安福街的第二個路口處，利利把車停在了靠人行道的車位上。

她的雙手扣住方向盤，腦袋埋在兩隻胳膊中間，長長地吸了一口氣，随後，她接通了經紀人今天打給自己的第四通電話。

“查理，有什麼急事嗎？”默默歎了口氣後，利利把語言調回了澳洲頻道。

“嗨，Lily。”低沉的音調暴露出查理的心情并不算好，但他還是例常問候道：“休假得怎麼樣？身體好些了嗎？”

“見了幾個老朋友，心情不錯，你知道的，畢竟這是我的第二故鄉。”

“當然，當然…”查理喃喃附和了幾句，決定不再繞圈子下去。

“下禮拜堪培拉的音樂節，我當艾米給你訂好了機票，你什麼也不用準備，衣服和行李我們直接幫你帶過去，等表演結束，我們會安排你見見瑞斯先生。”

“沒辦法。”利利心裡是有些惱的，但她習慣了查理先斬後奏的行事風格，不準備和他過多地争辯。

“身體不舒服？”

“時間對不上，别忘了我的假期還有整整二十天。”

這下輪到查理惱了，他長歎了一口氣，更加不客氣地說道：“Morrow，在合約結束前你有義務遵守公司的行程安排。我知道你最近有些名氣，但你要知道如果不是因為公司願意把資源砸在你身上，你什麼也不是。”

查理說得嘴皮子發幹，停下來歇了一會兒，又急急忙忙補充道：“如果你對我們的安排不滿意，也可以提出解約然後走人，你這個位置是全澳大利亞的音樂人擠破頭也要争取的，你不過是多了點幸運，别不識好…”

利利突然消了火氣，隻是覺得好笑，在查理說出更多難聽的話前挂掉了電話。

“解約”兩個字對查理來說是輕而易舉就能說出口的威脅籌碼，對利利來說确是一大筆高昂到恐怖的違約金。

“這有啥？大不了咱把馬裡斯維爾的房子賣了，再東拼拼西湊湊，錢能比你的人生、你的健康還重要？”

樸素妍仍舊是關關難過關關過的豁達，利利卻不能真的讓母親和父親為自己負擔這筆贖金，為了自己東奔西走，欠下債務和人情。

在離開澳洲的那天晚上，利利為這場短暫的旅行擁抱了自己的母親，她久違地把腦袋埋進了母親的脖頸，像小狗兒似地撒嬌。

“回去散散心，啥也别想。”說這句話時，樸素妍扔掉了英文字母，罕見地撿起了金魚鎮的口音和腔調，就好像也在沖着遠方的誰撒嬌。

“好。”腦袋離開母親的脖頸時，利利瞥見了樸素妍額前細碎的白發，白得是那麼幹澀、不均勻。

利利回想起聖誕節前的某個周六，樸素妍微微佝偻着背，客客氣氣地把查理請進家門，帶着讨好的笑容為他醞上了一杯咖啡。

利利坐在沙發的另一側，面無表情地看着他們。

查理是個高大、挺拔的三十歲男人，他穿着得體的襯衫和西裝褲，無框眼鏡下是一雙精明的藍色眼睛。

他接過這個東方女人遞來的咖啡，禮貌性地抿了一口又放下，随即挺直了腰闆，從公文包裡翻出了一本合同書。

而查理身旁的樸素妍，是那麼的矮小、幹癟，她縮着脖子，面上因擔憂而生出幾條深刻的褶皺，散發出力不從心的枯槁。

這是利利第一次注意到，樸素妍在老去。

那個叉着腰，挺胸頓足着教訓欺負自己同桌男孩兒的潑辣女人在老去。

而在利利的記憶裡，樸素妍應該是比查理還要高大挺拔的存在。

那是十四年前的冬天，十四歲的利利結束了一場單向的、漫長而無望的初戀。

“媽媽告訴我你交了男朋友，是比你大三歲的橄榄球前鋒。媽媽給我看了你們的照片，你們一起去了尼亞加拉瀑布，你牽着他的手，看起來很幸福。”

“你早就說過你想去紐約和安大略省的交界處，聽聽水流跳落峽谷的聲音。你聽見了嗎？喜歡那兒嗎？你為此寫了新的曲子了嗎？你還記得我嗎？

“你教給我的發聲方法我一直在練習，下次見面，我會再唱一遍給你聽。到那個時候，我一定不再喜歡你了。”

十四歲的利利從心髒底一字一句刨出來的真情，被同桌男孩兒用極度誇張的肉麻語調在自習課上當衆朗誦了出來。

他站在講台上，手裡拿着利利的日記本，嘴巴每每蹦出半句話，都要做出點配套的肢體動作，并刻意地做出憋笑的表情。

台下的人大體上是嚴肅的，隻是偶爾傳來忍俊不禁的笑聲——卻沒有一個人阻止這場暴力。

利利性格好，卻不是任人拿捏的軟柿子。

她暫時收起憤怒和無地自容，在課後将這件事告訴了班主任，一個四十八歲的嚴厲女人。

“我經曆了校園暴力。”

班主任當了将近三十年的老師，早就成了解決學生矛盾的超級專家。

她先是老練地安撫了利利的情緒，叫了包括做傭始者在内的幾個孩子來問話，談了兩三輪話後，将事情的真相還原得七七八八。

随後，她在課上公開批評男孩兒的行為，并勒令他向利利鄭重道歉。

男孩兒軟着脖子，廢了老大勁才黏黏糊糊從嗓子裡擠出一句“對不起”。