太和殿。

禦案上的蠟燭剛剛換過不算太亮。

年輕的帝王埋在高高摞起的奏本中，隻露出冷漠堅硬的側臉，沉沉落下的視線略顯疲憊。

殿門“吱嘎”一聲開了，寥深指尖捏着的玉筆紋絲未動，微微下拉的眼角顯示着帝王此刻心情不佳。

“不是說過了麼？朕不餓，不用膳。”皇帝一目十行看完手中題本，三兩筆做好批紅又拿起另一本。

“國事再忙，皇上總要顧慮龍體才是。”故作端重的聲音依舊難掩其中綿軟甜糯的聲線，和歲榮那尖細古怪的聲音截然不同。

寥深擡起頭來，隔着燭火看人，眸光倏然亮起，卻因他面色平緩若不細看也看不清内中實質。

來人穿了件紫底的羅制褙子，對襟領口繡着淺黃的花色。

花朵從上到下依次蔓延至小腿，行走間，燭光融入羅衫，花瓣搖曳生姿，恍如活了一般。

“哀家給皇上帶了幾樣小菜，皇上嘗嘗吧。”涼少荇站在禦案下方，柔聲細語。

寥深的視線跟着落在她面上。

朱唇玉眸，花钿生翠，好一副芙蓉面。

烏黑發絲高高挽起，在發頂盤做流水模樣。上頭珠翠點綴，映着燭光猶如月夜下銀光閃閃的湖水。

指尖微動，一滴朱墨自筆頭劃落，落在工整的小楷上。

她這是聽聞自己多日操勞，特意來看自己的？

可她不是怕自己麼？如何會自行讨這苦差事？

還是說……她心中的确挂念，見不到人食不知味……

她難道……

“皇上。”良久沒等到皇上搭話，她複又開了口。

暗自收神将筆擱在筆架上，帝王悄無聲息斂去心頭多餘情緒：“太後怎的還未安置？”

她轉身走向一邊的圓木桌，将飯菜一一擺好：“歲總管惦念皇上龍體，特意讓哀家過來勸一勸。”

方才暗湧的異樣情愫倏然而逝。

就知道，她不會這麼體貼。

她在他面前向來端着，膽子又小，若有可能估計一輩子不見他才好，又怎會主動來尋？

皇帝沉着臉沒出聲。

涼少荇在桌邊等了許久都沒等到皇帝起身，疑惑看向禦案的方向，發現寥深正動也不動盯着自己。

暗沉的光線中，濕漉漉的眸子直直撞入那人深不見底的漩渦。

涼少荇下意識張了張嘴：“皇上……”

她這一聲帶着膽怯，聲線卻綿軟，尾音将斷未斷，無端拖出來幾分嬌嗔意味。

寥深隔着晃動的燭火深深看她一眼。

涼少荇趕緊垂下眸子，慌促間，卷翹的睫毛上下煽動 ，團扇一般。

她沒再敢跟那人對視，隻安分守己站在原地。

時間一寸寸流失，站得久了她竟有些困了。

似是察覺到了什麼，她猛地回頭，發現不知何時皇上已經站在了自己身後。

他站得那麼近，自己隻是側了下肩膀就碰到了對方的胸膛，蕩起的發絲有幾根劃過皇上鼻尖，留下一抹幽香。

涼少荇吓得驚呼一聲，趕緊錯後退開幾步。

寥深不動聲色看了眼胸口被她蹭過的地方，面不改色坐在了桌邊：“朕不習慣一個人用膳。”

涼少荇看他一眼，不明白他這話是何深意，他不是向來一個人用膳的麼？

“新晉的秀女已經入宮，眼下就差個名分了。”涼少荇善解人意笑了下，“到時自會有人陪着皇上用膳。”

“太後想得甚是周到。”寥深不怎麼走心應了句，指了指桌上一盤不知名的小菜，“這是什麼，朕怎麼從未見過？”

寥深剛好擋住了她的視線，涼少荇往前靠了靠，和皇上幾步之遙：“這是春筍火腿。”

“那這個呢？”寥深用筷子尖兒挑起一個黑乎乎的東西。

殿内光線很暗，她隔得又遠，實在看不清寥深口中那個綠豆大小的東西。

又往前挪了又挪她總算是看清了那是什麼：“皇上，這是花椒。”

嗅着近在咫尺的幽香寥深滿意勾了勾唇，那笑不過一瞬，旋即便被他不聲不響藏了起來：“朕不喜歡吃花椒，太後幫朕挑出來吧。”

雖身為太後，可畢竟隻是個虛銜，涼少荇不敢造次乖乖應下：“好。”

菜碟擺在皇上正前方，她站在一側需伸長了胳膊才能夠到。皇上用膳時按理制不能将菜來回翻動，那麼隻能等皇上吃得露了花椒才能往外撿。

一來一回的，不光胳膊受不住，雙腿站得也酸了。

暗暗揉了下腿，她還沒來得及揉第二下寥深便開了口：“坐下吧。”

她依言要往對面坐，皇上視線落在他邊上的位置：“就坐這裡。”

涼少荇隻好折回坐好。

寥深指了指面前的菜碟：“花椒。”

“奧。”

點點光暈在她眉間滾動跳躍猶如蜂翼，寥深不時瞧她一眼，隻覺面前的女子怎麼看怎麼順眼。

翌日早朝後，皇帝下旨冊封了新晉的秀女。

此事本來皇上是不急，可架不住朝堂上那些個臣子日日旁敲側擊，扯着忠心為君的旗子日日折騰。

都察院尤甚，特别是姜少琮其人。

煩，實在是煩。

“皇上，有急報。”歲榮面色匆匆走到近前，手裡捧着一封信。