧寒的聰明女孩，她非常喜歡魔藥學，天賦異禀……”

他似乎在說那女孩如何艱難求學，她的才智如何轟動了整座城市，到後來又如何名動半個大陸。

“……在事業最輝煌的時候，她結識了來自草藥世家的一位繼承人，決定選擇對方作為長期合作夥伴，實現抱負。但她不知道，那個家族裡的吸血鬼們守着的不過是個空殼，靠吞噬一切才能勉強維持，他們隻想利用她的才智和榮譽來填滿貪婪和野心……那段婚姻帶給她的隻有不幸。她很快就病倒了，疲勞和阻力拖垮了她。本可以成就的偉業，曾經的理想，未來的追求……全部成了泡影。

“那位她精挑細選的合夥人對外宣稱她已經隐居，封鎖了所有消息，因為一個失去才華、精神錯亂的女巫隻會對造成生意不利影響，吓跑奔着她名号而來的投資者們。她還被允許留在那個家族裡的唯一原因，是她的價值還沒有被完全榨取幹淨。年複一年，那些吸血鬼吸幹她的健康、抱負、理智，換成數不盡的金加隆。而她隻是沉默着坐在窗戶旁邊，看起來那麼蒼白，那麼單薄，好像輕輕一碰就會碎在風裡。

“但她依舊會擁抱她的孩子。她對那個孩子寄予厚望，用最強大耀眼的天使為他命名。

“她還沒病倒的時候，排除萬難，把那個孩子秘密送到了她母親家，希望那孩子能在列甯格勒度過還算快樂的童年……現在那裡叫聖彼得堡了。她那時還能自由行動，經常偷偷去看他，牽着那孩子的手，穿過廣場上飛舞的鴿群和擁擠的人潮，登上聖伯多祿大教堂的屋頂庭院。那個孩子一直記得那些黃昏，從大教堂頂部俯瞰梵蒂岡中庭，觀景中庭在輝煌的夕陽下，像金子似的閃光。她說，隻要爬得夠高，就會看見更多風景……

“所以回到那個暗無天日的豪華牢籠之後，哪怕見不到她，那孩子也咬牙憋着勁往上爬，鑽研最艱深的典籍，設計最複雜的計策，做出最殘酷的決定……因為攀登需要付出代價，隻有比同輩的競争者們爬得都更高，才能站在繼承人的位置上。那孩子相信自己會登上比大教堂屋頂庭院更高的地方，站在那裡，她就能看到他。

“但當他如願成為繼承人，被允許見她的時候，她已經病得太厲害，甚至認不得自己的孩子……她和他僅存的聯結，好像隻剩下那個小小的天使聖像。”

托着我的支柱好像在輕微顫抖。我努力睜大眼睛，擡頭拉開距離。

面前的男孩眼睫低垂，表情空白，像一隻因寒冷而瑟縮的金毛尋回犬。

他剛才在講什麼故事來着？好像是個不幸的結局？

哪有放任狗狗傷心的道理！

我張開雙臂。

他定定看着我：“……什麼意思？”

我保持手臂平直，滑翔機似的傾身一頭栽到他肩上，雙手環住他的後背：“你看起來很冷。乖，乖。”

那人一動不動，任我一下下輕拍他的肩膀。

“小時候我做噩夢，阿爾伯特就會這麼抱着我。噢，還有熱可可！”我再次拉開距離，“加一大勺煉乳，喝下去暖和極了……”

四下飛舞的仙女之光中，金發男孩似乎在微笑。他揮舞魔杖，變出兩隻杯子。

“Socolataguamenti.”他低聲道，杖尖湧出濃香撲鼻的熱巧克力。②

瓷杯在手中熱度驚人，袅袅蒸騰的水汽中，那人的英挺眉眼仿佛鍍上銀白色的柔光。

“……為什麼這樣看着我？”他輕聲說，“故事太悲情了？”

“你看起來很像一種狗……”

他愣了片刻，無可奈何地笑起來：“你還真是——”

“那邊是哈利和羅恩嗎？”不遠處灌木叢邊閃出熟悉的身影，我擡手就要揮舞，“夥計——”

他沒往那個方向看一眼，話音未落，就将那隻舉起的手握在掌心，順勢将我拉到懷裡，輕輕按在他肩頭。

我茫然地眨着眼睛。

“——怎麼了？”

“……忽然覺得冷。”

“這樣還冷嗎？”我使勁揉搓他的後背，“樸素的物理原理，摩擦生熱！體能這麼差可不好，兩面派，你要多鍛煉啊。”

“……現在好多了。”他似乎笑了，我臉頰下傳來微微震顫，“都說喝醉的人會變得更友善，好像确實如此。”

睡意朦胧中，好像有一隻猶疑的手，略顯生疏地輕輕撫平我的頭發，指尖掠過臉頰時，留下細微溫熱的觸覺，轉瞬即逝。

“……我會後悔的，葉列娜。”夜風中傳來輕聲呢喃，夢一般缥缈遙遠，“你會嗎？”