維加心中湧起一股難言的情緒，幾乎使她呼吸不過來。她深深地吸了一口氣，生命工程！帝國時代最偉大科技進步，無與倫比的女娲工程。使人類徹底擺脫了基因缺陷，大大延長了人類的壽命，同時解放了無數女性。

就在她快要想到這種情緒的源頭時，有人打斷了她，“維加小姐，您是第一次參觀普羅米修斯中心嗎？”工作人員穿着白色的統一制服，彬彬有禮地問道。

維加微笑道：“是的先生。事實上我并不是第一次來生命中心，我去過南河三那個，每個成年的孩子都會去那裡。”

工作人員點點頭：“每個帝國的子民成年後都會前往當地的生命中心存下用以繁育的基因，使其保持最好的狀态，維加小姐還沒有自己的後代對吧？”

維加露出不可思議的表情：“我還太年輕了，何況我的事業才剛剛起步。”

工作人員并未察覺維加交握的指節已泛起青白，徑自在全息終端前劃開銀河星雲般的操作界面。“請允許我為您激活生命之篩系統。”他戴着無菌手套的指尖輕點虛空，DNA結構在空氣中展開成光帶，“您看，這裡可以篩除七百二十三種遺傳病因子。”

“從發絲的形态到虹膜的顔色，所有參數都支持個性化編輯。”随着他的解說，全息投影泛起漣漪，數十個參數框如透明水母般包裹住維加。她在指引下，為“瞳孔顔色”選擇了琥珀星雲色，在“骨骼生長曲線”欄勾選了第Ⅸ類銀河标準身高。

當确認鍵亮起的瞬間，身旁突然降下圓柱形光幕。維加看着自己方才勾選的參數在瘋狂重組，上百個胚胎發育模拟影像在環形屏上輪轉。那些半透明的小臉以每秒鐘二十次的頻率更疊，最終定格的面容讓維加按下了确定鍵——那張和她及其相似的臉，正在沖她微笑。

維加難掩語氣中的驚奇：“這太偉大了，我是說這個系統。帝國的孩子們都是在生命基地出生的，包括我，我方才進來時一直有一種情緒，無法表達，我現在終于知道了，我來到這裡有一種親切的感覺，就好像回到母親的懷抱，中心是每個帝國子民的母親。”維加幾乎要流下眼淚。

工作人員臉上始終挂着自信的笑容，這是常态，能在生命中心工作的員工擁有卡奧斯的常住權，他們的确有理由這麼驕傲。

他平淡地說：“是的女士，每個人來到這裡都會有您的這種心情。”說罷他按下一個按鈕，從兩人前邊的空地上升起一個圓形小台，“女士，如您所見，這就是中心可供參觀的全部内容，現在您現在可以坐反重力機前往5樓的會長辦公室了。”

維加出生在南河三，那裡并沒有高昂的反重力設備，這個設備是安全舒适的，跟站在平地上沒有任何區别，除非恐高症患者會有些心理上的不适。不過現在帝國應該已經沒有恐高症患者了，畢竟這種缺陷基因在第一步就被過篩了。

維加在十年前第一次乘坐時内心有輕微對未知的恐怖，而在十年後的現在便隻是感慨帝國的強大。

就在維加準備按下按鈕時，那個工作人員似乎想到了什麼，突然轉過身，“無論如何，請您不要誤按了十樓，你知道的，那裡是皇家禁地。”

維加反應過來，手指顫抖了一下。

“皇家孕育室。”維加知道那裡，每一任皇帝都是從皇家孕育室誕生，數百億兆基因中最優良的那個，每個帝國公民都對皇室充滿敬畏。

反重力電梯直通向一個大廳，這裡是等待室，首相和霍希會長今天的會議将持續到12:30。維加對數字非常敏感，正是這份敏感使她坐穩了這個位置。維加在此查看會議主題，是關于皇帝繼承人的事，女王陛下剛剛過了一百一十歲生日，生命中心要開始篩選下一代繼承人了，這是帝國頭等的大事。

帝國需要繼承人，盡管不是每個皇帝都有這個想法。自從生命中心落成後，有的皇帝在二十歲成年之後就擁有了繼承人，當他去世時繼承人已經一百多歲了，再下一任皇帝十歲就會即位。當然也會有另一個極端，比如像當今女皇一樣不想要繼承人的皇帝。神殿需要有人居住，這兩種情況都是不合理的，首相的職責之一就是确保在上一位皇帝去世之後繼承人已經成年。

此時，那扇屏蔽門後，兩個擁有帝國最高權力人坐在一個長桌兩邊。

首相闆正地坐在椅子上，而霍希手指則輕輕敲打着桌面，他先開了口：“女王陛下今天召見了我。”

首相似乎一點也不意外，沖他點點頭，示意他說下去。

“我提到了繼承人的事，我非常确定，陛下一點興趣沒有。”說完霍希攤了攤手，表示自己确實一點辦法沒有。

首相看着窗外，晝星已經将辰星覆蓋，卡奧斯的兩顆太陽重疊了，他看着太陽，平靜道：“帝國仍需要繼承人，這是慣例。”

霍希撇撇嘴，他相當年輕，剛剛接管生命中心又得使自己看起來能堪其用，“生命中心早已開始篩選工作，首相大人想要跟我打賭嗎？比如猜猜女王會選擇頭發是什麼顔色的繼承人......”

首相打斷他，“這個問題是沒有意義的，皇子的發色不會影響帝國的命運，請您不要浪費時間，如同你在競選大會上像我保證的那樣。”

首相又問：“霍希，人類将走向何方。”

霍希設法讓自己放松下來，将全部體重壓在椅背上，笑着說：“我不知道首相，但是我猜一定會是個光明的未來。”