次日辰時。

六位孩童圍在水鏡前，神情各異。家主講完規則，視線一寸寸挪過他們的臉。

這群孩子當中，他最為滿意的必然是長子劍平山與幼女劍照霜，兩者皆是如出一轍的殘酷無情，心狠手辣，簡直專為往生鄉而生。又因性别，他對劍平山的偏愛還是更勝一籌。

家主拍拍他們肩膀，滿意得像在觀賞親手打制的神器，又敷衍地對淩雲渚道：“小四，整日和你哥哥待在一起，記得和老二學着點。”

淩雲渚被“哥哥”那兩個字悚了一下，一時沒出聲，餘光瞥見段馳龍正極力掩飾自己揚起的唇角。

老二和老四算着還有救，剩下兩位，一個不争不搶的劍連枝，一個畏首畏尾的小胖墩，家主連看都不願看一眼，揮揮手便催人進水鏡。

視線晃過一陣虛白，轉眼又是另一個天地。天高雲遠，綠葉成蔭，唯一一條石子路曲曲折折，不知通向何方。沒有指引路牌，沒有線索提示，路得自己摸，懸崖也得自己找。

淩雲渚對那勞什子紅果沒興趣，他一邊走，一邊想着謝九州和陽玉的事，可惜那羅盤到現在也沒動靜。突然臉頰一緊，頭被硬生生扭了過去，眸中闖入一張冷厲的臉。

“從昨晚到現在，你沒和我說過一句話。”段馳龍繃着聲線，“怎麼，沒消氣？還是說，話想留着說給謝域聽？”

淩雲渚已逐漸習慣他兩三句話帶個謝域，一把扯開手：“閉嘴。”

“師尊，我知道錯了，我給你道歉。”段馳龍放輕聲音，“如果你不喜歡，下回我再也不敢了。”

這模樣好是惹人生憐，無端讓人想起撒嬌的大犬，淩雲渚雖隐隐察覺不對勁，卻也軟了心腸，松了眉眼。誰知下一刻，那人面色一轉，冷笑道：“你想聽我這麼說麼？”

“……”

淩雲渚黑了臉，暗自發誓再信這些鬼話他跟段馳龍姓。後者心情很好地湊上來，想如以往般做些小動作。他剛碰到那灰袍衣角，忽聞破風聲，于是動作一轉。

淩雲渚咚倒在地上，頭暈眼花，結結實實滾了幾個圈。他翻身将段馳龍壓在身下，正要算賬，猛然望見原本站立的地方竟插了一支飛箭。

他心髒漏跳一拍，終于感到後怕，段馳龍饒有興緻地躺在下方，掌心不老實地摸他大腿根。淩雲渚拍開手，一把拔出那根箭矢，照着飛來的方向，狠狠擲了回去。

“哎呦！”前方傳來痛呼，有個童聲驚慌失措，“别打别打，别打了，二哥四哥是我！”

片刻，高大的灌木叢中連滾帶爬現出一個身影，看着不到十歲，矮墩墩的，縮在角落瑟瑟發抖，緊捂的小臂有鮮血滲出。

哦，有點熟悉。

淩雲渚盯着那張臉，一算輩分，笑道：“是小五啊。”

“四哥。”小五怯生生道，“我、我不知道你們在這兒，以為是野獸，太害怕了就沒看清……對不起，你們沒受傷吧？”

“怎麼會呢？”淩雲渚掃了眼他小臂，“倒是我，下手沒輕沒重。”

“哦，沒關系的，是我先冒犯的四哥。”小五作勢撕自己衣服，“包一下就好了。”

臂上有傷，他撕得賣力又艱難，眼睛時不時往上瞥，是一種隐性的求助。可淩雲渚卻仿佛看不懂暗示，始終居高臨下地袖手旁觀，像在看一場拙劣的表演。

小五不甘心地咬了咬唇，又将目光投向另一人，誰知段馳龍連眼神都不願賞他，隻一個勁兒地對淩雲渚不滿：“還不走？毛都沒長齊的小屁孩有什麼好看的？”

“确實。”淩雲渚垂眼，“沒什麼好看的。”

眼看兩人真準備走，小五趕緊叫道：“等等！”

“二哥，四哥。”他匆匆纏了幾圈，慌亂跟上，“等等我。”

“我、我一個人害怕，叢林裡肯定有野獸，況且父親還說，今天的試煉不論生死，這、這不就是讓我們互相殘殺嗎！”他眼裡閃着淚光，“我怕死，我真的怕死，所有人裡面我最信你們，你們那麼厲害，帶上我好不好？哦！我不會和你們搶紅果的，我知道自己幾斤幾兩……”

“稀奇。”段馳龍嗤笑出聲，“頭回見把命系别人身上的。”

然而，話落并未聽見什麼應和聲，他逐漸意識到不對，猛然偏頭，見淩雲渚若有所思。

段馳龍笑不下去了：“你想幹什麼？”

“四哥！求求你了，我保證不給你們添麻煩！”小五趕緊道，“我隻是太害怕了，想結個伴。”

片刻後，淩雲渚道：“行。”

小五兩眼一亮，歡悅地撲過來，段馳龍則黑着臉：“誰允許你……”

“慢着。”淩雲渚慢條斯理道，“誰讓你站這兒了。”

小五一愣，猶豫地和他拉開了點距離。

淩雲渚擡擡下巴：“開路去。”

林中地形複雜多變，若有野獸蟄伏，首當其沖的必然是最前邊的人。說好聽點是開路，說難聽點就是當誘餌。

小五臉色慘白：“可、可是四哥，我還有傷，走不快。”

段馳龍：“怎麼？你倒着走路？”

小五委委屈屈：“可、可是……”

“你到底去不去？”段馳龍不耐，“沒人逼你，不想去滾蛋。”

小五掐緊掌心軟肉，露出一個比哭還難看的笑：“我去，我去就是了，二哥别生氣。”

說罷，便一步三回頭地往前探路去了。段馳龍重新和淩雲渚并肩：“原來是想找個活靶子。”