鮮香飄出，鑽入院長鼻腔，他又使勁吸幾下，惬意模樣瞬間消失。老态也跟着散去，緊張搶過湯壺，用力過猛導緻灑出少許湯汁。

他不是驚喜，而是驚恐。

“怎麼了？”庫莉絲反而有些慌。

“老實說，上次那壺味道好，但水煮肉也有相似的味道，隻是沒那麼好，這壺，我真形容不了，感覺美味得可怕。”

“美味還會可怕？”輪到庫莉絲不理解。

“丫頭，你坐，我跟你說。”院長連蓋子一并搶過去蓋好，不讓熱氣和香氣散出去。從搖椅上起身，推着庫莉絲進玻璃房。

玻璃蓋的房子，有相當厚度，隔音效果意外不錯，門關上就好像進了密室。

屋内靠牆一側放着高到屋頂的書架，下面三分之一的架子是抽屜形式，每一個都單獨上鎖。

院長的芯片打開其中一個櫃子，抽出一本鼓鼓的書，應該是紙張受潮後又幹爽導緻。

故事不由院長講出，而是庫莉絲自己看。

“丫頭啊，我都差點忘記這件事，是你的湯太美味才讓我警覺。”

書靠前的頁面上記錄着一個來自300年前的事實，對于這個時代的人來說也相當于故事。

當年的烹饪手法不是被動失傳，是人們受到維爾斯家族的“教誨”，主動放棄。

300年前，正值囹圄暴走，對星球生存環境造成惡劣影響的階段，人類扛着生态惡化和生命縮短的兩大重擔，苦不堪言。

物資也開始匮乏的關口，維爾斯家族在星球各地宣傳，告訴人們，隻有吃得簡單才更有動力活下去。

并順勢推出瓊脂糕的雛形産品，讓人類的認知扭曲為，食物填飽肚子即可，瓊脂糕才是活下去的關鍵。

自那以後，人們放棄對美食的研究，放棄高超的烹饪手法，隻要求水能煮熟食物果腹就行。

“維爾斯家族？”想到自己的好朋友也來自維爾斯家族，庫莉絲心裡很不是滋味。

“丫頭，你折騰這些美味出來，是真不怕違反維爾斯家族的宗旨，真不怕他們找你麻煩？”

“可是，這已經是300年前的事了，現在的維爾斯應該不信奉這套。”直覺上，庫莉絲認為這些都是過去的事情。

她知道院長常年從醫，對生意人的事情了解不多。

對比維爾斯家族當年和現在的行為，不過就是占領市場，成就家族。300年來維爾斯早已形成壟斷，不需要對她的小推車下手。

“丫頭，你還是小心點，我還想再品品美味呢。”說到這，封閉玻璃房裡，院長重新打開湯壺，深吸一口湯汁香氣，陶醉其中。

“就這麼喝？”庫莉絲有些困惑。

“小看老頭我是不是？”院長稍微回頭，指了指庫莉絲，小小不服氣了一把，“這幾天我特意放餐具在這裡。”

“聽說水煮肉菜是煮好肉和菜撈出來，湯汁丢掉。”庫莉絲還想說教。

院長毫不客氣打斷，自行接話：“聽他們瞎說，這肉這菜這湯都是精華，都是美味啊！”

“那您吃着。”

時間還早，庫莉絲不着急回去，仗着肚子還不餓，趕緊和院長聊幾句。

剛好說到瓊脂糕的事情，也了解紫色氣體真實情況，她嘗試提醒院長用瓊脂糕醫治小阿橙和父親。

看院長每吃一口都要陶醉感慨一番，也沒好意思開口，默默坐在一旁等待。

黃昏時間，星塔地基層的天花闆印出美輪美奂的日落橙色。從醫院樓頂看出去，就好像站在地平線附近欣賞美景一般。

“地面有這樣的日落嗎？”喝盡最後一口湯，院長鬓角白發似乎褪去不少，人精神抖擻，肚皮也撐得滾圓。

“似乎……”庫莉絲無法回答。

她印象中的地面終日裹挾在飛沙走石之下，天空灰蒙蒙一片，除了芯片智能終端，隻有會亮起的天色在提醒人們時間。

星塔的安靜美好總是讓她留戀，不想回到地面，又不得不回去地面，至少在破屋地下室的謎題解開之前。

“我看你挺機靈，掙夠5萬星币就能上星塔了，你可看好時機，申請還需要一些時日呢。”院長好心提醒。

我是不想上來住嗎？我是不能啊。

庫莉絲不是很想讨論這個話題，有太多不能說的事，隻能岔開話題，說正經事。

“對了，您有沒有試過用瓊脂糕治療小阿橙？如果需要額外購買瓊脂糕，我來買就好。”

“是個好想法，可惜作用微乎其微，我也不敢對病人大量使用瓊脂糕制成的液體，怕出事，畢竟之前也沒人讓我實驗。”

抱着湯壺不舍，院長說話的時候，視線始終盯着壺低殘留的一滴湯汁，想倒出來喝掉又舍不得，如此美味，活了幾十年才初次嘗試。