薛洋城這幾日格外熱衷于搗鼓自己的模樣。

這條領帶顔色不好了，那襯衫版子不正了，他站在浴室門口那髒兮兮的鏡子前念叨來念叨去，挑不出幾件合他心意的衣裳。

“不得行，晚上得去買兩條模樣好的。”

一個闊綽寬裕的男人總是要有那麼幾件金貴東西裝點門面的，薛洋城想着，又扭頭對薛允兒說：“晚上你也去買兩件新衣裳，你看你一天天的，小土包子的樣兒，說出去哪裡像我薛洋城的女兒？”

此時的薛允兒正從浴室裡走出來，她正把換下來的髒校服泡進水裡，用泡過熱水的肥皂一點點地吸衣服上的髒東西——這是吳育秀教給她的法子，這樣洗出來的衣服格外白淨，仔細聞還有一股肥皂香。

從前這股子香氣隻會從吳海沅身上清清淡淡地發出來，如今，薛允兒也堪堪沾了點，兩人就像是用了一盆子洗衣水。

“好。”允兒不帶什麼情緒地應了薛洋城的話。

平心而論，薛洋城這些日子對薛允兒還算得上不錯。他不再一回家就扯着嗓子大喊大叫，或是動不動抓起夥計往自己身上招待，生怕這些動靜傳到這堵牆壁之外似的。

他時常把“不下點本錢就泡不到妞。”挂在嘴邊，要不就在電話那頭約着幾個酒肉朋友出來打牌，“今晚我做莊”這幾個字從他那嗓子裡叫喚出來很是氣派，就好像在說“今晚全場的單我買了”。

他近日也常常應酬喝酒到很晚，醉醺醺地闖進了家門，一股腦兒亂七八糟地往沙發上癱，嘴裡還嚷嚷着這裡疼那裡痛，賺幾個錢真他媽遭罪的話。嘴裡若是有痰，他就幹脆吐到了客廳那黏黏糊糊的瓷磚上，然後昏頭睡去。

薛允兒知道，自己這是沾了吳育秀的光，薛洋城的日子裡有了個娶新老婆的盼頭，這盼頭一生出來，人就忙了，沒功夫搭理自己這個拖油瓶。

追求吳育秀的過程大抵也是愉快的，他日日拎着水果和牛奶敲開二棟301的門、上門幫吳育秀做換燈泡和修排氣管的雜活兒、腼腆地把淘來的二手項鍊送給吳育秀，再腼腆地給她帶上…

在些時刻裡，薛洋城是那麼的體面，那體面給吳育秀瞧見了，給整個金魚埔的街坊鄰居們瞧見了，甚至乎也給吳育秀同個車間的同事瞧見了，這體面一有了觀衆，就生出一個高大挺拔、紳士溫柔的薛洋城來了。

紳士是不打女兒的。

那是一個沒有火燒雲的下午，薛允兒同往常一樣在一棟和二棟的長廊上等待吳海沅放學，等待她一同走回家去。

她一邊等着，一邊猜今晚吳育秀會做什麼好吃的——上禮拜吳育秀變着花樣給她倆下廚，她和吳海沅每天都在門口商量了半天，最後什麼也沒押着。

回想到薛洋城昨天買了袋基圍蝦，最晚撈上來的還沒咽氣，在塑料袋裡顫顫巍巍地發着抖，新鮮得很。

今天阿姨一定會做蝦！

薛允兒仿佛猜中了什麼宇宙大機密一般，又興奮又開心，忍不笑了起來，笑了一會兒覺得自己神經質，又擡起手把嘴捂上，那眼睛卻還弓得彎彎地貼在臉上。

“允兒！”是吳育秀的聲音。

薛允兒順着聲音低頭望去，吳育秀正站在那大槐樹下，隔着一層樓仰頭對自己喊。

吳育秀今天同往日都不一樣，她穿着一件連衣碎花裙；脖子上是一條二手的水鑽項鍊；腳上踩着裸色的高跟鞋，那鞋跟早就被磨得不成樣子，走起路來磕磕巴巴，她的嘴上罕見地塗起了豔色唇彩，整個人精神了不少。

“咱今天外頭吃去！”吳育秀笑得敞快。

她是漂亮的，哪怕那張臉正處于年輕與不年輕的交界線，皺紋挑着柔和的模樣初步蔓延，她也依舊是漂亮的。

“外面吃？”允兒的心底泛出些不安來，腳尖在那水泥地上來回蹭。

“是啊，你爸爸今天請客！”

還沒等允兒回過神來，吳育秀就三下五除二地爬上了樓，牽起允兒的手帶她往門外走去。

那手有些冰涼，有些粗糙，将她握得緊緊的，從心窩處連着整條手臂都發麻。