潮水退至第三道礁石線時，謝昀的腳踝已布滿藤壺劃出的血痕。他蹲在濕滑的藻毯上，用星盤碎片撥開牡蛎殼，露出底下被鈣化物覆蓋的金屬箱。箱體側面用褪色的熒光漆塗着母親慣用的波浪符号——這是他七歲那年，母親承諾要帶他尋找"海洋寶藏"時畫過的記号。

顧隐宵的防水表突然發出低頻蜂鳴。他跪在五米外的潮池旁，指尖懸在池水上方三厘米處——這是父親實驗室測試珊瑚蟲應激反應的标準距離。池底的沙粒正以詭異的節奏跳動，組合成神經同步實驗的原始數據圖。

"她們在這裡合作過。"謝昀用□□撬開箱鎖，海鹽結晶簌簌落下。泛黃的實驗日志裡夾着張合影：兩位母親并肩站在潮間帶，身後是用貝殼拼成的雙螺旋結構模型。顧隐宵認出父親實驗室的珊瑚培養皿，正是這個模型的等比例複制品。

潮池突然沸騰。顧隐宵拽着謝昀後撤時，池底噴出淡紫色的氣體，在晨曦中凝結成兩位母親的虛影。謝昀的聲帶震顫着發出破碎音節："...聲呐共振...全息殘留..."

虛影手中的測量儀突然投射出三維海圖。顧隐宵的視網膜捕捉到熟悉的坐标——正是拍賣會上被争奪的"鲸魂"核心區域。當謝昀将星盤碎片按在投影中北極星位置時，海圖裂解成數百個熒光坐标點，每個都對應着母親們埋藏的時光膠囊。

他們在第二道礁石線找到第一個膠囊。被海葵包裹的钛合金筒裡，裝着1998年的實驗樣本：健康珊瑚蟲與鲸魚耳骨的共生培養皿。日志頁記載着驚人事實："顧長明的聲呐幹擾理論，最初是我們為修複珊瑚礁設計的低頻脈沖方案"。

漲潮預警從遠處傳來。謝昀的腳踝傷口滲出的血珠，竟讓追趕的機械水母群陷入混亂——珊瑚蟲毒素與他的血液反應，釋放出母親們研制的信息素。顧隐宵趁機拆解水母的驅動核心，發現芯片上刻着雙螺旋模型的簡化版。

"去紅樹林！"謝昀的星盤碎片突然升溫，在掌心烙出潮汐表的紋路。他們蹚過腐殖質淤積的灘塗時，驚起成群夜鹭，鳥爪上綁着褪色的監測環——正是母親們放飛的定位信使。